Помеченный на удаление

Вот он взял сданные ему карты, рывком подтянул к груди. Потом поднял на уровень глаз, ладонью прикрывая рубашку. Посмотрел одну, сдвинул, посмотрел другую, потом третью. Сбросил две карты. Банкомет дал ему еще. Процедура разглядывания повторилась. Толстяк потел, на спине и под мышками белой рубахи налились темные пятна.

Я не сильно разбираюсь в покере, но поединок явно был напряженным. Итальянец с каменным лицом оперировал картами, его соперник дергался и нервничал. Фишки двигались по столу, все увеличивая кучу в центре.

Наконец банкомет что-то сказал. Толстяк рывком открыл свои карты и с надеждой уставился на стол. Ни одна мышца не шевельнулась на лице итальянца, пока он по одной выкладывал карты.

Видно было, как толстяк заорал и уткнулся лицом в ладони.

Сэм, не отрываясь, смотрел на экран.

– Сэм, кто это? Что там происходит?

– Сдает папа Капра, глава семьи Капра, одной из самых, если не самой влиятельной мафиозной семьи в городе.

– Он действительно хорошо играет? Я в покере ни бум-бум.

– Скорее второй играет плохо. Очень нервничает и делает ошибку за ошибкой.

– А кто второй?

– Второй – это и есть наша цель.

Я всмотрелся в потеющего толстяка на экране, который в очередной раз проиграл. Вытер лицо платком, встал из-за стола…

– И что такого…

– Влад, извини, потом!

Сэм повернул голову к висящей на плече рации, нажал кнопку.

– Внимание!

Толстяк вышел из поля зрения камеры в зале, спустя мгновение показался на камере в туалете. Быстро прошел к кабинкам. Сэм едва слышно чертыхнулся. Пару минут спустя незадачливый игрок подошел к раковине, пустил воду.

Сэм снова наклонился к рации и произнес резко:

– Огонь!

Экран мгновенно побелел. Секунд через двадцать сенсор камеры восстановился после засветки, стала видна клубящаяся пыль и, словно в тумане, тело на полу под изуродованной, похожей на дуршлаг стеной. Из-под тела натекла здоровенная темная лужа.

– Так, Влад, быстро! Поднимай жену, и побежали!

– Но…

– Некогда, Влад, некогда! Все расскажу по дороге!

Я ринулся наверх, в буквальном смысле роняя тапки. Видимо, сработало врачебное прошлое – разбуженная Лилька собралась за минуту. Я тем временем влез в джинсы и футболку, закинул в рюкзак свой основной ноут, фальшивые документы и настоящие деньги. И пару «глоков», все так же замотанных в какую-то тряпку.

– Готова.

– Готов. Побежали.

Уходить тем путем, как сюда проник Сэм – через два забора и окно, – не стали. Вышли через дверь и даже замок за собой защелкнули. Машина отставного морпеха стояла за два квартала – местный фургон с надписью «Доставка».

– Так кто был этот толстяк?

– Бывший сотрудник казначейства. Точнее, действующий сотрудник казначейства, который убежал сюда.

– Ну убежал и убежал, делов-то…

– В свое время, за ленточкой, он занимался технологией защиты банкнот. Был экспертом американского казначейства. Таких людей единицы – кто знает все признаки подлинности. Обычные люди знают два-три, кассиры пять-шесть, а он знал все.

– Редкий кадр…

– Ну да. Их в дешевых детективах принято называть банковскими или казначейскими гномами, но профессионалы, насколько я знаю, так не говорят. Просто – эксперт казначейства. Понимающему достаточно.

– Про казначейских гномов даже я где-то читал. Причем по-русски.

– И этот тоже решил, что в сказке живет. Что ему море по колено, что он способен замечать то, что недоступно простым смертным… Короче, начал играть. А для игры нужно еще светлую голову иметь и крепкие нервы. И невозмутимое лицо. Проиграл раз, другой, проиграл много… А такого человека даже в тюрьму не посадишь – не дай бог расскажет уголовникам секреты мастерства.

– Ситуация… Как говорил один мой знакомый, очень жаль, что его не за что было убить.

– Так и есть. Но тут как раз начали освоение Новой Земли, надо было придумывать и печатать деньги… Короче, орденское начальство выпросило этого отщепенца сюда с обязательством держать на отдельном острове и не давать общаться с людьми. И он двадцать лет исправно работал на благо Ордена, изобретал внешний вид и технологии печати денег. Ты в курсе, что до сих пор не было ни одной подделки экю? Ни единой. Всё его заслуга.

– А потом?

– Потом он как-то вырвался с Острова. Никто не знает как. Его искали, не нашли, признали утонувшим и успокоились, пока кто-то за ленточкой не начал закупать оборудование и материалы, необходимые для печати экю. Как ты понимаешь, производителей такого оборудования по пальцам одной руки, и все продажи внимательно отслеживаются. Аналитики заметили, удивились, после чего поиски Стивенсона усилили десятикратно. Ну и нашли, конечно. В Нью-Рино. Этот негодяй сбежал под крылышко к семье Капра, с условием что он учит их экспертов, а его прячут, но разрешают играть. Играть, естественно, не с посетителями, иначе какая тайна? Собственно, так его и обнаружили – раз в неделю казино закрывается ночью, и лично глава семьи играет со Стивенсоном. Один на один. Фрагмент этого шоу ты сегодня видел.

– Подожди, что-то я не понял. Если он уже какое- то время провел у мафиози, то, наверное, все рассказал?