Полуварвар

Гильдии, организации и объединения в этом мире вообще имели немалый вес и власть. К примеру если некий аристократ где-то кинет на деньги с заказа каких-нибудь ткачей, то он в лучшем случае уже ни у кого не купит сукна напрямую. А могут ведь старейшины гильдии и криминального специалиста по деликатным делам нанять, чтоб хитрецу жизнь мёдом не казалась. Правда аристократ и его род тоже в долгу не останутся и дело скорее всего кончится тем, что в конфликт вмешаются серьёзные дяди, которые надают по шапкам вообще всем, ибо нефиг раскачивать государственную лодку. Но то что ремесленные гильдии южных городов могли дать отпор даже представителям благородного сословия — это факт.

У нас на севере ситуация выглядела несколько иначе, но суть дела не менялась. Просто каждый человек являлся частью рода, который в свою очередь входил в клан. И тут тоже если кинуть кого-то одного, то есть все шансы нарваться на ответные действия целой организации. У которой есть свой конунг, ярлы, старейшины, дружины, корабли и так далее. Так что с одной стороны представителям великого конунга на местах работалось крайне тяжело, тут попробуй как нормальный чиновник взятку где поклянчить, не дай боги украсть чего или рассудить спор исходя из богатства одной из сторон, а не правды, что сильнее кривды. Живо оттащат к алтарю Форсети, где перед ликом бога справедливости соврать не получится, а потом задница может с плохо оструганным колом познакомиться. Но ситуация имела и обратную сторону. В силу того, что кланы так могучи, власть Великого конунга была не столь уж сильна, он скорее был первым среди равных, чем абсолютным правителем вроде короля или императора. А потому судьба понуждала его быть, что называется, святее папы римского, разбирать споры между кланами руководствуясь исключительно справедливостью, иметь безупречную репутацию и в случае чего отстаивать интересы всех ассонов. Если понадобится, то силой оружия и не щадя ни своего живота, ни своей казны.

Последний такой эпизод кстати случился лет пятьдесят назад. Чиновники в Сяньской империи почему-то решили, что пытаться вымогать деньги из наших купцов хорошая идея. Они ведь конечно варвары и все при оружии, но чё северяне в чужом порту сделают, где крепкий гарнизон стоит? В худшем случае пошлют вымогателя в этот свой ледяной хель и уйдут торговать в другие места, освободив рынок грузоперевозок уже для сяньских или каких иных купцов. Только вот местные имперские азиаты во-первых как-то недооценили темперамент моих соплеменников, которые портовым крысам не стеснялись давать в лоб, а потом ещё и со стражей драться, что привело к жертвам с обеих сторон. А во-вторых они правильно не просчитали реакцию Великого конунга на такие вот торговые санкции, введённые в одностороннем порядке в обход решения богов, ООН и спортлото. Следующей же весной корабли ассонов отплыли на запад и устроили всем на побережье похохотать. Сильные крепости почти никто не брал, нужды в том не было, только сам Великий конунг и парочка самых жадных до славы его коллег рангом пониже, отметились. Но зато на побережьях разрушили все рыбацкие посёлки, сжигая к суртуровой матери все посудины местных, уничтожили все поля и виноградники, которые встретили, раздолбали все загородные имения аристократов, которые нашли и вообще покуражились всласть. Торговым кораблям сяньцев естественно тоже не повезло, на них велась настоящая охота. Император ускоглазых конечно поднял армию и военный флот, но вот беда, ассоны никого и ничего не пытались завоёвывать, набив корабли ценным и компактным добром, они уничтожили остальное и быстренько свинтили домой. Ответный поход желтолицых к нам успеха не возымел, корабли южан добрались до Ассонхейма к ближе к осенним штормам и были не очень-то приспособлены к войне в наших шхерах и фьордах. Года три длилось вялое противостояние с пиратством наших драккаров у сяньских берегов, а потом император и Великий конунг пошли на переговоры. Первый признал, что его чиновники оборзели в край и даже вроде кого-то там наказал, второй развёл руками и вынужден был согласиться, что ассоны тоже как-то зря психанули и даже преподнёс венценосному коллеге какие-то дары из награбленного храмового имущества. Так слово за слово и был заключён договор о нерушимой дружбе и свободной торговле, потому как звездюли все уважают. За подобные вещи род Верховных конунгов почитали. Уважал его и я, правда не очень верил, что наши правители такие уж крутые и все из себя непогрешимые. Чтоб там Гринольв мне не говорил, а где есть власть, там есть и грязь, одно без другого не может.