Помещица Бедная Лиза

-Семенишна, а ты не знаешь, чего вдруг мне вчера одна из рукодельниц, Настя, сказала, что не хочет работать в мастерской? Вроде бы у нее неплохо получалось, да и платила я ей не меньше, чем другим. Может, дома у нее что случилось, так помочь надо?

Семенишна призадумалась.

-Да вроде ничего такого не слыхала. В конце весны просватали ее, на отжинки и свадьбу наметили. Правда, семья у жениха… жадные они. А больше вроде ничего. Хотя... Дашка наша, внучка моя, все что-то возле нее трётся. Я думала, она хотела у Насти рукоделию научиться, в мастерскую она же теперь не пойдет, фанаберия не даст. Но я узнаю. Да, я что зашла-то. Намедни в деревне Петруху Сонькиного видали, о чем-то толковал с Гаврилой да Пронькой. Поопасаться бы. Они все трое подлые людишки.

Это верно. Я и то как-то недавно подумала, что с тех самых зимних пор ни Панталон, ни родственнички не давали о себе знать, хотя они не те люди, чтобы отказаться от своих идей. Ладно, приму к сведению.

Вышла во двор, надо бы пройтись, посмотреть хозяйство. В перерабатывающих цехах, ещё и незаконченных пока, кипела работа, в самом прямом смысле слова. Хотя незавершённость стройки выражалась лишь в утеплении здания, а внутреннее наполнение и отделка были готовы и работали. Только стены были пока что из одних досок. Из масло-сырного цеха раздавался мерный стук пестов маслобоек - Данила крутит педали. Готовится новая партия масла. Храним мы его на леднике, вот с доставкой до Москвы сложновато, нет вагонов-рефрижераторов. Теперь мы коробки с маслом упаковываем в большие ящики, куда кладём куски льда, завернутые в солому. До Москвы они доезжают. Вообще, стоимость доставки до Москвы хоть и дешевле обозного, но тоже не дешева. Пришлось пойти на компромисс с Немировским - платим за доставку пополам, считая от моего поместья.

Из молочного цеха вышла усталая Оксана. Конечно, жарко очень, и на улице и возле кастрюли. Она свое время отработала, сейчас придет ее сестра Ганка с ещё одной женщиной, они варят таффи-ирис. Заморачиваться с отдельными конфетами я не стала, да и нет у меня во что заворачивать. Поэтому варим просто пластовой ирис, перекладываем пергаментной бумагой и в коробки. Спрос на него тоже очень большой. Да, Немировский недавно писал мне, что нашел и закупил для меня лимонную кислоту и желатин морской. Раньше так назывался агар-агар. Я как-то обмолвилась, что из яблок и желатина можно делать зефир, это сладость такая и надо бы предложить Орехову этот продукт, вроде как из яблок же... Немировский встал на дыбы, заявив, что всеми сладостями из Арсентьево будет торговать только он! Теперь вот ждём первые ранние летние сорта яблок.

От следующего отделения цеха потянуло таким ароматным клубничным запахом! Ещё одна задумка. Сейчас начался покос, и на освободившихся от высокой травы полях проявились целые поляны красных, спелых и душистых ягод клубники и земляники. Я наняла селянок и ребятишек на сбор ягод и теперь мне каждый вечер приносили целые корзины ягод. У нас их перерабатывали - варили варенье и джемы, благо прошлогодние запасы сахара были ещё в приличном объеме, Иван Андреевич не успел продать сахар прошлогоднего урожая, чем я и пользовалась сейчас. Фасовали это все в пол-литровые стеклянные банки.

По словам Романа, на следующей неделе можно начинать снимать самую раннюю вишню. На нее у меня план - компот и варенье. Чтобы варенье получилось деликатесным, без косточек, я, вспомнив былое, как дома, в Москве, когда бабушка готовила вареники с вишней, то мне доставалось удаление косточек из вишни путем выдавливания их с помощью ручек чеснокодавилки. Агрегат несложный, но почему-то пока неизвестный. Накорябав, как сумела и, выдав, сей предмет абстракционизма за чертеж чесночницы, я показала его Никите, и вскоре у меня имелось несколько таких приспособов. Ждём-с ягоды. И после этого придется мне ехать в Москву самой, подписывать договор с Ореховым и демонстрировать наши первые продукты его направления. Свежие фрукты, типа вишни, мы не довезем, увы! Хотя в Подмосковье и так хватает вишнёвых садов. В Москве я так и не была больше с зимы.

Кстати, надо бы подсказать Роману, пусть узнает в соседних имениях и у наших деревенских, не будут ли они продавать излишки со своих садов, даже и вишни? Она вообще здесь за серьезный фрукт не считалась. А нам все пойдет. Даже сушить будем для компостных смесей. Об этом я думала, сбежав от жары на свое любимое место в парке. Небольшой пруд в тенистом уголке, скамья под ивой, где я и обосновалась, старые мостки. Раньше к ним была привязана такая же старая лодка, но я велела ее вытащить, очистить, просмолить и покрасить. Обращаться с веслами я не умела, но прокатиться на лодке все равно хотелось.