Помеченный Тьмой

— Так вот, представьте себе, мы почуяли странный запах. Вначале подумали, что то крысами пахнет. Все склады обыскали, и даже крысоловов звали, дабы те нашли откуда сие мрази ползти могут. Ничего не нашли, только гроши отдали почем зря. Сегодня утром, один дедуля, что из деревни приехал, тоже смрад сей учуял и говорить, что мол струпья таким духом могут обладать. Мы по соседям всем прошлись, ни у кого никто не помирал. Только одна комната зосталась, что закрыта на замок дорогой и знак Шести Звезд на ней стоит. Стало быть, собственность Ордена и войти туда только стражам дозволено. По сему мы двери выбивать испугались, а я решила поискать, кто сможет сею дверь отворить. Может кто из ваших там околел?

Вармор который не очень внимательно слушал все это время, на моменте «двери со знаком» сильно заинтересовался словами кухарки. Такие комнаты принадлежали непосредственно Ордену и ключи от них были только у стражей и магистров. Ежели из такой комнаты исходил трупный запах, это означало что–то неладное. К счастью, у командира всегда была собой связка ключей от всех помещений в вверенном его роте районе.

Вармор посмотрел на дом, к которому вела его запыхавшаяся женщина. В его голове всплыли воспоминания, которые уже успели потускнеть из–за времени. «Это же комната, в которой жили Винсант и Джулус последние несколько месяцев. Они были приставлены к какому–то путнику, слова которого стоило проверить прежде, чем отпускать».

В Ордене прекрасно понимали, что важная информация дорогого стоит, а потому всякого доносчика, чествовали и поощряли его деятельность. Конечно же от этого, доверять всякому встречному и одаривать его золотом за любые полезные новости никто не собирался. Вначале стоило проверить достоверность переданных слов. Чтобы не спугнуть таких вестников Орден Шести Звезд не отправлял их в темницу, а лишь поселял в одном из домов неподалеку от Храма и приставлял к ним временную охрану, что будет следить за ними на время всех выяснений.

Если сведения оказывались ложными, доносчика ждала жуткая кара. За мелкую ложь, его выводили на одну из площадей у окраины города и публично вырезали язык раскаленным ножом, после чего ставили клеймо на лоб в виде разрубленной шестиконечной звезды, которая значила, что сей человек враг Ордена и должен всячески презираться всеми почитателями Пылающей Матери. С таким клеймом он более не мог войти ни в один трактир или же купить у честных купцов, какой–либо товар на землях Мидлхорна.

За более серьезную ложь, что порочила честь кого–то из членов Ордена, лжецу могли помимо прочего, выколоть глаза, отрезать нос, уши или же отрубить руки, в зависимости от настроения того, кто выносил приговор. Ежели из–за лжи доносчика умирал страж или магистр, то его выводили на главную площадь перед Храмом и начинали постепенно отрезать от него куски, сжигая их в шести чашах–горнилах. Жрецы с помощью чар заживляли раны преступника и тот жил еще очень долго, лицезрея как его конечности по кусочкам сгорают в жертвенном огне. Эти казни могли длиться по несколько дней, пока искромсанный человек не погибал. После таких представлений, лгать чародеям и в принципе делать что–либо супротив Ордена, решались не многие.

Как только Вармор вошел в высокий каменный дом, следом за женщиной, страж остановил ее стремительный шаг, взяв сзади за плечи. Кухарка дернулась и обернулась.

— Дальше я сам — спокойно сказал командир.

Женщина отошла в сторону пропуская стража к лестнице наверх. Вармор поднялся на второй этаж к комнатам, что располагались как раз над пекарней. Его кожаные сапоги застучали по скрипящему деревянному полу, из–за доспеха шаг был более увесистым. Командир остановился у одной из комнат, что были ему отлично знакомы. Порой стражи, дослужившиеся до звания командиров, могли использовать эти помещения не только в служебных целях. Лично Вармор, несколько раз использовал это место, чтобы переночевать с любовницей, в дали от посторонних глаз и ушей, чтобы никто не разболтал его жене. Ныне же это помещение служило жильем вестника, временно взятого под надзор и двух стражей. А именно Винсанта и Джулуса, коих командир, к слову, уже подозрительно долго не видел на улицах города.

«Они сторожат его уже несколько месяцев. А не тот ли это путник, после вести которого, старика Квестора сослали?»

Вармор поднес нос к толстой, деревянной двери, обшитой стальными полосами. Одного вдоха было достаточно чтобы ощутить едкий трупный запах тел, которые явно пролежали здесь уже не один день. Страж брезгливо поморщил лицо и потянулся рукой к связке ключей. «Думаю никто не обидится если я войду без стука»