Полуночная принцесса

- Даже если бы я мог предугадать будущее, это ничего не изменило бы. Стивен и пальцем не пошевелил, чтобы ей помочь. Ее платье загорелось прямо на моих глазах. До этого я думал, что хочу их смерти. Но одно дело предоставить им самим истребить друг друга и совсем другое - сделать это своими руками... Даже когда я думал, что ты мертва... что ты покончила с собой... - Кристиан осекся. Это были страшные воспоминания. Дженни на поверку оказалась гораздо сильнее, чем он думал. - Все равно я не хотел быть их палачом.

- Иногда мне хочется вспомнить, что там было.

- А я каждый день благодарю Бога за то, что ты этого не помнишь. Ты своим выстрелом напугала Стивена и дала мне возможность помочь Амалии.

Дженни поднесла руку Кристиана к своим губам. Мелкие белые рубцы на тыльной стороне ладони были единственным свидетельством того, что он тушил огонь голыми руками. Она поцеловала его в костяшки пальцев. Сьюзен и Скотт рассказали ей, что, пока Кристиан помогал Амалии, Стивен пытался убежать. Амалия остановила его своим выстрелом. Пуля раздробила Стивену колено. Когда Сьюзен, Скотт, мистер Рейли и полдюжины "девочек" Амалии, в том числе и Мэгги, нашли источник криков и выстрелов, им уже ничего не оставалось делать, как только выносить раненых. Дженни очнулась в кровати Мэгги, и первое, что увидела, - свое отражение в зеркале на потолке. Если бы не сидевшая рядом Сьюзен, она бы опять потеряла сознание.

- Я рада, что с твоими руками не случилось ничего страшного. - Дженни приложила его ладонь к своей груди - туда, где билось сердце. - Ой! - она быстро передвинула его руку себе на живот. - Чувствуешь? Это наш ребенок, Кристиан! Правда, она сильная?

- Она?

- Сьюзен говорит, что у меня будет девочка.

- А Скотт говорит, что будет мальчик.

- А тебе не все равно?

- Все равно. Но если родится девочка, мы назовем ее Кэролайн, в честь тебя. Попытаемся сохранить в роду это имя.

Дженни засмеялась. Ей, наверное, уже никогда не быть Кэролайн, во всяком случае для Кристиана.

- А если будет мальчик?

- Мы тоже назовем его в честь тебя, - сказал он, - он будет Холланд.

- Холланд Маршалл, - она несколько раз произнесла это имя, пробуя его на звук, - мне нравится.

Кристиан быстро поцеловал ее в губы.

- Вот и хорошо. Значит, договорились, - сказал он и опять поцеловал ее.

Наверное, на этом их поцелуи не закончились бы. Во всяком случае, у обоих было желание продолжать. Но крики в коридоре вернули их к действительности. Миссис Брендивайн вопила на мистера Рейли, чтобы тот не шумел. Мистер Рейли орал, что она сумасшедшая. К скандалу подключились и другие голоса. Дженни с Кристианом испуганно переглянулись.

- Я не запер дверь, - сказал он.

- И я не запирала, - сказала она.

- Мне кажется, они идут сюда.

- Вряд ли закрытая дверь их остановит.

Они дружно потянулись к своим халатам. Только они успели подпоясаться, как в дверь громко постучали.

- Хорошо хоть стучатся, - заметила она.

- Ну и что? - бросил он, поправляя одеяло. - Все равно всех уволю.

Первым вошел Уилтон Рейли.

- Я говорил ей, чтобы она вас не беспокоила, сэр, - сказал он, выразительно показывая глазами на миссис Брендивайн, - но боюсь, мне не удалось ее остановить.

- Черта с два меня остановишь! - огрызнулась она, с вызовом переступая порог спальни.

За ней стояли еще четверо из домашней прислуги. Мэри-Маргарет так энергично кивала головой в поддержку экономки, что чепчик на ее голове съехал набок.

- Может, кто-нибудь объяснит мне, в чем дело?

- Это все он виноват, мистер Маршалл, - сказал дворецкий, - он появился здесь минут пять назад и уже успел поставить с ног на голову весь дом. Прошел мимо меня. Он, видите ли, ищет вас. У Ван Дайков никогда не бывало такого безобразия.

Дженни расхохоталась.

- Не надо ворчать, Рейли! Насколько я помню, у нас там и не бывало так весело. - Она вытянула шею, пытаясь разглядеть таинственного посетителя, который так рассердил Рейли. - Что ж, пусть заходит.

Слуги переглянулись и, как будто приняв решение путем тайного голосования, расступились. В образовавшийся проем шагнул молодой человек.

- Виноват, - сказал он.

Дженни нашла под одеялом руку мужа. Ей не надо было представлять человека, который подходил к их кровати. Он говорил голосом Кристиана. Его глаза, скорее свинцово-серые, чем аквамариновые, были так же холодны. В темно-каштановых волосах светлели медно-рыжие пряди.

- В газете была статья, - продолжал молодой человек, - там описывалось, как вы поймали Беннингтонов с помощью фотокамеры с малым отверстием. Я прочитал перепечатку в "Саванна пресс"... В этом было что-то... что-то знакомое. Впервые за два года я что-то вспомнил. Через два дня я вспомнил все и приехал сразу, как только смог... - Он беспомощно пожал плечами, не зная, что еще сказать. До него вдруг дошло, чему он помешал своим вторжением. На его лице показалась застенчивая улыбка. - Но в такой переплет мне еще не доводилось попадать.