Полуночная невеста (СИ)

— Вот что противоестественно! Когда глупые пустышки нос в магические книги суют и последние мозги потерять рискуют!

Я растерянно потерла глаза и тут только начала понимать, что охватившее меня ощущение обретения величайшего чуда было неправильным. Подобное я уже испытывала в особняке мадам Салис, когда во время испытания нашла зачарованные часы.

— Эти книги с секретом? — Я обхватила себя руками, чувствуя странный необъяснимый холод, растекающийся по венам.

— Зачарованы на ускоренное прочтение и быстрое запоминание информации магами. Магами, пустышка? Дошло?

Я мотнула головой.

— Ты сказал, что теперь я смогу изучать учебник.

— А еще я сказал, что ты дура.

И вот это оскорбление стало последней каплей. Просто почувствовала такую горечь, что к горлу подкатила тошнота. Несправедливость ранит сильнее обычного удара.

— И верно… Дура я. И знаешь почему? Да потому что пожалела тебя убогого! Надо было сразу вызвать целителя и избавиться!

— Ты не смогла бы… — Тихо произнес Рейн. — Ты слишком добрая.

Знала бы чуть хуже, сочла бы, что ему совестно. А Рейн тем временем взял с кровати покрывало и набросил мне на плечи.

Я подхватила мягкую, ворсистую ткань, прижала к груди и тут только заметила на пальце кольцо. То самое с зеленым камнем, что я бросила Рейну под ноги.

— Твой читательский билет. И стремянку можешь тоже больше не искать. Магические двери тебя пропустят.

Я поглаживала кольцо, обхватившее мой палец, и не понимала. Оно же сразу было у меня, но не помогло миновать серую завесу на парадном входе.

— Артефакт всего лишь побрякушка без должной активации, — пояснил Рейн.

Я снова захлопала глазами, хотя внутри все сжалось от понимания, а в голове снова звучало требовательное: "Скажи мне да, Айрин Лаори".

— Ритуал помолвки начат, но не завершен. Не дрожи, Худышка, ничего необратимого не случилось.

— Теперь ты будешь делиться со мной магией.

— Как и предполагалось, — Рейн скривился как от зубной боли. — Отец всегда добивается желаемого.

— Твои родители давно меня отобрали. Поэтому ты и пришел ко мне. Так Рейн? Ты воспользовался мной, чтобы исцелиться.

— Бр! Только не делай из меня вайши,  крадущую жизненную силу. Я не откусил от тебя ни кусочка… — Рейн замолчал, видимо, решал, что мне можно рассказать. — Я двуединый маг, Лаори. Мне отзывается и Жизнь, и Тлен. Но под влиянием Тьмы, Тлен становится сильнее, и он… подавляет. В том числе и природные способности. Ты мой идеальный сосуд. Я могу накачать тебя магией, но потом она постепенно вернется обратно. Вот для чего ты здесь. С приходом зимы Тьма станет сильнее, а с ней и моя собственная разрушительная сила Тлена. Предполагается, что перед инициацией, я передам тебе часть своей разрушительной магии, чтобы она не мешала ритуалу. Потом я войду в силу и заберу отданное на хранение.

— Звучит странно, но не особо страшно.

— А зря… — Внезапно Рейн оказался так близко, что я снова ощутила запах свежескошенной травы. — Ты должна бояться магов, готовых использовать тебя в своих тайных ритуалах.

Зловещий шепот Рейна заставил меня захлебнуться от ужаса, я вдыхала воздух, но он не поступал в легкие, а по телу разливалось оцепенение.

 — Вот теперь я вижу правильную реакцию, Худышка. Отец навязал тебя мне. Но мы должны придумать, как его обмануть. Предлагаю договориться: ты пробудешь в академии неделю, а потом вернешься к себе. Отцу скажу, что мы не сошлись характерами, а наставники подтвердят, что ты совершенно безнадежна в плане учебы. Поверь, так будет лучше для всех, — Рейн смотрел на меня так ласково, с таким участием, что понемногу страх отступал, и вместе с тем возвращалась способность рассуждать трезво.

Где гарантии, что отец поверит этим объяснениям? Не сошлись характерами? Да если бы это играло хоть какую-то роль, я не стала бы невестой Рейна!

Я уже имела несчастье общаться с лордом Игельтейр. Если его сын походил на снежный ком, катящийся с горы, то сам лорд был лавиной. Он не позволит себя провести, и если ему покажется, что мы хотим его обмануть, то пострадает дядя Ладар.

— Я сегодня оплатила курс “Истории магии”. — Заметив, что рука Рейна дернулась к карману, покачала головой. — Нет, Рейн, деньги я не возьму. Не все в этой жизни можно купить.

Собиралась сказать, что жизнь и здоровье дяди Ладара для меня бесценны, как взгляд парня сделался колючим:

— Хочешь стать моим сосудом, Лаори? — Рейн наклонился так близко, что теперь я ощущала его дыхание на своих губах.

И как и раньше меня охватило ощущение узнавания, оно окутывало уютным коконом, рядом с Рейном мне было так спокойно и уютно, а перед глазами мелькали воспоминания, живые, яркие, на мгновение я перестала понимать, где прошлое, а где настоящее. Рейн меня не касался, но я уже чувствовала его руки на своих плечах, а губы горели от сладости поцелуя. Наваждение какое-то!

— Хочу закрыть глаза, а потом открыть и обнаружить, что все это дурной сон.

— Это кошмар, Худышка. Наш личный кошмар на двоих. Видят пресветлые духи, я всеми силами старался этого избежать. Я сделал все, чтобы родители согласились тебя заменить…