Полуночные укусы. Сборник рассказов из серии "Морганвилльские вампиры" (ЛП)

Я догадался, что Древний Мирнин не был слишком заинтересован в ней, потому что бросил книгу и кинулся на горло Современного Мирнина, и черт, это был в деле какой-то порочный инстинкт убийцы. Джесси была жуткой, но этот старый, сумасшедший бродяга был еще хуже. И было совершенно ясно, что Современный В Основном В Уме Мирнин не собирался выиграть этот бой.

По крайней мере пока он не позвал Леди Грей.

— Пожалуйста! — крикнул он. — Помоги мне усмирить его!

Она повернулась, оскалив зубы, и моргнула в шоке. Два Мирнина. Есть чему удивляться.

— Кто ты? — потребовала Джесси. Она ударила тыльной стороной руки какого-то уличного бандита, который пытался схватить ее. — Что это за колдовство?

— Сейчас это называют наукой, — сказал Современный Мирнин. — Помоги!

Он выпалил последнее слово и захлебнулся, потому что Старый Сумасшедший Мирнин схватил его за горло. Джесси не колебалась. Она мелькнула вперед, схватила Сумасшедшего Мирнина и заставила его отпустить. Она держала его, поглаживая спутанные волосы, пока он дрожал, пялился и издавал странные звуки. Современный Мирнин смотрел на них взглядом, который я надеялся больше никогда не увидеть… когда вернулся в преисподнюю и видишь себя.

— Мне нужна книга, — сказал он Джесси. — Он заберёт ее и уничтожит, и если ее у меня не будет сейчас, где я нахожусь…

— Я не понимаю, как это возможно, — ответила она. У нее те же огненные волосы, как и у Джесси, которую я знаю, тот же вызов, и она встряхнула в раздражении сломанную руку. Кости скользнули на место. Должно быть больно, но она игнорировала боль. Я не видел признаков былой толпы, кроме мертвых, что до сих пор валялись вокруг них на земле. Не виню их в бегстве; я бы тоже отступил, столкнувшись с этим выражением ее глаз. — Ты Мирнин? Но он здесь.

— Этот я сломлен, — сказал он. — Сейчас мне намного лучше. Но, Леди Грей, мне нужна книга. Необходима. Пожалуйста. Сделай это ради меня, ради твоей заботы обо мне в этот момент. Это не будет иметь для него никакого значения, потому что все, что он жаждет, это твое прикосновение, твоя доброта. Книги не имеют для него никакого смысла, и так будет еще некоторое время.

— Но не для тебя. Ему станет лучше?

Современный Мирнин развел руки и поклонился.

— Как видишь.

— Ты не стал лучше одеваться, — сказала она. — Но я вижу дух в твоих глазах, что сейчас отсутствует в нем, и это… и это то, что я надеюсь увидеть.

Она протянула руку и осторожно потянула окровавленную книгу из хватки Сумасшедшего Мирнина. Он прокаркал, как ворона, не слова, а просто страдание, и схватился за книгу, но она ослабила его руку, и он отпустил. Вместо этого он схватился за нее и держал.

Это была ее сломанная рука, но она не дрогнула. Она протянула книгу Современному Мирнину, и когда его пальцы коснулись ее, была искра света между ними, почти как статическое электричество. Она задохнулась и отпустила. Мирнин сунул книгу в карман своего пальто, но он смотрел на нее, и я знал этот взгляд. Черт, я чувствовал это, когда каждый раз смотрел на Клэр. Голод. Тоска. Лихорадка.

— Позаботься обо мне, — сказал Мирнин. — Ты единственная причина, почему я жил, моя леди. Или продолжаю жить, даже сейчас. Помни меня, прошу.

Для женщины, которая только что убила много людей, она выглядела уязвимой… и даже милой, под кровью.

— Не каждый день я вижу человека из будущего, — ответила она. — Вряд ли забуду.

Он улыбнулся, снова поклонился ей, глубже, и сделал шаг назад ко мне. Достаточно близко, чтобы схватить.

— Шейн, — произнес он. — Думаю, я готов…

Вдруг перед ними оказалась Леди Грей и взяла его за руку. Он позволил ей.

— Ты никуда не пойдешь, — сказала она, — пока не объяснишься, Мирнин из будущего. Ты знаешь, что случится, да? Скажи мне. Скажи мне. Должна я последовать за Амелией в Новый Мир? Или остаться здесь?

— Не могу, — сказал он очень мягко. — Я не могу сказать тебе, что делать, миледи. Ты должна сама сделать выбор. Я уже сделал достаточно.

Она посмотрела на его грязную, безумную версию, ютившуюся на земле, и сказала:

— Я люблю его. У него есть… мечта. И свобода.

— Он обезумел, — ответил Мирнин. — Но думаю, это ты тоже знаешь.

— Да. Но я не могу позволить ему быть зарезанным на улицах. Я прослежу, чтобы он был невредим.

— Да. Проследишь.

Она снова повернулась лицом к нему, и я понял, это конец… но она не позволила ему уйти.

— Если ты знаешь меня, то тогда знаешь, что я не особо правильная, — произнесла она. — Я делаю то, что хочу.

— Это твоя лучшая черта…

Она прервала его, поцеловав. Не клюнула в щеку, о нет — полностью прижала свои губы к его, ее руки скользнули вокруг него, и ничего себе, какой это был поцелуй. Казалось, он был в шоке сначала, а потом ответил на него. Ну, я мог это понять, хотя и не должен был это видеть; его руки путешествовали по ее бокам, рукам, обхватили ее голову, она застонала и прижалась к нему, и он вовсе не возражал. На самом деле, я уже начал задаваться вопросом, как далеко все зайдет, потому что… блин.

А потом Джесси отстранилась, губы красные, глаза дикие, и шепнула:

— Останься. Останься со мной. Мне нужно, чтобы ты остался.