Поместье черного лорда

— Значит, в тебе отсутствует и чувство самосохранения, — поднимаясь, произнес лорд, и легким движением поднял меня, подталкивая к его лошади. — Поехали, нам ещё нужно добраться до поместья.

— А где Тайга? — я осмотрелась, но своей лошадки не увидела.

— Тайга дома, — сообщил лорд, — а ты поедешь со мной.

Усевшись на коняшку, которого, оказалось, зовут Монарх, мы сразу перешли на галоп и уже скоро подъезжали к южным воротам. Въехав на территорию замка, лорд остановился перед центральным входом, ничуть не смущаясь подлетевшего Джефри.

— Гамильтон, уведи лошадь и распорядись подать еду, — приказал Рейес, помогая мне спуститься.

— Хорошо, милорд. Ужин…изволите на одного человека? — неуверенно спросил Джефри, вцепившись в меня взглядом.

— На двоих, — твердо отвели лорд.

— Лорд Вальтер, пока вы отсутствовали, пришло письмо, — Джефри протянул небольшой простенький конверт. Недолго думая, лорд достал письмо и быстро прошелся по нему глазами, по мере того, как читал Рейес, его лицо мрачнело. Закончив читать, он засунул конверт в камзол.

— Пошли, — взяв меня за руку, лорд направился в замок, оставляя растерянного дворецкого позади.

— Мы будем ужинать? — спросила я, невольно оглядываясь по сторонам.

— Прекрати так пялиться! — неожиданно зло сказал Рейес, разворачиваясь ко мне лицом. — Какая разница, кто и что про тебя подумает? Твоя необоснованная неуверенность в себе, нисколько тебе не помогает. Мало того, она ещё и будет губить все твои начинания. Всегда, где бы ты не находилась и что бы ты не делала, всегда найдется человек, который будет осуждать тебя. Пришло время повзрослеть и избавиться от глупых стереотипов.

Увидев, что его слова достигли нужного эффекта, он развернулся и пошел наверх. Я поплелась следом, стараясь не обращать внимания на окружающих нас людей. Зайдя в покои лорда, он спокойно спросил:

— Будешь смотреть, как я переодеваюсь или подождешь в столовой?

В столовую я выбегала быстро, не забыв прикрыть за собой дверь. Конечно, лорд прав, но в этой ситуации есть и другая сторона медали. Люди не просто будут плохо думать обо мне и шушукаться за спиной, все, кому не лень, посчитают своим долгом сказать мне, какая я выскочка, что охмурила лорда и залезла к нему в постель. Джефри в самый первый день не постеснялся меня предупредить, что таким тут не рады, что лорд постоянно меняет игрушек, а у меня даже шансов нет. Та же Джойс, с которой у нас хорошие и дружеские отношения, как только заметила неладное, сразу принялась расспрашивать. А что уж говорить про остальных… Сегодня с утра, увидев мясо, служанки были явно недоброжелательно настроены, и непонятно, чем все бы кончилось, не уйди я вовремя.

— О чем думаешь? — спросил лорд, садясь напротив меня. Он переоделся в обычную длинную рубашку и свободные штаны. Сейчас он выглядел таким родным… и домашним. Я невольно улыбнулась своим мыслям.

— Думаю над твоими словами, — он поднял левую бровь и ещё ярче сверкнул глазами.

— Лекси, если ты будешь зависима от чужих людей, у тебя ничего не будет получаться. Маг, даже такой слабый как ты, должен подчинить свою магию и свою энергию. А сейчас, ты и свои мысли подчинить не можешь.

В комнату постучали, не отрывая от меня взгляда, лорд махнул рукой, с грохотом открывая двери. На пороге стояла Лорен, держа поднос с едой. Она посмотрела на меня, потом перевела взгляд на лорда, и на её лице отразилось искреннее непонимание. Эх, подруга, как тебе теперь все объяснить?

— Ты долго будешь нас рассматривать? — злобно поинтересовался лорд. Агрессивных ноток в его голосе прибавилось, а мне стало непонятно, почему он злится.

— Извините, милорд, — Лорен опустила голову и тихо спросила, — куда мне поставить ваш ужин?

— Посередине столовой стоит стол. Как ты думаешь, куда поставить ужин? — вопросил лорд, переводя на неё взгляд. — Ты тратишь моё время, Лорен, и меня это очень огорчает.

Служанка побледнела и быстро кинулась к столу, выставляя столовые приборы и раскладывая еду на двух человек. Я внимательно наблюдала за её действиями. Они были дерганные, стало очевидно, что она боится и хочет, как можно скорее все расставить и уйти. Но в какой-то момент её руки дрогнули и несчастная тарелка со звоном разбилась, выскользнув из рук.

Я подняла взгляд на лорда и с ужасом проследила, как каменеет его лицо, а глаза заполняются черной непроницаемой дымкой. Он неспешно протянул руку, сжав пальцы в воздухе, словно в его руке был небольшой мячик.

Сипло захрапев, Лорен упала на колени, прижимая руки к горлу, стараясь убрать магическую удавку, которая окутывала её шею. Вероятней всего, она не видела её, эту удавку видел только черный маг и я. Длинная черная цепь, словно шарф, обмоталась вокруг её горла и, подчиняясь лорду, сдавливала все сильнее.