Ползла по небу черепаха

Наташа доела пирожок и допила сок, выбросив пустую коробку в урну. Потом поднялась со скамейки и медленно побрела по дорожке парка. Воспоминания призывали к действию. Уже нельзя было оторваться от этих мыслей, хотя они были обрывочны, без какой-то отчаянной прямоты, завуалированы. Будто сон, основанный на реальных событиях: что-то – правда, а что-то – домыслы. Наташа мрачно понимала, что правда никуда не делась, а она просто пытается обелить сестру. Перед собой оправдывает, ищет зацепки, чтобы объяснить странные, чудовищные поступки.

Оля отталкивала Бондарева, ненавидела его, боролась с чувствами к нему. Так отчего мама решила, что Кристина должна жить именно с этим человеком? Разве будет справедливо и правильно? Опять она на стороне сестры! Корит Бондарева за то, что он был предан и забыт, уничтожен. Когда Оля требовала, чтобы Наташа не здоровалась с ним, та соглашалась беспрекословно, хотя чувствовала несправедливость. Но вникать не хотелось, хотелось убежать и спрятаться.

8

Что было потом?

…Новая жизнь началась не с понедельника, а с четверга, потому что в среду были сожжены остатки мостов. Июньским солнечным днем, стоя в большом зале городской администрации в шикарном вечернем платье кораллового оттенка, Оля Сулакова задумалась над тем, о чем запрещала себе думать. Наташа стояла поодаль в простом сером платьице и понимала, что жизнь ее отныне изменилась тоже. Причины не были ясны, но грозные тучи уже накрыли их головы.

Низенький, без шеи, мужчина плотного телосложения, одетый в черный, идеально отглаженный костюм, действующий мэр, вручал золотые и серебряные медали выпускникам. Медалей было всего четыре по району, три серебряные и одна золотая, Олина. Мэр смотрел на девушку с холодным вниманием и долго тряс ее руку, затянутую в гипюровую перчатку, желал успехов в дальнейшей учебе и призывал не забывать родную деревню, возвращаться обратно.

– Учитесь, получайте дипломы и возвращайтесь в родные места. Обещаю всем специалистам работу и жилье! Молодые и энергичные нам сейчас крайне необходимы!

Он смотрел в лицо Оли, но обращался ко всем. И гости улыбались, лишь одной Наташе было совсем не весело. Карие глаза Оли смотрели внимательно, но где-то совсем рядом таилось холодное равнодушие. Она снисходительно кивала, обещая обязательно вернуться. Искала в толпе гостей силуэты мамы или отца, но постоянно натыкалась взглядом на Наташу и хмурилась. Родители стояли прямо перед ней, но она не видела их. И не было ожидаемой радости. Все потухло.

Наташа понимала, отчего сердита сестра. Вечером произошел разговор с мамой, о котором никто не должен был знать. Наташа услышала не все, о чем говорилось, но достаточно, чтобы сделать определенные неутешительные выводы. Она подозревала, что вновь соединить Владимира и Олю невозможно, процент успеха невелик. Но надеялась. Ей хотелось, чтобы все наладилось, успокоилось, она боялась странного положения, в котором неожиданно оказалась вся семья. Подруги отстранились от Наташи, и она обижалась. Она-то в чем виновата? Но не смела подойти к ним и объясниться, стыд за поступок сестры еще был свеж, как рваная рана.

И этим вечером все встало на свои места. Вернувшись домой, Наташа была расстроена. Она не хотела ни с кем разговаривать, поэтому потихоньку пробралась в их с сестрой комнату и легла на кровать, прихватив с собой плеер, чтобы послушать музыку и пострадать всласть. Из кухни послышались приглушенные голоса, к которым сначала не хотелось прислушиваться.

– Говорят, он пошел на поправку. Такой молодой… жаль его. Ну, что ты молчишь?

Наташа насторожилась, представляя сестру, как она стоит у окна и хмурит лоб.

– Не таись, доченька, я же вижу, что ты его не разлюбила!

На этом моменте Наташа отложила в сторону плеер и шмыгнула носом. Ей было жаль Олю, жаль маму, да и себя жаль! Авария, произошедшая с Владимиром, изменила их жизнь. Кто бы мог подумать? Бесчисленные сожаления и уговоры не помогут. Она хотела пойти к ним, обнять! Но неожиданный возмущенный ответ сестры остановил ее:

– Ты о чем говоришь, мама? Мне скрывать нечего. Мы с Владимиром Романовичем просто друзья. Не слушай сплетни!

– Сплетни?.. Но ты же сама говорила, что любишь…

– Теперь не говорю.

– Завтра торжественное вручение диплома. Ты единственная золотая медалистка в районе. Наверное, он захочет прийти и поздравить тебя.

– Глупости!

– Пусть приходит! И ты к нему ходи, Оленька! Если из-за меня таишься, то не надо. Владимир – хороший человек.

Наташа затаила дыхание, потому что вдруг жалобно скрипнул стул, будто его резко отставили в сторону. Она быстро спрыгнула с кровати и выглянула из двери. Оля, красная от стыда и гнева, ходила по кухне, а потом дерзко взглянула на притихшую маму и закричала: