Ползком за монстрами!

Хотя… деваться было некуда. Чаша весов явно склонялась в сторону яслей. Здесь были несомненные плюсы. Возможность быстро стать лидером в группе. Больше свободы и, надеюсь, какой-нибудь лесок неподалёку, где водится всякая живность.

А затем пришёл умный старпёр. Хотя теперь я называл его просто, умником. Всё-таки проникся я к старичку доверием.

Не все его артефакты-тренажёры были бесполезны. В то время, когда мои звери возвращали артефакт, он принёс какую-то мощную штуковину. Пытался определить, какой магией я владею. Но, как я и думал, ничего та не показала.

И вот сегодня настал черёд ещё одного непонятного приспособления.

— Ученик, попробуй расслабиться и закрой глаза, — пробормотал умник, что-то шлёпая на мои виски и затем в районе сердца. — Думай о хорошем.

Я закрыл глаза.

Представил, как волны плещутся под ногами. Я сосредоточен и смотрю на морскую гладь. А оттуда выходит огромный хищный Головоног, передвигаясь при помощи щупалец. Острейшие, как бритва, когти чертили после себя борозды.

Три зелёных глаза-блюдца покорно уставились на меня. Он готов был исполнить любой мой приказ.

«Я СЛУШАЮ, ХОЗЯИН» — прошипело существо у меня в голове.

«Я ХОЧУ…» — начал я, и не договорил.

— Серёга, что с тобой? Всё нормально? — я увидел напротив встревоженное лицо бати.

— Он как-то странно замер, — заскрежетал старик. — Но сейчас вроде всё нормально.

— А ваш артефакт точно безопасен? — нахмурился папа Ваня, убирая с моих висков и груди мерцающие зелёным кругляши.

— Конечно! — воскликнул умник. — Он замеряет потенциал и позволяет выявить вид магии. Только и всего!

— Ладно, занимайтесь. И если что — зовите, — вздохнул батя и покосился на меня: — Ну ты как, богатырь? Всё нормально?

— Наана, — кивнул я и выдавил улыбку.

Когда батя вышел из детской, старик выдохнул и взглянул на меня:

— Напугал ты меня, конечно, дружок, — закряхтел он, поднимаясь с корточек на ноги. Затем подошёл к своему чемоданчику и положил туда артефакт, который, судя по его лицу, оказался бесполезным. — Да, и этот ничего не определил. Тогда продолжим тренироваться.

Умник вытащил знакомый мне тренажёр — магическую ленту, которую я уже который день подряд напитывал энергией и затем втягивал её обратно в себя.

Я охотно кивнул. Это точно не бесполезное занятие. Так, у меня магический резервуар за последний месяц увеличился в три раза.

И это очень сильно радовало.

* * *

В кабинете Ивана Смирнова, чуть позже.

Иван изучал несколько предложений от желающих купить Шар Невидимости. Не заморачиваясь, решили назвать именно так.

Огромных трудов стоило ему собрать нескольких платёжеспособных клиентов в одном месте и продемонстрировать способности шара. Ровно после этого заказы посыпались на фабрику как из рога изобилия. Пришлось даже нанимать ещё артефакторов и формировать вторую смену.

А как пошла прибыль, появились деньги на ясли для их малыша. Да к тому же Захарыч поставил магическую сигнализацию на двери и окна, чтобы исключить дальнейшие и вполне вероятные вылазки Демидовых.

И всё это благодаря Серёже. Поначалу ни он, ни Наташа не верили, что это сделал их сын. Полугодовалый ребёнок, только начавший ходить и ещё плохо разговаривающий, спас род Смирновых и помножил на ноль все усилия их врага, Демидова. С ума сойти! Но… логически поразмыслив и учитывая тот факт, что Серёжа неплохо приручает и контролирует зверей, они пришли к поразительному и единственному логичному выводу. Да, это сделал их сын!

И когда они прямо спросили младенца об этом, малыш забавно улыбнулся и подмигнул им. Конечно, это подтвердило их догадки.

— Вань, ты не сильно занят? — заглянула в кабинет супруга.

Вот всегда так. Сначала заглядывает, а потом уже спрашивает.

— Немного занят, но могу сделать перерыв, — выдавил улыбку Иван. — Что-то произошло?

— Да, произошло, — ответила довольная Наталья, подлетая к его столу. — Смотри!

Она положила перед ним письмо, на котором в том месте, где обозначался отправитель, стоял большой круглый штамп.

— Частный элитный сад для ода-рён-ных детей, — прочитал он на ободе печати. В центре виднелся орёл, гордо поднявший голову и название «Сказка».

— Да, нам пришло приглашение, представляешь⁈ — воскликнула супруга. — Я отправила без надежды, что ответят. И вот…

Иван открыл конверт. Пробежал глазами письмо. «Открыт набор… Приглашаем на предварительную беседу…» И расценки…

— А ты цены видела? — Иван поднял взгляд на супругу. — Да к тому же там дети в основном высокородных. Графов, князей. Странно, что и нам пришло приглашение.

— Не знаю, — пожала плечами Наталья. — Может, у них недобор.

— Понятное дело, — пробурчал Иван. — Такую цену заломили, что не каждый князь согласится.

— Зато, представляешь, если наш Серёжка дружить с кем-то начнёт? — мечтательно подняла взгляд Наталья. — Да и воспитатели там высококлассные. И условия, и программа воспитания на уровне.

Иван задумчиво почесал подбородок, затем ещё раз посмотрел на месячную стоимость. Не хотел он тратиться. Но его вовремя посетила одна идея.