Помещицы из будущего

После промораживания почва прокаливалась в печи, чтобы избавиться от нежелательной и губительной микрофлоры. Дезинфекцию за неимением химически веществ, пришлось проводить зольником. Древесную золу заливали водой, нагревали и оставляли на медленном огне на полчаса. Теперь оставалось дождаться всходов.

В саду дел было не меньше. Под моим строгим надзором слуги удалили мертвые ветви, обмороженные побеги и лишние ответвления. Все срезы аккуратно замазали садовым варом, состоящим из коровьего навоза, сухой извести, древесной золы и речного песка. Лишайники на стволах аккуратно уничтожались с помощью скребков и щеток.

Кустарники я собиралась обработать кипятком, для защиты от вредителей и замульчировать приствольный круг золой. Но это будет в конце марта. А еще в саду появились новенькие скворечники, потому что мне нужны были пернатые помощники для борьбы с вредителями.

Таня же с новыми силами взялась за нашу животину. Запас кормов уже был на исходе, но подруга эффективно использовала все, что осталось в закромах. Она увеличивала массу зернового корма дрожжеванием. Мало того, что корма получалось больше в несколько раз, он еще и обогащался витаминами. Хорошие удои Таня поддерживала полноценным кормлением, а также молокогонными кормами – репой и свеклой.

В птичнике начался вывод молодняка, и женщины сразу же провели генеральную уборку. Они освободили помещение от помета, вымыли полы и насесты с мылом, побелили стены. Обновили содержимое зольной ванны, насыпав в нее свежий песок с золой. Таня позаботилась и о том, чтобы в птичнике не завелись клещи, распорядившись смазать все деревянные поверхности дегтем.

С Машенькой мне помогали нянюшка и Глашка, поэтому я всегда находила время для хозяйственных дел. Доченька была спокойным ребенком, она почти не плакала, а есть просила кряхтением и потешным чмоканьем.

В этот вечер пошел первый мартовский дождь. Он был унылым, грустным, смывая последний снег, обнажая жухлую траву и почерневшие прошлогодние листья.

Мы по сложившейся традиции всей семьей сидели в гостиной. Головин читал, Таня что-то писала, устроившись за столом, я пришивала ленточку к чепчику Машеньки, а нянюшка дремала, уронив на колени спицы с вязанием.

- Мне показалось или подъехал экипаж? – Таня подняла голову, прислушиваясь.

- Похоже, – Головин поднялся. – Гости пожаловали.

Это был Петр, а с ним незнакомая девушка в старенькой телогрейке. Она была невысокой, миловидной, с длинной русой косой, перекинутой через плечо. Интересно, кто она? Но если Петр привез ее сюда, значит, с ней связано нечто важное.

- Добрый вечер, - поздоровался молодой человек, протягивая Глашке верхнюю одежду. – Вы уж извините, что так поздно.

- Мы всегда рады тебе, Петр! – воскликнул Головин, с любопытством поглядывая на девушку. – Не представишь свою спутницу?

- Да, конечно! – молодой человек, обвел нас многозначительным взглядом, словно предупреждая, что сейчас мы узнаем что-то очень интересное. – Это Потоцкая Наталья Платоновна.

- Добрый вечер, - девушка слегка покраснела. – Петр Дмитриевич уговорил меня к вам приехать…

- Прошу вас, проходите к огню! – я сунула Глашке ее телогрейку, которую Наталья не знала куда деть. – Сейчас чай горячий принесут!

Я усадила ее на свое место, в нетерпении ожидая подробного рассказа от Петра. Кто она Потоцким? Бедная родственница?

- Наталья Платоновна супруга Александра Потоцкого, - молодой человек не стал тянуть, видя, что все ждут объяснений.

- Как супруга? – я прекрасно помнила, что он собирался жениться на Ольге Вольской. Дочери какого-то купца. – Он ведь помолвлен!

- Вот именно! – Петр присел рядом с девушкой и взял ее за руку. – Не смущайтесь, Наталья Платоновна, здесь все хорошие люди, вас никто не обидит. Расскажите свою историю.

- Погодите! – Таня изумленно посмотрела на Петра. – Сначала скажите, как вы ее нашли?

- Если сильно захотеть что-то найти, обязательно найдешь, - улыбнулся молодой человек. – Я вспомнил, что однажды Александр упоминал о том, что у них есть усадьба и земли в Воронежской губернии. Мы с Андреем все это время не могли ничего стоящего узнать, как ни старались. Я возьми и отправь туда своего управляющего. Он мужик умный, до всего докопается. Оказалось, что земли эти некогда принадлежали помещику Платону Болотову, отцу Натальи. Остальное пусть она сама расскажет.