- Ага, провинился, – чуть не зафыркал от смеха Локи. – Этот большой ребенок напал на Йотунхейм, поубивал там немного ледяных великанов, разрушил кучу скал, в которых они жили… Так, немного размялся, причем – не в первый раз. Просто, у Одина были планы на него, которые разрушила эта выходка, вот он и наказал Тора изгнанием. А я… если Тор вернет меня в Асгард, то самое большее, что мне грозит – это домашний арест в моих комнатах на год-другой. И все. Понимаешь, смертный? За то, как я позабавился в твоем мире, мне ничего не будет. Потому что вы – всего лишь кучка смертных. А я, мы – БОГИ.
- Уничтожить можно любого, все дело в ресурсах и оружии, – упрямо склонил голову Директор.
- Нет, не только, – резко возразил трикстер, которого упрямство смертного, не желающего понять его, вывело из себя. – Романофф, Старк, Беннер, Роджерс, Бартон… Я знаю, что в Америке есть еще группа людей, владеющих сверхспособностями. Вы зовете их мутантами. И что? Вынуть ту штуку из груди Старка – и он умрет за несколько секунд. Романофф, Роджерс и Беннер однажды тоже все-таки умрут, как бы они не отрицали этот факт. А мы, боги, бессмертны! Тор – это не просто мужлан с молотком, пускающий молнии! Он – Громовержец!
- Но если вы боги, то вы должны… – горячо начал Ник, но его перебило почти змеиное шипение.
- Должны? Должны?! Кому и что мы должны, смертный?! – умиротворение ушло, как не бывало, и теперь на мужчину смотрел разгневанный бог, чья сила давила на плечи, принуждая опуститься на колени и молить о пощаде.
- Должен… Я что, что-то обещал тебе, человек? Или может, я занял у тебя что-то, что не отдаю, хотя обещал? Ты мелкая букашка, что возомнила себя ровней… Ты считаешь Тора своим парнем, но ты хоть раз задумался о том, что он упоминался в легендах еще тогда, когда твои предки бегали голышом и жрали сырое мясо, потому что не знали огня? Мы боги, Фьюри. БОГИ. Мы помним цивилизации, о которых вы знать не знаете. Нам поклонялись, принося жертвы, и мы отвечали на эти молитвы.
- Но теперь вы никто! Всего лишь строчки в пыльных книгах, которые никто не читает! – не сдержал уже свой гнев Директор.
- А почему так вышло, ты никогда не задумывался, человек? – резко повернулся к нему Локи. – Никогда? Тогда я тебе скажу, почему так получилось. Мне приносили жертвы не только лжецы и воры, как ты можешь думать. Мне поклонялись и воины, которые не любили меня, но понимали, что если силу им даст Тор, то удача и ловкость – это моя власть. Да, мы были жестоки, но кто сказал, что бывает иначе? Выживает сильнейший. Ну, или хитрейший. Слабакам не место среди живых. И да, никого из нас не оскорбляла кровавая жертва. Ибо это было силой.
- А что потом? Потом пришел жрец трусливого бога. Бога рабов и трусов. Таких всегда было много, но их держал в узде страх и сила. Их удел – стоять на коленях и повиноваться приказам. Но и власти им хотелось не меньше. И что в итоге? Оглянись, Фьюри, что ты видишь? Твою жену изнасилует тот, кто посчитает себя вправе и в силе сделать это. На твоих глазах. И ты встанешь перед выбором: стоять и смотреть, или убить, но пострадать? Ведь, если ты убьешь его, защищая свою семью, то тебя казнят, потому что вы возвели трусость в священный ранг. Подставь правую щеку, если тебя ударили по левой… Рабы, вот вы кто. И сами признаете это! Можешь убедиться сам, если откроешь книгу, которую вы называете Библией. Стадо, у которого ваш Бог пастырь. Раб божий… Видишь, я не лгу – вы сами признали себя рабами. Так почему вы так возмущаетесь и сопротивляетесь, когда вам указывают на это?
- Зато у нас есть то, чего ты хотел нас лишить – свобода выбора! – вот чего бы никогда не подумал Фьюри, так это – что ему придется участвовать в теологическом диспуте.
- Зачем она вам, человек? – устало склонил голову к плечу трикстер. – Чтобы нести свет просвещения любому, кто отличается от вас? Кто выглядит иначе, соблюдает другие законы, верит, ходит, говорит по-другому? Мы воюем, потому что нам скучно, человек. Века, тысячелетия скуки… Нам простительно. Но вы? Вы испоганили свой мир, отравили в нем все, что только возможно. Зелень, воду, землю, сами мысли и намерения. Вы извратили все. Ваши женщины теперь воюют и работают вместо мужчин. А ваши мужчины красятся, одеваются и ведут себя как женщины. Вам нужна сильная и жесткая рука, чтобы выбить всю ту дурь, что накопилась в вас за века поклонения трусливому богу.
- Мы выбрали эту веру сами, – тихо заговорил Ник. – Нас никто не заставлял. И будь мы такими, как ты говоришь, никто бы тебе не сопротивлялся, а давно встали на колени. Но ты не смог сломить нас, и сам отступил.