Помазанник из будущего. «Железом и кровью»

— Мы нужны, но совсем не обязательны. Он стремится минимизировать свои потери в ресурсах, людях и времени, но это еще не значит, что он не справится без нас. Пожалуйста, поговори с Лайонеллом, ты же к нему собирался в гости, предупреди, чтобы самым тщательным образом замел все следы. Ничто не должно нас компрометировать. Я боюсь, Джеймс, что мы начинаем слишком опасную игру. Александр имеет все шансы переплюнуть лавры Наполеона. Не дай нам бог ошибиться и промахнуться с выбором стороны. И еще: предупреди всех наших — пусть Лайонелл играет сам, на свой страх и риск, не дело подставляться всем.

— Ты паникуешь?

— Да. Паникую.

— Неужели он такой страшный?

— Джеймс, дело не в этом. Это предчувствие. Не верю я, что классический дворцовый переворот в лучшем духе XVIII века сможет его отстранить от власти. Поверь — он уже правит. За ним войска. За ним деньги. За ним поддержка в широких слоях общества.

— А ты не думал, что такой сильный игрок нуждается в ослаблении? Не угрожает ли он нашей семье самим фактом своего существования?

— Думал. Угрожает. Но пока он пытается договариваться. С ним вообще очень выгодно договариваться.

— Значит, нужно помочь Лайонеллу.

— Что?!

— Да. Помочь. Александра нужно всемерно ослабить, а Константина поставить в такие условия, когда он не сможет пойти на примирение с цесаревичем, да и вообще будет вынужден сражаться до конца.

— Как?

— Я незамедлительно переговорю с Луи, ему уже терять особенно нечего. Так что проведу через него операцию по финансированию повстанцев. А заодно отправлю в Санкт-Петербург группу анархистов с заданием убить максимальное количество представителей августейшей семьи, как только начнется государственный переворот. Константин Николаевич не сможет отмыться от такого шага, да и даже перевести стрелки.

— Джеймс, ты так уверен в том, что он согласится выступить проводником анонимного финансирования?

— Если ты прав и Александр действительно настолько опасен, то я готов пойти на определенный риск и простить Наполеону III часть долга, выданного на покрытие бюджетного дефицита. Это сильно укрепит его положение на троне, ведь отдавать ему нечем. Ради спасения своего положения он пойдет на такую мелочь.

— Как знаешь, Джеймс, как знаешь… Я пока побуду в стороне.

— Трус!

— Я не трус, но я боюсь. Не зли медведя, в ярости он ужасен.

— Ты трус, Альберт. Ничего он нам не сделает — руки коротки.

Глава 59

21 апреля 1867 года произошло переломное заседание рейхстага Германского союза, по итогам которого Пруссия в лице Бисмарка демонстративно покинула зал, не дожидаясь окончания встречи.

Дело вот в чем. После целой череды официальных протестов по поводу интенсивного вооружения Австрии, которая с конца зимы даже начала потихоньку формировать новые полки, готовясь к войне, Бисмарк принял решение вынести на рейхстаг обсуждение этого вопроса. И призвать остальных участников к всеобщему порицанию Австрии. Но ничего не вышло. Ганновер, Бавария и Саксония высказались за то, что все сказанное Бисмарком — личное дело Австрийской империи и что они вообще не понимают, зачем Пруссия лезет в эти вопросы. Как не сложно догадаться, посредством Ганновера говорила Англия, через Баварию — Франция, а через Саксонию — Австрия. Остальные же государства-участники, поняв, что «дело пахнет керосином», постарались либо высказаться максимально расплывчато, либо вообще остаться в стороне. Никто не хотел впрягаться в большую войну. На следующий день Пруссия объявила о мобилизации, а в ведущих северогерманских газетах появилось обращение канцлера к народу, согласно которому «коварная Австрия» готовит нападение на Пруссию с целью подчинения своей власти, а потому, «дабы быть готовыми»…

Меньше чем через сутки последовал ультиматум от Австрии, но, как и следовало ожидать, Франц-Иосиф был послан далеко и надолго, а точнее, полностью проигнорирован. Поэтому уже 26 апреля в Австрийской империи объявляется о частичной мобилизации северных областей.

На следующий день Джузеппе Гарибальди обращается к народу Италии с призывом «защитить Родину» от агрессии австрийцев. Дескать, те готовятся вернуть свои старые владения в Северной Италии. В итальянской армии призывную систему только ввели, а потому резервистов практически не было, что повлекло за собой приказ о переброске практически всех армейских соединений к австрийской границе и начало формирования десяти новых добровольческих полков.

Франция и Великобритания засуетились, пытаясь дипломатически затянуть начало войны, но всем было плевать на их ноты протеста и предложения «все спокойно обсудить». 1 мая была объявлена мобилизация в Баварии, Саксонии и ряде других малых германских государств. Но пока все было спокойно — дальше бряцанья оружием никто не заходил.