Ползучая война

Больше на мне оружия нет, честное слово. Маленькие серьги-стилеты — намек на эмблему бригады — бутафория. Не люблю, когда мочки ушей оттянуты вниз какой-нибудь тяжестью. И так в дамской сумочке из кожи реликтового карликового тритона лежат компьютер, пневмопистолет, запасные магазины и минигенератор защитного поля.

При случае смогу использовать сумочку как кистень. Длина ремешка позволяет. Киллеру по морде…

Шучу. Понимаете ли, волнуется юная девушка перед президентским балом в Альпенштерне. Потому как от профессионального убийцы ни сумочкой, ни активированным силовым полем не отобьешься.

Для того меня должна прикрывать девятка кавалергардов. "Десятка" — это мой позывной для гардов. По чести никому не советую пытаться прицелиться в такую вот "десяточку".

По большому счету, после похищения полковника Пельча меры безопасности у кирасиров на Геоне приняты строжайшие, утомительные и скучные. Во многом для меня…

Мне кажется, конфуз, случившийся с атташе Пельчем, радует посла Бибака. Ему теперь можно безопасно пренебречь целой кучей дипломатической рутины.

Но, с кем ему надо, генерал активно контактирует. Пусть не очень афиширует Пит Бибак свои визиты. Я-то кое-что знаю, как он вояжирует по планете…

Пыжится, чванится полковник Пельч на рутинных дипломатических приемах-раутах. Тогда же в посольстве клерки злорадствуют: дурно-де военный атташе показал себя раззявой сексуально-озабоченным. Не бывать ему чрезвычайным и полномочным послом ВКГ на Геоне…

Постой-ка, девушка… Какое странное совпадение редких имен! Проверим-ка по архивам…

Ага! Попался, малец-удалец. Наш вьюнош Айг Зирк, оказывается, вытаскивал растяпу Дэйва Пельча из охотничьего парка.

Надо же, какое сомнительное знакомство у меня вышло в салоне мадам Рокси! У полковника Пельча всюду свои люди.

Похищение и попытка убийства, говорите? Возможно, фикция. Кто тут у Пельча в группе особых мер воздействия? Холодно спросим и горячо допросим.

ГЛАВА 8 ПОЖЕЛАТЬ ВЕСЕЛОГО РОЖДЕСТВА И СЧАСТЬЯ В НОВОМ ГОДУ

Его превосходительство посол Пит Бибак упорно не желал свыкнуться с нелепой мыслью о приходе на столичный континент Каринта мертвого холодного сезона в месяце саггитариуса-кентавра по геонскому календарю.

Зима… Геонец торжествует…

Гляньте-ка. Деловая активность начинает едва дышать. Не живет, не умирает… Ажник на интерпланетарной бирже в Матте торги устраиваются всего-то три раза в неделю.

Зимнее время года будто форс-мажор у этих геоников. Бездельники бюрократические! По-государственному подходят к климату…

Генерал Бибак не одобрял то, как с началом зимы государственная и общественная жизнь Геоны постепенно замирает. К тому же принятие важных решений традиционно откладывается на будущий год.

По традиции осенним президентским балом в Альпенштерне политическая и административная знать Геоны открывает сезон рождественских каникул, новогодних вакаций и зимних отпусков. Словно на карантин полностью закрываются мелкие государственные учреждения. Наполовину пустеют офисы и кулуары ведущих министерств, департаментов.

Даже штаб-квартиры планетарных промышленных корпораций, юридически обосновавшиеся на столичной Каринте, переходят на сокращенный рабочий день в саггитариусе месяце.

Прекращаются до конца следующего местного месяца каприкорна-козерога прения в комитетах и пленарные дебаты в конфедеративном сенате. В полном составе уходит на парламентские каникулы планетарная ассамблея.

Близится зима. Блистательная геонская бюрократия, иже с ней законодательный высший свет, экономический бомонд столичной Каринты, истово, скрупулезно приступают к приятному делу времяпрепровождения долгого зимнего отдыха, никогда не упуская из виду и тщательную заблаговременную подготовку к длительным новогодним празднествам.

После того, как на альпийском высокогорье Каринты и в столице Матте выпадает первый снег, знатные геонцы вереницей переезжают на две с половиной тысячи метров вниз над уровнем моря на зимнее местожительство. Стремятся отпускники в курортные пансионаты, к пляжным коттеджам. Перебираются вниз с гор в свои виллы, дворцы, ранчо, фермы-буколики, расположенные в субтропиках Южной Литторали вокруг прибрежных карнавальных городков.

Работать надо, тунеядцы, а не задницы греть на тропическом солнышке! На Грумант бы вас, на ледники… Бездельники, эпикурейцы, сибариты экогуманитарные!

От души еще раз отругав тунеядствующих лодырей-геоников, посол Бибак вновь взялся демонстрировать, каким образом ничто по-геонски человеческое ему не чуждо.

Нынче генерал Пит Бибак вместе с полковником Анри Мерсом старательно изображали из себя страстных спортсменов — любителей рыбной ловли под прицелом съемочной аппаратуры трех авиглайдеров светской хроники и политической аналитики, крутившихся на безопасном удалении.

Мирная картинка рыболовов интересовала всех и каждого. Потому как только что был обнародован текст экуменического ультиматума Груманта, в праведном миротворческом гневе официально посланный правительству Терреллы-Б.