Полумрак

Эстель как всегда суетилась, готовя завтрак, но мой приемный дедушка не спускал глаз с меня и Эли. Он догадывался, что что-то произошло. Не то что бы и вправду что-то случилось, но это витало в воздухе между нами. Тем не менее, он ничего не сказал, так что мы позавтракали и ушли.

Я не мола не думать всё время, что такое они добавляют в мой чай. Пить его уже не было тем, чем раньше, и это несколько угнетало. Мне нравился чай, в то время, когда я считала, что это просто чай. Возможно, со временем я привыкну, что это ради моей же безопасности.

Я закончила образ Эли, выхватывая ножницами рваные пряди, отчасти спускающиеся на глаза, и попросила облачиться его в одни из наркоманистых джинсов, серую рубашку и военные ботинки.

Я помогла одеть ему кожаный браслет и заметила, что у него уже висит на шее кожаный шнурок с серебряным медальоном. Потом я ходила вокруг него, тщательно рассматривая, и была очень довольна результатами. Почти.

Я придирчиво осмотрела его.

— Тебе нужен пирсинг.

Эли поднял бровь:

— Где?

Изучая его лицо и проследив за поднятой бровью, я указала на нее.

— Прямо здесь. Маленькое серебряное колечко.

Эли удивленно пожал плечами:

— Как скажешь. — Он повернул голову и глянул на дверь. — Мои братья и сестра находятся внизу.

— Мог бы дать им запасной ключ, — проворчала я, сбегая вниз, чтобы открыть дверь.

Я распахнула дверь, перед ожидающими Финном, Люком и Джози.

— Входите, — сказала я, — и поднимайтесь.

— Пришли глянуть на тебя, брат.

— Вау, — воскликнул Финн, обходя вокруг Эли, прикасаясь к его волосам.

— Что, Элигий, перешел на темную сторону? — сказал Люк и подошел ближе, чтобы пощупать, как сидят джинсы на заднице Эли. — Классные шмотки.

— Если вы собираетесь туда же, куда и мы, вам придется одеться так же, — заметила я.

— Я согласен на обтягивающие штаны, но никому не позволю трогать мои волосы, — заявил Люк, пропустив сквозь пальцы свои темно-русые спутанные локоны. — К черту, нет!

— Я пасс, — рассмеялся Финн, обращаясь ко мне. — Мои волосы и так слишком короткие, а на одежду я согласен.

— Еще пирсинг, — напомнила я, открыв ящик и вытащив блокнот. — Это название заведения, где делают пирсинг, — сказала я, набросав адрес, и объяснив как туда добраться, и вручила его Эли.

— Это на западной стороне, недалеко от Мюллета. Ты помнишь, как до него добраться?

Эли наградил меня недоброй усмешкой, что заставило его голубые глаза метнуть искры между черных прядей.

— Да, Райли. Я помню. — Он глянул на Джози. — Ты остаешься за главного. Присматривай за ней.

— Да, — ответила довольная Джози. — Я прихватила кое-какие рисунки, чтобы показать, — добавила она, поглаживая рюкзак, который принесла с собой. — Они у меня на ноутбуке.

Я кивнула, стараясь спрятать собственный скептицизм по поводу художественного творчества пятнадцатилетней вампирши.

— Круто. Я специально приехала за час до открытия магазина.

Джози занималась настройкой ноутбука, в то время как Эли кивнул и вышел.

— Мы скоро вернемся, — заметил он.

Не успела я моргнуть, как братья Дюпре исчезли с лестницы.

Затем послышался рев трех байков, эхом отразившийся в переулках рядом с «Татуманией», и мы с Джози переглянулись.

— Мальчишки и их игрушки, — обронила она небрежно, и у меня не было другого выбора, как согласиться с ней и рассмеяться.

— Что правда, то правда, — сказала я.

Я снова задумалась о Дюпре. Невзирая на тот ужас, который вызвала у меня трансформация Эли, мне все-таки трудно было представить себе в той же ипостаси Люка, Финна и Джози. Особенно Джози.

Все это казалось настолько нереальным, фантастическим и ненормальным, что просто не укладывалось у меня в голове. Я повернула голову, и чуть не вскрикнула, отпрянув.

Джози, находилась не далее, чем на расстоянии пятидесяти сантиметров, и ее юное невинное лицо исказила та же трансформация: подбородок вытянулся, обнажая жуткую челюсть, которую я уже наблюдала у Жиля и Эли.

Ее белые глаза с любопытством наблюдали за моей реакцией, и удостоверившись, что я заметила, она трансформировалась обратно в милого подростка Джози, которую я знала.

— Вот, — заметила она немного высокомерно, с недоброй улыбкой. — Это чтобы не оставалось.

Она склонилась над открытом на прилавке ноутбуком.

— Хочешь взглянуть? — спросила она, словно только что она и не изменялась на моих глазах вовсе.

— Обожди, — я попыталась угомонить несущееся скачками сердце. — Хорошо, поглядим.

Я рассматривала файлы с рисунками Джози, на удивление подробные и проработанные эскизы, включающие в себя всякое, начиная с символов и заканчивая пауками и ящерицами.

Они поразили мое воображение.

— Вау - это твой брат? — спросила Джози из гостиной.

Я глянула и поняла, что она смотрит на фото Сета, сделанное на маяке в июне.

— Да, это Сет, — ответила я, даже от произнесения вслух его имени на сердце стало как-то тяжело.

— Боже, какой хорошенький, — мурлыкала Джози, все еще его разглядывая. Я не смогла не усмехнуться.