Помещицы из будущего

- Зачем Апехтин сюда лыжи намылил? – она задумчиво покачивала ногой, сидя на веранде. – Небось, с барыней приедут… А у нас тут и цыгане тебе, и деготь на воротах…

- Нет на них никакого дегтя, - усмехнулась я. – Захар ведь сказал, что не успел Сенька их изгадить. А приедет его милость сюда, видимо, для того, чтобы огласить решение совета. Скажет, что мы провели заседание и вот ваша новая «маменька». В общем, что гадать? Как явятся, все и узнаем.

Головин вернулся вместе с цыганами. Люди были угрюмыми, их лица блестели от слез, но Бартош все равно подошел, чтобы поблагодарить нас.

- Благодарю вас от всего сердца, барышни, - мужчина снял шляпу и поклонился. – Теперь мы в долгу перед вами.

- Царствие небесное вашим близким, - ответила я, а Таня спросила:

- Все хорошо прошло? Спокойно?

- Да… И место хорошее вы нам выделили, - кивнул цыган. – Мы завтра туда всем табором пойдем. Будем строиться и жить там же. В документе, каком надобно бы нам отметиться, барышни, чтобы никто не посмел тронуть рома.

- Да кто же вас тронет? – удивилась я. - Завтра все подпишем.

- Не грамотный я, - горько усмехнулся Бартош. – При свидетелях крест на бумагах могу поставить. – Вы не думайте барышни, деньги в таборе есть. Мы за все рассчитаемся.

- Завтра все решим, отдыхайте. Сейчас женщины на стол накроют, вы ведь не обедали. Дети вон голодные, - подруга с жалостью посмотрела на чумазых цыганят. – Теперь вам не о чем переживать.

- Интересно, откуда у них деньги? – Таня провела цыгана задумчивым взглядом. – А ведь их в кошеле Бартоша было немало…

- Они занимаются кузнечным ремеслом, делают металлическую посуду, клетки, корзины. Есть рома, владеющие ювелирным мастерством, - прозвучал за нашими спинами голос Павла Михайловича. – А еще покупают и продают коней, перегоняют их, лечат. И не забывайте о гаданиях, ворожбе, которой промышляют их женщины. Так что, они имеют достаточно средств на нужды табора. Некоторые из них получают от помещиков участки, на которых сеют кукурузу, с условием помогать при жатве на помещичьих полях.

- Как отец Никифор? Не спорил с цыганами? – я заметила, что Павел Михайлович выглядит усталым, и мне стало жаль его. Все эти события непременно скажутся на его здоровье.

- А чего ему с ними спорить? – улыбнулся Головин. – Он сегодня в хорошем расположении духа.

Еще бы! Получить столько денег…

- У нас сегодня гость был, - я решила рассказать о неприятном происшествии, тем более, что мне хотелось, чтобы он присутствовал, когда к нам заявятся с новостями об опеке.

- Да? И кто же это? – Павел Михайлович с интересом взглянул на меня. – Судя по вашему тону, это был неприятный человек.

Я рассказала о Сеньке и о том, что он собирался сделать перед приездом Апехтина. Это вызвало у Головина всплеск гнева.

- Это еще что такое?! Нужно было не отпускать его до моего приезда! Хотя… что толку от этой собаки… Ну, ничего, дождемся гостей, а там видно будет, как они запоют.

Гости пожаловали часам к четырем. Две коляски и всадник на темной лошади. Из-за деревьев было плохо видно, что за компания прибыла с визитом. Но такое количество транспорта говорило, что с Апехтиным не только барыня Потоцкая.

Таня поднялась со стула и подошла к перилам, чтобы получше рассмотреть прибывших.

- Апехтин, с ним какой-то мужчина, Потоцкая с сыном и… Петр!

- Присядьте, Софья Алексеевна, - попросил ее Головин. – Ведите себя спокойно и уверенно.

Подруга вернулась на свое место, а вскоре раздались шаги. Мужские - тяжелые, уверенные и женские, торопливые и немного нервные.

- Прошу вас, госпожа Потоцкая, – Апехтин пропустил вперед Дарью Николаевну, которая не шла, а плыла аки «каравелла по зеленым волнам».

Она увидела Головина, и ее брови удивленно приподнялись.

- Добрый день, Дарья Николаевна, – Павел Михайлович поднялся, приветствуя гостей. – Кирилл Яковлевич, Дмитрий Сергеевич…

Мужчины тоже удивились его присутствию, но их внимание переметнулось к нам, как только мы поздоровались с Потоцкой.

- Барышни! Добрый, добрый день! – Апехтин приветливо улыбнулся нам. – А мы к вам с чудесной новостью!

В этот момент за их спинами появились Петр и Александр. Петр смотрел на меня с такой тоской, что сжималась душа, а вот лицо Потоцкого выражало лишь надменную презрительность. Какое же дрянное существо!

- С какой новостью? – Таня даже улыбнулась Апехтину в ответ, но у меня не было желания миндальничать с ними.

- По поводу опеки. Со мной даже Дмитрий Сергеевич прибыли, чтобы поздравить с таким замечательным событием! Теперь вы в надежных руках! - начал, было, Кирилл Яковлевич, но Головин перебил его:

- Прошу прощения, но этого уже не надо. У меня не менее чудесная новость для вас.

Я заметила, как вытянулись лица Потоцкой и Александра. Барыня уставилась на нас злобным взглядом, но я достойно выдержала его, не отведя глаз.

- Что? – Апехтин и его спутник переглянулись. – Какая еще новость, Павел Михайлович?

Головин подошел ко мне, взял за руку, словно для того, чтобы поделиться своей уверенностью.

- Елизавета Алексеевна сегодня стала моей супругой.