Полуночный танец кентавров

И она кинулась к Никитину, повиснув у него на шее. А тот, наклонившись, нежно целовал ее прямо в губы. У Инги при виде этой сцены невольно увлажнились глаза, и она почувствовала себя одновременно счастливой и очень-очень несчастной. Вот если бы ее Залесный чувствовал к ней хоть половину такой любви, как Никитин к своей Наталье Кирилловне! Но чего нет, того нет. Нечего на такое счастье и надеяться.

И Инга отвернулась, чтобы не завидовать этим двоим слишком уж сильно. Довольно с нее чужого счастья, так уже хочется заполучить свое собственное!

После благополучного обручения с любимой женщиной Никитин пожелал немедленно отправиться к себе. И непременно, чтобы Наталья Кирилловна отправилась вместе с ним.

– Наконец-то я познакомлю тебя с мамой, – сказал он Наталье Кирилловне. – Иди и собери свои вещи.

Услышав это, женщина вопросительно взглянула на Василия Петровича.

– Вы меня все-таки увольняете?

– Даю вам завтра выходной день. Но только один. Послезавтра к девяти утра жду вас, как обычно, у нас в «Дубочках»!

– Привезу ее вам лично, – пообещал Никитин.

И когда счастливая Наталья Кирилловна, сопровождаемая горничными с двумя небольшими чемоданами в руках, вышла на улицу, Никитин повернулся к Василию Петровичу и произнес:

– Я помню о нашей с вами договоренности. Не беспокойтесь.

– Я и не беспокоюсь, я вам верю. Будьте счастливы.

Когда эта пара уехала, Алена спросила у мужа:

– О чем это вы с ним договорились?

– С кем?

– С Никитиным.

– Так… – отвернулся от нее Василий Петрович, – сущая ерунда.

– А все же?

– В свое время узнаешь.

Не пожелав больше ничего объяснить на этот счет, он от души зевнул и предложить всем отправляться в спальни.

– Время уже позднее. Раз больше у нас в «Дубочках» сегодня никто обручиться не хочет, предлагаю всем идти спать.

Алена первой поспешила следом за мужем. Она явно не оставила идею выведать у Васи, о чем же он все-таки договорился с Никитиным. Любопытство Алены было распалено, и, чтобы спокойно уснуть, ей надо было узнать истину.

Инга тоже отправилась к себе. Ее кратковременная вспышка нежных чувств к Ване угасла так же быстро, как и вспыхнула. И снова Инга принялась ломать голову над тем, чем же таким важным занят ее Залесный, что даже не может позвонить ей. Чем больше она об этом думала, тем сильнее расстраивалась. Потому что, как ни крутила, как ни прикидывала Инга, она никак не могла найти этому объяснения.

– Что ему стоит взять трубку и просто спросить, как у меня дела? – сердито пробормотала Инга. – Нет, похоже, ему совсем не интересно, что со мной.

С этой мыслью она и заснула, глубоко несчастная и разобиженная на Залесного, а заодно и на всех других мужчин на свете.

Алена тоже провела эту ночь не лучшим образом. Сначала она долго не могла заснуть, обижаясь на своего мужа, который так и не пожелал открыть ей тайну договора с Никитиным. Потом ворочалась с боку на бок, размышляя о том, что если любовник Натальи Кирилловны разоблачен и, похоже, не имеет отношения к случившимся убийствам, то где же им тогда искать злодея?

Наконец, утром, когда она встала и спустилась вниз, ее чувствам был нанесен еще один сокрушительный удар. Потому что, открыв дверь, она обнаружила на пороге Арину с многочисленными чемоданами.

– Прикинь, – вместо приветствия произнесла она, – оказывается, эта сволочь женится!

Алена с трудом вернула нижнюю челюсть на место и вместо того, чтобы прогнать Арину подальше, машинально осведомилась:

– Ты это про Никитина?

– Ну да! Мы с мамой думали, что он на меня западет. Все для этого делали. Даже к его мамаше подлизывались. А он…

– Не оценил ваших усилий?

– Не оценил, – ни моргнув глазом подтвердила Арина. – Правда, гад?

Алена молчала, не зная, что вообще можно сказать в таком случае. А Арина, видимо, вспомнив, что расстались они не самым лучшим образом, поспешно заговорила:

– Ты не думай, это все мамина затея насчет телевидения. Очень уж она на тебя обозлилась, когда ты денег для нас пожалела да еще и нахамила.

– Я? Нахамила?

Но тут же Алена осеклась. Вполне возможно, что в интерпретации тетки Веры их разговор и мог так выглядеть. Вот только сама тетка Вера мертва, ворошить связанное с ней прошлое Алене не хотелось.

– Так ты пришла извиниться?

– Вообще-то я тут совершенно ни при чем. Если хочешь знать, меня мама заставила на телевидении выступить.

– И в дом к Никитину тоже она заставила тебя перебраться? И планы на его счет строить – тоже она?

Алена не скрывала своей иронии, но Арина, кажется, ее не поняла.

– В общем, я уезжаю! – заявила она и тут же потребовала у Алены: – Помоги мне перевезти тело мамы в город.

– Что?

– Самой мне не справиться. Это дорого, а у меня денег нет. Но думаю, у тебя они есть. Хотя бы это ты можешь для нас сделать!

– Могу и сделаю, – кивнула головой Алена, хотя, положа руку на сердце, даже этого ей делать для противной Арины и ее еще более противной мамаши не хотелось.

Но Алена напомнила себе, что тетка Вера была подругой ее собственной мамы, а теперь она мертва, а с Ариной они знакомы с детства, и, вздохнув, повторила:

– Я все сделаю. Но…

– Что?

– Разве ты не хочешь задержаться у нас?