Полуночные кружева

— Причин для возбуждения уголовного дела я не вижу. Думаю, что и консул Великобритании их не найдет. Мы обязаны будем известить его о случившемся, а также направить отчет в Скотленд-Ярд. Алиса покончила жизнь самоубийством. У кровати валялся пустой пузырек от сильного снотворного. Медсестра Татьяна Крамер утверждает, что, когда ушла гулять с вашим секретарем, он был полным и стоял на тумбочке возле кровати. Смерть наступила, по мнению врача, от часа до двух ночи.

— Слишком все просто, Андрей Ильич, — покачал головой Гортинский. — Вы можете вести дело так, как вам удобно, но мне нужна правда. У Алисы не было причин кончать жизнь самоубийством. Она имела полное право на мое наследство.

Следователь почесал двойной подбородок.

— Так значит, речь идет о деньгах?

— Не для протокола. Я пригласил на свой юбилей четырех бывших жен и намекнул, что дни мои сочтены, и одна из них унаследует все мое состояние. Вот где собака зарыта.

— Это правда?

— У меня четвертая стадия рака. Такими вещами не шутят. Как только метастазы коснутся сердца, оно тут же остановится. Это может произойти сегодня, а может и через неделю. Для меня каждый день последний. Поторопитесь. Я не могу оставить наследство убийце. Что касается официальной версии, то согласуйте ее с прокурором. Вершинин опытный игрок. Тем более что речь идет о смерти иностранки. Нам международный скандал ни к чему.

— Я вас понял. Извините, что побеспокоил, вам лишнее волнение ни к чему. Отдыхайте, а я, с вашего позволения, опрошу свидетелей.

* * *

Таня бежала по коридору и, споткнувшись на ровном месте, полетела вперед — прямо в нишу, выложенную мозаикой. Хорошо, успела выставить вперед руки. Каково же было ее изумление, когда она поняла, что под мозаичным панно скрывается потайная дверь. Перелетев через порожек, Таня попала на площадку винтовой лестницы. Женщина встала, отряхнулась и огляделась по сторонам. Никто ее не видел. Она поспешила закрыть потайную дверь. Сразу же стало темно, только сверху что-то светилось. Таня поднялась по железной лестнице и вышла в сад, раскинувшийся на огромной веранде третьего этажа. Тут все выглядело как в сказке.

Где-то впереди играла музыка, Таня пошла на звук и вскоре увидела хозяина дома. Он сидел в плетеном кресле, положив ноги на стол, слушал патефон, дирижировал и пыхтел трубкой, рядом стояла плоская бутылка со знаменитым виски. Медсестра замерла на месте, не веря своим глазам.

— А, это вы, Зыбкое Изваяние, — заметил ее Гортинский.

— Я не изваяние, а человек. Почему вы не в постели?

— В гробу успею належаться. Как вы сюда попали?

— Через нишу в стене. Случайно. Упала на панно с мозаикой и провалилась на винтовую лестницу.

— Это судьба. В этом доме много секретных дверей. Но вы попали именно в ту, что предназначалась для вас. Вам нравится мой сад?

— Нет. Похож на мавзолей с бальзамированными растениями.

— Хорошая оценка, да еще высказанная вслух при умирающем.

— По-моему, вы и не собираетесь умирать. У вас румянец на щеках. Вы его, а вовсе не предсмертную бледность скрывали под гримом.

— Спасибо за комплимент. — Хозяин улыбнулся. — Давайте обсудим вашу версию. Допустим, вы правы и я притворяюсь. Но что плохого из того, что я решил собрать вместе всех своих жен. Хотелось посмотреть, что я для них значу. Я составил завещание, но не вписал туда имени наследницы. Это сделает мой секретарь Сережа.

— Дураку понятно, что он впишет в него свое имя.

— Вот! И это главное. Но я же по вашей версии здоров, значит, завещание не будет иметь никакой силы. Я просто хочу взглянуть на лица своих милых жен, которые останутся с носом. Невероятное удовольствие увидеть, как рушатся их надежды. А умри я по-настоящему, ни одна из них не пришла бы на мои похороны, кроме той, которая захапала бы все деньги.

Таня прищурила глаза и скрипнула зубами.

— Из-за вашей хохмы сегодня ночью был убит человек.

— Я сам не ожидал такого результата. — Гортинский пожал плечами.

— А самое кошмарное заключается в том, что убийство было бессмысленное, если никто ничего все равно не получит.

Гортинский рассмеялся.

— Мы всего лишь рассматриваем вашу версию происходящего, а не то, что есть на самом деле.

— Да все очень просто. Сергей вас все равно убьет и впишет свое имя в завещание.

— Не получится. Сергей Антонович Бестаев находится в федеральном розыске. К тому же при заполнении завещания должен присутствовать мой адвокат Вадим Бортник. Его подпись тоже необходима.

— Получая такие деньжищи, не жалко и адвокату долю отвалить. Я знаю, что Алиса не жалела денег на своего адвоката, когда гребла деньги лопатой от своих умерших мужей. Ваш Сережа Бестаев не так прост, как вы думаете.

— Спасибо за ценный совет. Но и я никогда не был лохом. А вы мне очень нравитесь, рыжая. Если бы я был здоров и лет на пятнадцать моложе, непременно женился бы в пятый раз. Вы стали бы лучшей моей женой, а главное, самой надежной.

— А мое мнение вас не интересует?

— Да, кстати, а каково ваше мнение на мое предложение?