Поместье черного лорда

— Следующего раза, я надеюсь, не будет, — обиженно прошипела я, потирая руку в том месте, где недавно был порез. Теперь там не осталось даже маленького рубца, напоминающего о случившемся. — Вы обещали всего пару капель!

— Если бы я сразу сказал, то вместо двери, ты бы попыталась выбраться через окно, — демонстративно закатив глаза, ответил он, — к тому же я хочу точно убедиться.

— В чем? Что вы псих ненормальный?

— Все мы со странностями. Но если тебя успокоит, то твоя кровь меня ничуть не привлекает, — он взял бокал с моей кровью и поднес к губам.

— Стойте, вы что делаете?

— Ламбаду танцую, — с этими словами он сделал глоток, той самой крови, что ничуть его не привлекает.

Комнату на секунду ослепил синий блеск и тут же пропал, я удивленно подняла глаза на лорда. Улыбаясь, он держал бокал и внимательно за мной наблюдал. Не удержавшись, язвительно спросила:

— Вкусно?

— Отвратительно.

— Тогда зачем вы это сделали?

— О, ну если ты знаешь другие способы удостовериться в твоей личности, просвети пятидесятилетнего верховного мага.

Я замерла, ошеломленно уставившись на него. До меня никак не могло дойти, что этому мужчине пятьдесят лет, выглядел он, ну максимум на тридцать с хвостиком. Затем отпрянув в изумлении, прошептала:

— Сколько вам лет лорд Вальтер?

— Пятьдесят восемь, — он спокойно ответил, продолжая не сводить с меня взгляда. — Маги живут дольше, чем обычные люди, ну и стареют соответственно медленнее. Теперь моя очередь задавать вопросы, кто твои родители, аристократка?

— Папа был профессором, работал в академии, читал лекции. Мама была из простой семьи и переехала к отцу, когда ей исполнилось восемнадцать лет. Что-то ещё?

— Да нет, вроде все понятно. А бабушка с дедушкой?

— Погодите, — до меня начало доходить, что он пытается разузнать. — Вы думаете, у меня в роду есть черные маги?

— Девочка моя, я не думаю так, я в этом уверен, — он указал на бокал. — Здесь кровь не чистокровного черного мага, в нашем случае магички. А нечистокровной ты можешь быть только в двух случаях, либо кто-то из твоих родителей маг, либо их родители были маги. Все просто, третьего не дано.

— Бабушка ненавидела черных магов, все детство рассказывала мне страшные истории о колдовстве, жертвоприношениях и убийствах.

— Должен сказать, что твоя бабушка выбрала весьма странное чтиво для ребенка, — он забавлялся, его веселила моя растерянность.

— Я не маг, я обычная горничная, вы что-то спутали и пытаетесь ввести меня в заблуждение. Или просто насмехаетесь!

Над моими словами лорд рассмеялся и взял чистый бокал. Краем камзола он вытер окровавленный клинок. Опять хочет меня резать?

— Не надо больше экспериментов, пожалуйста, — я умоляюще сказала, следя за движениями лорда.

Резать меня он видимо и не собирался, так как в следующую секунду он разрезал себе руку, точно так же сцеживая свою кровь. Мне стало нехорошо, зато лорд даже не поморщился. Как только он закончил, рана на его запястье затянулась.

— Пей, — он протянул мне бокал.

— Вы с ума сошли? — я сделала страшные глаза. — Я не за что не стану пить вашу кровь!

— Либо пьешь сама, либо я волью её в тебя, — неожиданно зло сказал лорд, всовывая мне бокал. — Твое упрямство начинает подбешивать.

Я поднесла бокал к лицу и понюхала, слабый металлический запах, еле ощущаемый. Спорить с лордом не хотелось, а уж тем более бесить его, поэтому следующим делом, я залпом осушила его бокал.

В первое мгновение ничего не происходило, я поставила бокал на столик и откинулась в кресло. Но потом, по голове как будто ударили тяжелым молотком, кабинет поплыл разными красками, и я почувствовала навалившуюся тяжесть, медленно проваливаясь в пустоту.

Очнулась моментально, понимая, что я все так же нахожусь в кресле лорда Вальтера, но перед глазами были картинки, яркие всполохи воспоминаний. Словно отворилась давно забытая дверь, и в разум вошло понимание всего произошедшего: я совершенно ясно увидела то, что до сих пор скрывалось в полумраке воспоминаний — сквозь череду отрывочных кадров и целых сцен, то, что должно было навсегда остаться в глубине моего сознания. Я больше не замечала ничего вокруг себя, сознание было не в замке, а в прошлом и перед моими глазами стояло одно из воспоминаний детства.