Полуночный кристалл (ЛП)

— «Э-э-э». — Она поморщилась, но выглядела смиренной. — Ну, я полагаю, это было неизбежно. Даже если бы не было никакой, э-э, передачи звука, все знают, что мы провели ночь вместе в этом очень маленьком пространстве.

— «Они это знают, да».

— «Расслабься, у нас есть лучшая в мире легенда».

— «Это прикрытие, подразумевающее, что у нас с тобой роман?» — нейтрально спросил он.

— «Точно.» — Она поморщилась. — И все же это немного неловко.

— «Что неловко? Все думают, что у уважаемого члена семьи Джонс роман с Боссом Гильдии?

— «Нет.» — Она бросила на него подавляющий взгляд. — «Я не это имела в виду. Я имела в виду передачу звука в джунглях».

Он схватил свою сумку, открыл ее и вытащил футболку. — «Послушай, мне очень жаль, Марлоу, но, учитывая все, что происходит в последнее время, ты должна признать, что по большому счету это действительно не важно».

— «Не важно? Ты хочешь сказать, что наши отношения не важны?

— «Черт возьми, ты же знаешь, что я не это имел в виду», — сказал он. — Ты хочешь сказать, что у нас есть отношения?

— «А как бы ты это назвал?»

— «Не смотри на меня так», — сказал он. — «Это ты постоянно говоришь, что мы партнеры».

— «Мы партнеры». — Она сделала паузу. — «Вроде, как бы, что-то вроде того.»

— «Если ты не заметила, основа нашего партнерства исчезла вчера, когда мы восстановили ритм в лабиринте».

Она поднялась на ноги. — «Почему мы спорим?»

— Черт возьми, партнер.

Она шагнула за угол кроватки и попала в его объятия.

— «Адам, это смешно», — сказала она, уткнувшись ему в грудь.

— «Я согласен.» — Он улыбнулся ей в волосы. — «Значит ли это, что ты будешь моей спутницей на приеме в пятницу вечером?»

— «Какой прием?»

— «Официальный прием в честь нового Босса Гильдии Фриквенси».

— «А, этот прием», — сказала она, ее голос был приглушен его рубашкой.

— «Просто думай, что это наше первое настоящее свидание».

Он поймал ее подбородок рукой и начал поднимать ее губы для поцелуя.

Возмущенный визг откуда-то снаружи палатки остановил его.

Марлоу быстро отступила назад. — «Что на этот раз?»

— «Я думаю, он исходит из палатки-кухни», — сказал Адам.

Он отпустил ее, чтобы поднять створку. Он увидел Лиз и Джилл, стоящих в центре небольшого двора, уперев руки в бедра и мрачные выражения на лицах.

Из соседних палаток высунулись головы.

— «В чем дело?» — спросил техник.

— «На нас совершили нападение», — объявила Джилл. — «Еда пропала».

— «Вся?» — озадаченно спросил доктор Ниланд.

— «Яйца, сок, смесь для печенья, сосиски, джем», — сказала Джилл. — «И это только завтрак. Вы также можете забыть об обеде и ужине. Они украли запасы почти на три дня. Не осталось ни одного энергетического батончика. Сегодня мы будем добывать пищу в тропическом лесу.»

— «Единственное, что они не взяли, — это кофе», — сказала Джилл. — «Наверное, потому, что банки были слишком тяжелыми, чтобы маленькие дьяволята могли унести их в джунгли».

— «Что за исчадья?» — спросил Ниланд.

— «Пыльные кролики», — сказала Джилл. — «Видела, как последний выбежал через дыру в палатке, как только мы вошли».

— Ой-ой, — сказала Марлоу.

Адам заметил, что она смотрит на Гибсона, который сидел на койке и поедал энергетический батончик.

— «Думаю, я знаю, что ты делал прошлой ночью», — сказала Марлоу Гибсону. — «А я-то думала, что ты смело охотишься на дичь и занимаешься жарким сексом в тропическом лесу, наслаждаясь природой в чистом виде».

Гибсон усмехнулся и съел остатки энергетического батончика.

— «Зачем охотиться, если можно собрать группу своих приятелей и совершить набег на припасы людей?» — спросил Адам.

— «А как насчет жаркого секса в джунглях?» — сказала Марлоу.

— «Насколько я помню, именно мы это делали».

Глава 32

Она зашла в свой офис на следующий день незадолго до полудня. Рик схватил две газеты со стола и поднял их так, чтобы она могла видеть заголовки.

— «Вы знаменитость, босс», — сказал он. — «Хорошая работа. Это очень хорошо для бизнеса».

Гибсон приветственно ухмыльнулся, проворно выпрыгнул из кожаного рюкзака Марлоу и вскочил на стол.

— «Ты тоже знаменит, чувачок», — сказал Рик. Он показал Гибсону экземпляр «Экзаминера». — «Смотри. Это ты сидишь на плече большой шишки из Гильдии.»

Гибсон не проявил никакого интереса к картинке. Он бочком подошел к запертой банке с печеньем и принял обнадеживающий вид. Рик отложил бумаги и принялся за работу, открывая банку.

— Угощайся, чувак, — сказал Рик. Он с размахом поднял крышку. — «Ты заслужил. Ты один из героев».

Марлоу сняла кожаную куртку и повесила ее на крючок. Она подошла к столу и взглянула на заголовки. Фотография на обложке «Экзаминера» была сделана в тот момент, когда они с Адамом вышли из тропического леса через главные ворота.