Померкшая Звезда (СИ)

Невольное, страшное кладбище, а не дорога, вот что это было по факту. Истлевшие останки десятков Изгнанников белёсыми маяками устилали дно и склоны оврага. Даже трава, кустарник и остатки одежды не полностью скрывали масштаб кошмара. Беглый осмотр первого же костяка давал ответ – погибший цверг был сначала ранен пулей, крупная дыра в сохранившейся лопатке и след крови на истрёпанной рубахе, а потом зарублен ударом в голову почти рассёкшим череп пополам. Отчего-то тела не растащило зверьё, причина не прогладывалась столь же очевидным сигналом.

- Cumhachtai Naofa.[1] Святые, одарите меня железной волей, пусть шаги мои гремят эхом праведным и сверкает честь освещая путь через испытания ночи… - Пораженный услышанным я обернулся на миг и увидел, как девочка… молится. С этой стороны малышка раскрылась впервые. Ни разу она этого не делала, по крайней мере я не слышал. - Клинок бил сверху. Тут следы в высохшей грязи от копыт. Кавалерия, альвийские Чёрные Пегасы. На останки не покусились звери из-за этого. – Девочка подняла горсть песка с тропы и тонкой струйкой стала высыпать. Изредка в общей массе песчинок вспыхивали маленькие искорки, сначала принятые мной за простые блёсточки. – Злое Стекло. Магический состав, побочный продукт создания отпугивающих и охранных амулетов из магических кристаллов. Ядовит и ужасен на запах для животных, но притягателен для насекомых и червей, потому тела так быстро осушены до костей. Нам ничто не грозит, состав уже выдохся. Держится не долго, пару-тройку недель… Но зверь сюда уже никогда не придёт. Один раз отравились, вновь не рискнут.

И вновь серьезность, вновь неожиданная сторона девочки, не видел её такой. Сухой, рассудительной, собранной. Её эмоции ушли сейчас в сторону, уступив место Рыцарю. Мои мысли явно читались на лице, и девочка слегка потупив взор добавила:

- Не могу подвести маму… Я должна быть сильной. – Через секунду она вновь смотрела серьезными глазами, в которых горел огонёк той самой железной воли, о которой она молила неких Святых.

- Но мы уже в беде. Если здесь погибло столько Изгнанников, то место опасно и для нас. – Поймал себя на мысли, что не сделал важного – не переложил часть носимого БК в карманы «Подносчика боеприпасов». Что сделал незамедлительно. Пока осматривали место, вызвал его и ссыпал ему несколько сот накопленных патронов для винтовки. Так будет лучше – вызов бойцов теперь не будет сопряжен с лишними тратами батареи на перезарядку.

- Ta an ceart agat.[2] Здесь могут быть сигнальные амулеты. Без магии их не найти. Мы должны догнать маму и увести отсюда.

Медленно раскрывающаяся пред нами картинка становилась всё хуже. Дальше по оврагу количество останков становилось всё больше, и попадались уже относительно свежие трупы, а не костяки. И всё больше следов копыт. Здесь не единожды случалась откровенная бойня. Участок оврага стал ветвиться в разные стороны, тропы и тела вели в разных направлениях. И нигде не видно Бриды и сатира.

- Надо подняться на склон. Осмотреться. Пегасы могу быть на подходе. – Тревога что брала меня за горло с момента пробуждения била молотками по вискам. Мы точно попались в серьезную беду. Ловушка захлопнулась, мы просто не знаем когда это произошло. Склоны здесь в нескольких местах пологие, и опять следы копыт. Всадники спускались и уходили по нескольким направлениям, явно отсекали любые попытки к бегству. Взобравшись наверх, я припал к земле и как можно внимательнее вгляделся в округу. Вон в далеке лес, отсюда несколько километров до опушки. Вот холмы птичьи. Позади бескрайняя степь с редкими проплешинами деревьев и кустарника. В той стороне Дарвальд. Туда же шли все Изгнанники? Но я не вижу главного – всадников. Их вообще нет. Неужели место уже утратило своё значение для этих кровопийц? Еще пару минут посмотрел и слегка успокоился. Если нет пыли, нет лихих криков и топота копыт – время есть.

- Вроде чисто, Гоби. Давай искать Бриду. Далеко они уйти не могли, думаю цель рядом.

- В той стороне должна быть река, - девочка указала на северо-запад, в сторону Дарвальда, - Латтео говорил, что все овраги по эту сторону от птичьих гнездовий ведут к реке.

- Тогда нам, наверное, туда. – Впервые я пожалел, что в интерфейсе нет никаких указателей в сторону членов отряда. Ни расстояния, ни стрелочки, ничего уточняющего. Только информация о состоянии бойца.

Тел было много, десятки. Вчерашняя история с могилами жертв волчьей стаи померкла пред лицом открывшейся бойни. Здесь убивали много и часто. И никто не заботился о похоронах.

- Ма-а-ма-а! – Громко, почти надрывно кричала девочка, теряя последние крохи спокойствия и стойкости. Все пошло сильно не так и не туда. – Иван, где же она?..

- Найдём, обязательно найдём!..