Помещик. Том 1. Сирота

Хороший мерин стоил четырнадцать — пятнадцать рублей. Если брать заводным еще одного мерина, пусть и сильно хуже, то это все равно меньше девяти — десяти рублей не получится. Итого двадцати пять рублей как с куста. Своим холопам тоже нужно было покупать этих копытных. Хотя бы меринков[1]. В общем — расходы на «волосатые мопеды» были такие, что легко сжирали весь бюджет.

А доспехи? А прочее снаряжение? Ведь те же седла и уздечки тоже откуда — то брать нужно было.

Дорого… все было очень дорого…

Нет, конечно, так — то цены были нормальные и скорее даже скромные. И в той же Франции, без всякого сомнения, они были существенно выше. Просто финансовые возможности поместных дворян выходили, увы, ничтожными. Из — за чего большая их часть находилась в определенной зависимости от более уважаемых людей. Не личной и не открытой, как в том же институте боевых холопов. Но все же. К слову сказать, с этими самыми боевыми холопами тоже все было очень непросто.

Строго говоря боевых холопов было два вида. Первые, природные, представляли собой обычных холопов, то есть, рабов, которых их хозяин вооружил и взял с собой на войну. Вторые, по своей сути были закупами, то есть, должниками. Они заключали договор, предлагая свою службу взамен военного снаряжения[2]. И, отслужив несколько лет, могли уйти со всем этим барахлишком, честно его отработав.

На первый взгляд все просто и бесхитростно. Другой вопрос, что к середине XVI века институт боевых холопов себя практически изжил. Причин было несколько. С одной стороны, русская православная церковь старательно боролась с ним. Как и вообще — с институтом рабства. С другой стороны, сказалось общее обнищание поместных дворян. Из — за чего к 1552 году на сотню поместных дворян выезжало хорошо если десять — пятнадцать послужильцев[3]. Всяких, не только боевых холопов. Бедность диктовала свои правила…

Понятное дело, что состоятельные служивые остались. И они даже иной раз набирали себе послужильцев. Но, в целом, они старались действовать иначе, редко выставляя людей больше нормы. А так как поместья были небольшие, то этой нормой нередко и являлся помещик самолично.

Дальше же начиналось самое интересное.

Развитие института поместного дворянства привело к тому, что появилось много выборных должностей и статусных позиций. В том числе и таких, которые влекли за собой увеличение оклада[4] или иных регулярных денежных поступлений. Поэтому те люди, которые могли себе позволить — старались поддерживать других поместных дворян разными способами. Или подарить оружие там из трофеев, или еще что. Посильно. В отдельных случаях и в послужильцы взять, но это не сильно любили делать, ибо дорого.

Таким образом формировались своего рода кланы, ассоциированные с тем или иным состоятельным поместным дворянином. И чем сильнее был этот клан, тем выше их лидер мог занять положение. Вплоть до московских чинов[5], что позволяло потихоньку перетягивать своих сторонников поближе к центру, то есть, к кормушкам по — сытнее.

Отец Андрейки принадлежал, как и прочие поместные дворяне, к одному из кланов. И этот клан пытался парню помочь как мог. Денег, чтобы просто купить парню снаряжения, у них не было. После нашествия татар сами концы с концами едва сводили. Поместья — то все в разорении. А вот так, взять послужильцем могли. В одиночку может и не потянули бы, но клан помог бы и скинулся на содержание паренька. И потихоньку одел бы.

Наверное, бы. Во всяком случае теперь этого не узнать.

Поначалу, пока Андрейка еще не понимал, что к чему, он не желал получать статус послужильца. Просто для того, чтобы не портить себе карьеру в дальнейшем. А потом… было уже поздно. И крутится теперь он должен был сам.

Оставалось только придумать — как.

Краску снова принести по весне? Это будет сродни самоубийству. Он ведь сказал священнику о том, что отдал ему все.

Можно было бы, конечно, какой — то иной товар еще принести. Но тогда требовалось для него придумать какую — нибудь реалистичную легенду. Как и для иного снаряжения, которое он планировал изготовить. Например, с разбойников снял. Мало ли с чем и в чем они бродят по округе? Не все же оборванцы. Кто — то мог и ограбить удачно прохожего накануне…

Зачем такие сложности?

Потому что во всей этой истории с поместными дворянами был один очень скользкий момент. Поместный дворянин — это воин, живущий войной и с войны. Во всяком случае в публичном представлении. Да, все всё понимают. И на ведение поместными дворянами каких — то хозяйственных дел или помощь им своим крестьянам в землепашестве закрывали и будут закрывать глаза. Бедность диктует свои правила. Но, и это очень важно, заниматься каким — то иным ремеслом открыто для воина было непозволительно.

Андрейка по этой причине и уединился с двумя холопами в глуши. Там, на виду, даже горшка сделать было бы нельзя. А тут, если что, всегда можно сказать, что это холопы трудятся. Холопам можно. Ему — нет. Точнее можно, но невместно. Урон чести.