Полуночный танец кентавров

– Вы не думайте, я ни одного раза не поверила, будто это правда.

– Слышала-то от кого? – настаивала Алена.

– Говорила всю эту галиматью у нас одна женщина. Ваша знакомая.

– Тетка Вера, так ведь?

– Да, она.

– И когда ты услышала эти сплетни впервые?

– Ну… около недели назад… вроде того.

– Неделя!

– Простите, Алена Игоревна, я не хотела даже слушать, что эта баба про вас плетет. Но она продолжала со всеми клиентами шушукаться! Я попыталась поговорить с ней, чтобы она не болтала про вас ерунды, а то я вам пожалуюсь. Вроде бы она притихла. Но я все равно замечала, что она время от времени о чем-то шушукается с другими посетительницами и с персоналом.

– И что же ты не пришла ко мне? Не рассказала, что про меня такие гадости говорят?

– Я… я побоялась. Побоялась вас расстроить. И потом… Ну, это же явная нелепица, кто в такое может поверить?

– Боюсь, что очень многие.

– Только не я! – пылко воскликнула Таня. – И все те, кто вас хорошо знает, сразу скажут, что это – грязные враки.

– Спасибо тебе, – расчувствовалась Алена. – Это действительно грязные враки!

Но в душе у нее кипело возмущение. Противная тетка Вера, ну погоди же ты! Оказывается, эта гадина начала распускать про Алену грязные сплетни еще до того, как получила отказ на просьбу дать Арине денег на образование.

– И правильно, что я ей отказала! Я-то думала, что она, только обозлившись, начала меня грязью поливать. А она это загодя уже начала делать, еще даже не зная, дам я ей денег или не дам. А вдруг бы я дала? Вот бы тетка Вера надо мной потом бы потешалась!

И душу Алены заполнила самая черная и мстительная злоба. Если бы сейчас тетка Вера оказалась бы у нее под рукой, наверное, Алена уж высказала бы ей все, что думает о ней самой и ее жизни, на которую она вечно жалуется.

Но тетки Веры рядом не было. И где она была, непонятно. Поэтому Алена приступила наконец к разговору о том, что ей действительно было важно узнать и зачем она сюда явилась.

– Танюша, у меня к тебе не совсем обычная просьба, – начала Алена, замявшись на мгновение.

– Я слушаю.

– У вас тут лечилась женщина по фамилии Зыкова.

– Помню такую, – тут же кивнула головой Таня. – Анастасия Сергеевна.

– Ты даже ее имя и отчество помнишь? – удивилась Алена.

– А я почти всех посетителей запоминаю. Особенно тех, что колоритные или живут у нас долго. Я ведь на полставки еще и в пансионате на стойке администрации дежурю. Мне это несложно, почти всех посетителей я по водолечебнице знаю. А почему вы сказали о Зыковой, что она у нас лечилась? Почему в прошедшем времени? Она еще не выписывалась. Правда, сегодня я ее не видела, но…

– И не увидишь, – заверила ее Алена. – Не увидишь, разве что в морг на опознание привезут. Или на кладбище придешь попрощаться.

– Вы что хотите сказать?..

Ротик у Тани приоткрылся, а в глазах появилось удивление и немножко испуг:

– Она что, умерла?

– Хуже. Ее убили.

Испуг увеличился. И Таня едва слышно протянула:

– Где? Как это произошло?

– Неподалеку от «Дубочков» ее тело нашли. Сегодня утром. Больше я подробностей никаких не знаю, извини.

– Но это… это точно она?

– При ней, как я понимаю, были документы. Паспорт, наверное. По нему и установили так быстро ее личность.

– Странно, – покачала головой Таня. – Зачем ей было тащить с собой паспорт?

– Мало ли зачем? Многие в сумке паспорт таскают. На всякий случай. Может, она не доверяла нашим замкам, вот и таскала сумку с документами и деньгами с собой.

– Но у нас в пансионате в каждом номере есть оборудованный сейф для хранения ценных вещей. А если вещь очень уж большая, в сейф в номере не влезает, то ее можно и на стойке в специальное хранилище сдать.

– Ну а эта тетка, наверное, и сейфам, и хранилищам не доверяла. Встречаются ведь такие.

– Да, если говорить честно, то эту Зыкову нельзя было назвать приятной постоялицей. Вечно она была в претензиях, вечно нас в чем-то упрекала. Постоянно сравнивала сервис у нас и в пятизвездочных отелях, где ей якобы довелось побывать.

– Странно, и что же ее после фешенебельных курортов потянуло к нам в «Дубочки»? У нас-то, откровенно говоря, все очень по-простому.

– Так ведь это даже и лучше! – горячо воскликнула Таня. – На курорты единицы могут позволить себе поехать, а у нас цены благодаря Василию Петровичу такие демократичные, что к нам все и едут. Да и сама Зыкова у нас то ли в пятый, то ли в четвертый раз отдыхает.

– И каждый раз ругает?

– Да! Я и то уже начала улыбаться ей. Что же, говорю, вы тогда к нам каждый год снова приезжаете?

– И что же она сказала?

– А ничего. Промолчала. Я слышала, что она была замужем, да развелась неудачно. Ничего ей у муженька отсудить не удалось. И осталась она на старости лет без профессии и без денег. Той суммы, что ей выплачивает супруг, едва хватает на отдых в «Дубочках». Но тетка из тех, кто надежды не теряет, она и у нас пыталась присмотреть себе кандидата.

– И как?