Полуночный дождь

— Я храню их из-за этого, — указала она, — посмотри на лицо Дженни. Твоя мама была особенным человеком в ее жизни. Твоя мама познакомила Дженни с роялем и привила любовь к музыке, я никогда не думала, что в ней это есть. Дженни так и не узнала о твоей маме и ее отце. Виктория была для нее идолом, и иногда ты делаешь что-то, чтобы защитить своего ребенка от вещей, которые могут ему навредить. Ей не нужно было знать об этом. Твоя мать любила ее.

— Ух ты. Ты — настоящая находка.

— Что ты имеешь в виду?

Я перевернула страницу и засмеялась. Это была моя мама. Дженни и моя мама, вымокшие до нитки, держались за руки и танцевали под ливнем. Они обе подняли лица к небу и открыли рты.

— Я просто имею в виду, не у многих есть способность ставить интересы других выше собственных. А у тебя есть. Ради Дженни ты проглотила обиду, которую моя мама причинила тебе. Это правда.

— Твоя мать спасла мою семью.

— Что ты имеешь в виду? — теперь была моя очередь спрашивать.

— Посмотри на нее. Посмотри, какая она счастливая на этих фотографиях, — я улыбнулась. Она всегда была счастливой. Даже когда испытывала ужасную боль, она по-прежнему могла найти над чем посмеяться. Вот таким человеком она была. — Теперь, посмотри на меня.

— Ты красивая, — сказала я, глядя на успешную женщину, одевающуюся в дорогие платья и костюмы.

— Я не была такой красивой, как твоя мама.

— Конечно, была. Просто другим видом красоты.

— Нет, я была уродливой. Очень уродливой. Меня волновало только одно, деньги и следующий курорт. Мы с Барри построили все это вместе. Именно он захотел притормозить и создать семью, я этого не хотела. Мы были в самом расцвете лет, живя мечтой, которая была лишь видением в нашем сознании. Только после романа твоей мамы с моим мужем я увидела, в чем заключались мои приоритеты. Твоя мать научила меня этому. Твоя мать показала мне, что вот эта маленькая девочка — самое важное в жизни, — объяснила Сара, указывая на фотографию Дженни.

— Ты выясняла отношения с моей мамой? Она знала, что ты знала? — спросила я, перевернув следующую страницу. Дженни и моя мама стояли спина к спине в купальниках с водными пистолетами в руках, готовые выстрелить.

— Да, ситуация накалялась. Я ненавидела ее всей душой.

— Думаешь, она любила Барри?

— Я не знаю. Может быть. Она любила Дженни, это точно. Я удивлена, что она не вышла замуж, я была уверена, что какой-нибудь счастливчик покорит ее. Она была такой молодой и полной жизни.

— У нее не было времени со мной, оркестром и ее работой, думаю, это все, чего она хотела. Я никогда не видела свою маму в одиночестве. Никогда, — объяснила я. И это не было ложью. Мы были заняты и мы были заняты, развлекаясь. Только это имело для нее значение, убедиться, что я жила полной жизнью.

— Нисколько в этом не сомневаюсь. Я научилась этому у нее. В тот день, когда твоя мама собрала свои вещи, чтобы уехать, я пришла повидаться с ней. Я сказала ей, что не хочу, чтобы она когда-либо связывалась с Барри или Дженни в будущем. Она пообещала, что не будет и в пятидесятый раз попросила прощения. Она кое-что сказала мне тогда, что изменило мою жизнь.

— Кое-что сказала?

— Да.

— Что?

— Она плакала. Она сказала мне, что я не вижу Дженни, что даже не знаю, какая она.

— Это не так. То есть, кто тогда сделал все эти фотографии? — задала я вопрос. Этот ребенок фотографировался ежедневно.

— Я узнала ее по этим фотографиям. Барри нанял студентов колледжа на летнюю практику, Дженни была частью их практики. Твоя мама и Дженни собрали этот альбом.

— Моя мама сделала это вместе с Дженни? — спросила я.

— Да. Я хочу, чтобы ты взяла его себе.

— Нет. Я не могу.

— Можешь. Ты хочешь смотреть на них и вспоминать ее такой, как на этих снимках.

— Я ничего не взяла.

— Ты ничего не взяла? — спросила она.

— Да, я убежала. Когда она умерла, я не вернулась в нашу квартиру. Я должна была. Я даже не знаю, где она похоронена.

— Мне так жаль, что ты прошла через это одна, милая.

— Тебе грустно, Микки? — спросила Пи, встав прямо передо мной. Я даже не слышала, как она вошла.

— Нет, детка. Мне не грустно. Посмотри сюда. Это твоя мама и моя мама, как классно, правда?

— Это? — спросила она. Я подняла альбом и она забралась на мои колени. Конечно же, ей нужно было начать сначала.

— Что это, бабушка? — спросила она, указывая на фотографию двух счастливых девочек в свитерах и бейсболках. Я услышала радость в голосе Сары, и должна признать, у меня на сердце тоже потеплело, когда она назвала ее бабушкой. Дети действительно забавные существа. Я переживала, как все пойдет, как она будет с этим справляться, но, по правде говоря, она справлялась намного лучше, чем я. Для меня это оказалось намного тяжелее, чем для нее.

— Это первая игра команды Atlanta Braves{Атланта Брэйвз — американская профессиональная бейсбольная команда. Прим. пер.}, которую посетила твоя мама.

— Моя мама любила их, — улыбнулась я счастливым воспоминаниям.

— О, поверь мне, я знаю, — заверила меня Сара, — Дженни тоже обожала их, спасибо твоей маме.

— Ты тоже туда ходила? — спросила Пи Сару.