Полуостров сокровищ

Действительно, вагончик, обнесенный забором, напоминал боевое укрепление. Это впечатление усиливалось оттого, что "крепость" стояла на самом высоком месте над оврагом, и вокруг не было ни домов, ни деревьев. Это место как будто специально было выбрано для того, чтобы осматривать окрестности перед важной и решающей битвой. Над забором двое рабочих устанавливали маленькие камеры наружного наблюдения, направляя их на вход и вдоль стен.

- Смотри! - Вилька толкнула Ларика локтем. - Табличка.

Проходя мимо, они скосили глаза и прочитали: "Фирма "Карат". Ребята заглянули внутрь дворика, откуда доносились знакомые голоса.

- Еще раз услышу про деньги - с обрыва спущу! - громко шипел на прыщавого Вопрос. - Тебе что, за каждый чих бабки отстегивать? Оплата в конце будет, по факту. Вот на карманные расходы - на!

Прыщавый, как собака, поймал на лету скомканную купюру. Точь-в точь как тогда, в речке.

Вилька мгновенно отвернулась в сторону.

Когда они отошли на несколько шагов, она быстро зашептала:

- Видел? Как бандиты общаются. И деньги, ясное дело, за вчерашний поджог... И табличка такая странная!

- Почему странная? - удивился Ларик. - Красивая медная табличка. Солидная.

- Да никакая не солидная! - не согласилась Вилька. - Разве нормальная фирма назовет себя фирмой? Обычно пишут большими буквами какое-нибудь сокращение - ООО или АОЗТ. У нас в доме весь первый этаж этими фирмами занят. И ни одна себя так не называет - фирма!

- Это несерьезные рассуждения, - отмахнулся Ларик, глядя сверху на овраг.

Как же все-таки хорошо просматривался он с этого места - каждый кустик был виден! И вдруг посреди кустов Ларик заметил красную нить. Она окаймляла весь овраг понизу, от стадиона до подножья склона, на котором они сейчас стояли.

- Смотри, - показал он, - уже и ограждение готово. Это они наметили, где забор возводить. Скоро мы услышим лай собак...

- Почему собак?

- Да потому что эти бандиты, как ты их называешь, устраивают здесь кинологическую школу. Злых собак будут тренировать. Так что в магазин напрямик тебе больше не ходить. Это точно.

Вилька задумалась:

- Странно... Зачем собачьей школе столько места? И для чего они свой офис здесь, над оврагом, разместили? И почему такое странное название "Карат"? Назвали бы тогда как-нибудь по-собачьи. Например, "Гав-гав". Фирма "Гав-гав".

Ларик невесело усмехнулся:

- Очень остроумно. Офис фирмы "Гав-гав". Слушай, а мы что, целый день здесь бродить будем? Тебе-то хорошо, ты наверное, уже пообедала. А я даже домой не успел зайти.

Он взглянул на свою ладонь, липкую от растаявшей ещё в автобусе шоколадки, и принялся вытирать её травой. Вилька села на скамейку и задумалась.

- Ну что, ты вчера так и не догнал Прыща? - наконец вернулась она к событиям вчерашнего дня.

- А ты откуда знаешь? - внимательно посмотрел на неё Ларик.

- От верблюда. Вполне возможно, конечно, что этот прыщавый раздвоился. И я видела вчера одну половину...

- Где? - выдохнул изумленный Ларик.

Значит, пока он бегал по стадиону, пока "знакомился" с охранником, Вилька тоже не отдыхала? И устроила собственное расследование?

- Ты вчера думал, что за ним погнался, а он в это время только из кустов выбрался, - объяснила она. - Грязный с ног до головы. А потом ещё с мостика в речку упал. И мне кроссовку помог вытащить из воды.

- А как твоя кроссовка там оказалась? - не понял Ларик.

- А я специально её туда зафутболила, чтобы познакомиться с этим... Пожарником! - засмеялась Вилька. - Глупо, конечно. Но знаешь, я зато поняла, что он за деньги готов что угодно сделать. Он за эту кроссовку с меня деньги потребовал, только после оплаты вытащил. Настоящий рыцарь, да? Так что я абсолютно уверена: эти типы, Вопрос с Восклицательным, могут его заставить делать все что угодно. Любую гадость! Не только парапланы поджигать...

Ларик удивленно слушал Вильку. Оказывается, она вчера не только пообщалась с подростком, которого называет пожарником, но ещё и проверила его. Ловко! Но настоящее удивление ожидало его впереди.

- А потом я выследила его.

Вилька произнесла это обычным тоном, будто пересказывала, что она ела за обедом.

У Ларика отвисла челюсть. То дело, которое он вчера так бесславно провалил, оказалось спасенным девчонкой! И она сделала это без всяких усилий... Судя, конечно, по её спокойному рассказу.

- Как... выследила? - переспросил он.

- Ну как выслеживают, не знаешь, что ли? - удивилась Вилька, точно речь шла, к примеру, о покупке мороженого. - Он побежал, а я за ним.

- А он тебя не заметил?

Тут Ларик вспомнил, как торопливо отвернулась Вилька, увидев во дворике фирмы Прыща.

- На берегу он меня, конечно, видел. Ведь мы же с ним разговаривали. А что я за ним следила - нет, не заметил. Во-он, посмотри, видишь за стадионом кустарник? - показала рукой Вилька.

Ларик кивнул. Хоть расстояние было приличным, в ясном воздухе с такой высоты каждый предмет можно было рассмотреть. Даже пересчитать ворон, сидящих на высохшем тополе.

Блестела под солнцем излучина речки, в которой плескались ребятишки.