Полуварвар

Следуя этой нехитрой мудрости, я обновил заклинание отвода глаз и начал двигаться параллельно следу вендиго. Он тут конечно царь горы и ему нет нужды крутить петли, ложась на собственную тропинку, чтобы подождать возможных преследователей, однако бережёного боги берегут, а демоны не трогают. Вендиго тварь магическая, может и на одном шестом чувстве насторожиться, даром, что я запах свой прячу, глаза отвожу и шаги приглушаю. Предосторожность оказалась не лишней.

Я прошёл пару километров на лыжах, уже увидев в положенном месте тёмный зёв пещеры, когда остановился, насторожившись. Что-то в окружающей картинке казалось неправильным. И через десяток секунд я понял, что. Один из сугробов рядом со следом был не сугробом, у снега обычно всё таки не растёт шерсть. Да и выглядел он не совсем естественно. Хорошо, что мои глаза заметили эти нюансы на весьма прилично расстоянии, а то вендиго бегают быстро, особенно в коротком рывке, подошёл бы слишком близко и пипец котёнку. На малой дистанции отвод глаз мог и не сработать на магическую тварь.

Осмотревшись, я сделал небольшой крюк, выбрав удачную позицию, а затем стянул с ног лыжи. Убежать всё равно не убегу, здоровяк догонит, а танцивать в случае чего лучше без них, только сначала следует немного утоптать площадку. Я всё таки не толкиеновский эльф, который в снег принципиально не проваливается. Разобравшись с этим, я снял рукавицы и достав лук из налуча, натянул тетиву. Магия — это конечно хорошо, но магия с материальными якорями — это ещё лучше. В данном случае таковыми будут выступать стрелы, наполнение маной продлится лишь пару секунд, но прилетят в цель они даже быстрее. Наконечники я выбрал бронебойные, шкура вендиго по прочности не шибко уступает кольчуге. Дальше ждать смысла не имело, так что я хмыкнул:

— Ну Локи, надеюсь ты заценишь маленькую безобидную шутку.

Натянув лук и тщательно прицелившись, я отправил первую стрелу в «сугроб». «Сугроб» громко взвыл и встал на задние лапы, тогда как одна из передних лапищ у него в месте попадания стрелы раздулась, будто получив здоровенную опухоль. Правда всё было куда прозаичнее, воздух даёт жизнь всему в этом мире, но вот беда, в определённых частях организма его быть категорически не должно… Собственно почти во всех кроме лёгких. Мои стрелы не морозили вендиго, его вообще сложно пронять холодом, не жгли, это бы пожирало слишком много энергии, они просто «распечатывали» вокруг наконечника несколько литров обычного воздуха. И я надеялся, что этого будет вполне достаточно, чтобы прикончить противника.

Второй оперённый подарок прилетел зверю в низ живота, заставив вендиго вновь зареветь от резкой боли. Но в этот раз он меня всё таки разглядел и рвану вперёд, на обидчика. Отвод глаз продержался в бою очень недолго, это профессионалы прямо во время сшибки могут буквально исчезнуть из поля зрения и появиться в нём только тогда, когда уже насадили тебя на клинок, я же пока что ученик. Который правда таки попал третьей стрелой в нижнюю лапу врагу, от чего тот резко поубавил прыти. Трудно бежать, когда мышцы резко растянуло и местами порвало.

Правда четвёртая стрела всё таки стала последней, ранив зверя ещё раз, я был вынужден отбросить рук в сторону и взяться за копьё. Без возможности опереться на одну из нижних лап, маневрировать вендиго было тяжело, но верхние конечности твари были достаточно длинными, чтобы я толком не мог к нему приблизиться. Первая же попытка кончилась тем, что когти надорвали мне полушубок и плащ на груди, нанеся неглубокие раны плоти. А мог ведь и не отпрыгнуть назад достаточно далеко, чтобы меня не схватили! Впрочем потёкшие под одеждой тёплые ручейки крови излишнего оптимизма как-то не внушали.

Вендиго правда тоже выглядел неважно, последняя стрела попала ему в грудь, вероятно серьёзно нарушив работу лёгких, кровавая пена на его губах ясно об этом говорила. Но своих попыток добраться до меня он не прекращал, заставляя постоянно отступать и огрызаться выпадами копья по лапам. И только он снизил темп и мне показалось, что зверюга «поплыла» от недостатка кислорода, как один тупой ученик поплатился за свою самонадеянность!

Сделав ещё один выпад копьём, я увидел, как зверь бросил всю свою тушу вперёд, резко распрямляя обе ноги. Мне осталось только изменить стойку, резко уперев пятку копья в землю и надеяться на везенье с магией. Дальше последовал удар когтистой лапой по моему плечу, злобный визг зверя, переходящий в захлёбывающийся хрип и удар моей башки о дерево. Кажется на несколько секунд я потерял сознание, но когда очнулся, мне предстала следующая картина.