Ползком за монстрами!

— Нашему сыну рядом с таким магом светит большое будущее. Они дружат, вот и пусть их дружба крепнет. А мы будем помогать в этом.

— «Большое будущее», — передразнила его Елизавета. — Всё равно — слишком щедрое предложение.

— Пойми, этот Серёжа поможет возвыситься не только Смирновым, но и нашему роду.

— У Серёжи потенциал — единица. Мне Наталья рассказала сегодня, — ответила супруга, повернувшись к нему. — Да и монстр этот. Может… может, он просто замешкался. Повезло…

— Нет, ты ошибаешься, — помотал головой Кутузов. — Я видел магический всплеск. Это какая-то другая магия… Я такой ауры ещё не видел. А по поводу единицы, как ты говоришь… Мне кажется, что, скорее всего, результаты подделаны.

— Если этот так… — растерянно удивилась Елизавета, задумавшись. Затем кивнула и слегка улыбнулась: — Хорошо… я не спорю. Возможно, это правильное решение.

— Вот… правильное решение, — ответил Кутузов. — Именно поэтому я убеждён — со Смирновыми надо дружить, а не просто союзничать.

Супруга кивнула, и они отправились в кровать. Судя по многообещающему взгляду Елизаветы, сразу они спать точно не лягут.

* * *

Поместье Смирновых, сразу после возвращения.

Когда мы очутились в поместье и слуга Кутузовых, загнав нашу новую, хотя уже как бы и не новую, машину в гараж, уехал на такси обратно, меня подхватила маман на руки и занесла в дом.

Я не увидел пышки и вспомнил, что у неё сегодня выходной. Между тем родители покормили меня мясным пюре.

А тут и умник пожаловал. Именно на это время родители перенесли вчерашний урок.

Конечно, родители принялись делиться своими эмоциями.

— А тут эта клешня!.. У меня вся жизнь перед глазами пролетела! — батя делился впечатлениями от встречи с крабом. — Один артефакт лишь успел включить. И тот не помог.

— У вас же есть артефакт невидимости, если я не ошибаюсь, — подметил старик.

— Да, но монстр все равно нас учуял, — отмахнулся батя. — Словно и не было невидимости.

— Когда эта сволочь прорвала защиту, я чуть сознание не потеряла, — маман расширила глаза от ужаса. — Это было очень страшно.

— Да уж, я вам только посочувствую. Встречи с монстрами — это всегда опасно, — ответил умник, слегка побледнев. — Но Серёжа проявил себя неожиданным образом. И меня это только радует.

— Да, Серёжка нас спас, — тревожно улыбнулась маман, поцеловав меня в щёку.

Ну вот что за телячьи нежности⁈ И хватит уже тревожиться! Всё прошло, я всех спас, радуйтесь. Так нет, продолжают бояться чего-то.

— Вот видишь, ученик, какая польза от наших уроков? — повернулся ко мне старик, — Ну что, ты уже поел. Так что… начнём?

Начнём, конечно. Я только «за»! Тем более магический резервуар с момента стычки с крабом уже успел немного наполниться.

Пару часов я усиленно тренировался. Умник испробовал на мне те магические тренажёры, которые показали наилучшие результаты. И удивился моему упорству. Ещё бы! Я и сам охренел! Размер источника увеличился на треть.

Да, старик, теперь будет такое каждый раз. И чем дальше, тем ещё продуктивней.

Но вот умник ушёл, и меня начало резко клонить в сон. Я изрядно сегодня потрудился, чтобы позволить себе отключиться пораньше.

Маман вовремя заметила, что я клюю носом, и отнесла в детскую.

Последнее, что я помню перед сном — запах чистого постельного белья и мягкую, уютную подушку.

* * *

Бодрое, радостное утро, по дороге в «Сказку».

Удивительно, но кочки в этой коробке почти не ощущались, хотя что-то скрипело внизу и посвистывало впереди этой коробки, где-то внутри. Хотя батя всю дорогу повторял, насколько это удачное приобретение.

Я иронично посмотрел в его сторону. Не успокаивай уже, давай рули.

А затем батя высадил нас с Ларисой у садика, и они с маман поехали на какую-то срочную встречу на фабрике.

Лариса посадила меня в люльку и понесла в сторону проходной.

— Ну что, Серёжа, ты соскучился по яселькам? — спросила меня пышка.

— Тя, — кивнул ей.

Ну конечно, я питал большие надежды на сегодня. Родители меня снабдили конфетами. Притом дали мне целый пакет. Я насчитал десять штук. Да этого мне хватит, чтобы не только двум телохранителям передать обещанное, но и ещё кого подкупить.

День обещал быть очень продуктивным.

Няня между тем предъявила на входе пропуск, а затем мы прошли этот заградительный пост с мрачным охранником.

И пошли в сторону входа, который маячил впереди.

А затем мой взгляд скользнул по вольеру. И задержался на нём.

Так, стоп! Я увидел, как железная дверь клетки Зверя была открыта. А внутри… пусто. Холодок пробежал по моей спине.

Что здесь происходит, чёрт возьми⁈

Глава 22

Я проводил открытый вольер взглядом. Чуть шею не вывихнул. А пышка ничего не заметила.

Она вообще, кроме меня ничего вокруг не замечает. Будто я центр мира. Мне и маман хватает с её чрезмерными материнскими чувствами. А тут она ещё.

Но факт остаётся фактом. Зверя в вольере не было. И я был слегка встревожен.

А когда няня передала меня Лене, и та отвела в группу, понял, что не только меня беспокоил сей факт.

Ко мне тут же подскочил Мишка.