Помеченный Тьмой

Аттанэат отступила назад чтобы дать пространство для посадки. Взмахи крыльев гигантского феникса создавали мощные порывы воздуха. Благо для повелителя Ордена Штормового Ветра это не было проблемой. Громадная птица села на балконе мгновенно раскалив его своим жаром. Вот же момент феникс начал терять форму и превратился в округлый сгусток огня. Постепенно этот пылающий ком начал уменьшатся поглощаемой каменный платформой. В итоге постамент, на котором стоял Витольд, полностью вобрал в себя все пламя и приземлился на балкон.

Магистр сошёл с него и направился к чародейке. Аттанэат с интересом начала прощупывать своим внутренним взором магическую сущность прибывшего. Она ощутила, как поток магической энергии устремляется из тела чародея в кристалл теладонита, беспрерывно иссушая запас его сущности. «Он скрывает от меня свои возможности. Довольно хитро прятать свои силы в теладоните, имея к ним доступ в любой момент. Я же при этом не могу прочесть их пока не прикоснусь к кристаллу.» размышляла Аттанэат.

— Сияющего дня вам повелитель Ви… — начала говорить чародейка, кланяясь в приветствии.

— Не стоит любезничать — прервал ее магистр — Я прибыл сюда не с дипломатическим визитом, а потому, что на твоем послании оставил знак Грандюмор. Где он сам, кстати?

Аттанэат указала рукой, куда–то вниз по направлению к подножью горы.

— Он отправился в Аккмар, сказал, что вернется, как только увидит вашего феникса в небе.

Витольд подозрительно прищурился, повелители двух Орденов виделись впервые по причине того, что Аттанэат была избрана совсем недавно. Чародей, казалось, хотел, что–то сказать, но тут его отвлекло нечто появившееся в поле его внутреннего взгляда. Витольд повернулся в сторону неба. Из облаков на большой скорости вынырнуло неведомое существо. Приближаясь, оно обретало очертания и становилось понятно, что это некое насекомое похожее то ли на муху, то ли на моль. Верхом на ней восседал маленький сгорбленный полурослик, державшийся за длинные серые волоски на спине существа.

Наконец моль–переросток подлетела к самому балкону. Карлик, сидевший на ней, сжал между пальцев иглу, вонзенную в спину насекомого, и вытянул ее. Сам полурослик спрыгнул на каменный пол без труда приземлившись на ноги с высоты пяти метров. Насекомое у него за спиной начало постепенно уменьшаться, пока не приняло обычные для подобного существа размеры. Моль подлетела к карлику и села на его выставленный палец. Тогда он открыл рот и положил ее себе под длинный пупырчатый язык.

Новоприбывший был ростом с ребенка. Его щуплое тело укутывал темно–красный халат. Две толстые, золотые цепи стягивали торс крест на крест соединяясь звеньями в месте пересечения. Через плечо была перекинута увесистая сумка, коричневого цвета. Землянисто–желтая кожа карлика, казалось, состояла из множества крупных гранул. Маленькая плоская голова, больше походила на башку гоблина, а глаза скрывала кожаная повязка с двумя темно–зеленными стеклышками для взора.

Сухие, синеватые губы карлика расплылись в уродливой улыбке оголяя ряды кривых, пожелтевших зубов.

— ХА! До чего же кислая рожа, опять утренней похлебкой язык ошпарил? — выкрикнул полурослик.

— Грандюмор, давай без твоих идиотских шуток. — холодным голосом произнес Витольд.

Повелитель Грандюмор, властитель южных гор и глава Красного Камня правил сим орденом так давно что никто уже и не мог вспомнить, когда именно он заступил на пост. Более того, никто из жителей Большого Котла до конца не был уверен к какому роду принадлежит Грандюмор. Человек ли, гоблин ли, или другое неведомое люду существо.

В народе о нем ходило множество баек, которыми в основном пугали детей перед сном. Среди же мудрых чародеев, Грандюмор прослыл как очень таинственная личность, истинные мотивы и желания которой скрываются за незатейливым поведением. Все, кто был знаком с ним лично, ведали что этот уродливый, сгорбленный алхимик знает о мире Бара Атэна гораздо больше, чем кто–либо из ныне живущих. Посему стать его другом, было всяко выгоднее нежели врагом.

Карлик подошел к чародею и поклонился, заведя одну руку за спину.

— Служу подгоревшей матери — хриплым голосом сказал он.

Витольд посмотрел на него с призрением, но ничего не ответил.

Грандюмор повернулся к чародейке, стоявшей у входа в башню.

— Я тут решил прогуляться по старому, доброму Аккмару, насладиться атмосферой, вспомнить молодость, так сказать. Как вдруг кто–то принял меня за гоблина и позвал стражу… К счастью, у меня было хорошее настроение.

Карлик достал из своей сумки прозрачный бутыль внутри которого сидело три бородавчатые жабы. Легким движением он запустил его в сторону Аттанэат. Чародейка выставила указательный палец и словила его в воздушную ловушку заставив зависнуть в полуметре от себя.

— Что это? — спросила она, приподняв одну бровь.

— Как что?! — возмутился Грандюмор — Твои стражи. Не боись, через недельку отойдут. Только мухами кормить не забывай, а то подохнут.

Вращательными движениями ладони чародейка заставила бутыль уменьшиться и исчезнуть где–то в глубине рукава ее мантии.