Поместье черного лорда

В столовую я выбежала быстро, не забыв прикрыть за собой дверь. Конечно, лорд прав, но есть и другая сторона медали. Люди не просто будут плохо думать обо мне и шушукаться за спиной — все кому не лень посчитают своим долгом сказать мне, какая я выскочка, что охмурила лорда и залезла к нему в постель. Джеффри в самый первый день не постеснялся предупредить, что таким тут не рады, что лорд постоянно меняет игрушек, а у меня даже шансов нет. Та же Джойс, с которой у нас хорошие дружеские отношения, едва заметив неладное, сразу принялась расспрашивать. А что уж говорить про остальных… Сегодня с утра, увидев мясо в моей тарелке, служанки были явно недоброжелательно настроены, и непонятно, чем все бы закончилось, не уйди я вовремя.

— О чем думаешь? — спросил лорд, садясь напротив меня.

Он переоделся в обычную рубашку и свободные штаны. Сейчас он выглядел таким родным… и домашним. Я невольно улыбнулась своим мыслям.

— Думаю над твоими словами.

Рейес поднял левую бровь и еще ярче сверкнул глазами.

— Лекси, если ты будешь зависима от посторонних, у тебя ничего не будет получаться. Маг, даже такой слабый, как ты, должен подчинить свою магию и свою энергию. А сейчас ты и свои чувства подчинить не можешь.

В дверь постучали. Не отрывая от меня взгляда, лорд махнул рукой, и створки с грохотом открылись. На пороге стояла Лорен, держа поднос с едой. Она посмотрела на меня, потом на лорда, и на ее лице отразилось искреннее непонимание. Эх, подруга, как тебе теперь все объяснить?

— Ты долго будешь нас рассматривать? — поинтересовался лорд.

Агрессивных ноток в его голосе прибавилось, а мне стало непонятно, почему он злится.

— Извините, господин. — Лорен опустила голову и тихо спросила: — Куда мне поставить ваш ужин?

— Посреди столовой стоит стол. Как ты думаешь, куда поставить ужин? — вопросил лорд, переводя на нее взгляд. — Ты тратишь мое время, Лорен, и меня это очень огорчает.

Служанка побледнела и быстро кинулась к столу, выставляя столовые приборы и раскладывая еду на двух человек. Я внимательно наблюдала за ее действиями. Они были дерганые, стало очевидно, что она боится и хочет как можно скорее все расставить и уйти. Но в какой-то момент ее руки дрогнули, и несчастная тарелка со звоном разбилась об пол.

Я взглянула на лорда и с ужасом увидела, как каменеет его лицо, а глаза заполняются черной непроницаемой дымкой. Он неспешно сжал пальцы в воздухе, словно в его ладони был небольшой мячик.

Сипло захрипев, Лорен упала на колени, прижимая руки к горлу, пытаясь убрать магическую удавку, которая обвила ее шею. Вероятнее всего, она эту удавку не видела, ее видели только черный маг и я. Длинная черная цепь, словно шарф, обмоталась вокруг горла девушки и, подчиняясь лорду, сдавливала все сильнее.

Я с ужасом смотрела на происходящее, которое напоминало страшный сон. Все случилось в считаные секунды, но время как будто замедлилось. Лорен задыхалась, в безмолвном страдании расцарапывая себе шею в кровь, но все попытки были тщетны. Ее глаза широко раскрылись и налились кровью, а впивавшаяся в кожу удавка только жестче сжимала свою жертву.

— Прекратите! — Громко крикнув, я вскочила со стула, с грохотом опрокинув его на пол.

Загородив собой Лорен, уставилась на лорда. Тот невольно разорвал магическую связь, и служанка с тихим всхлипом облегченно вздохнула.

— Что ты творишь? — тихо зарычал на меня лорд.

Я задрожала, чувствуя себя беззащитной под таким уничижительным взглядом, но не отступила, продолжая так же загораживать собой Лорен.

— Пожалуйста, не надо! Она же не выдержит! — Сердце ухнуло куда-то вниз, а ноги предательски подрагивали.

— Сядь, Лекси. Немедленно! — Увидев, что я никак не отреагировала, лорд пригрозил: — Если ты сейчас не сядешь, то она расплатится жизнью за твое непослушание.

Какие-то мгновения я еще смотрела на лорда: бездна в его глазах уступала место обычной синеве, а лицо становилось более расслабленным. Неуверенно шагнув в сторону, подняла упавший стул и села.

— Убирайся, — тихо приказал лорд служанке. — И пусть кто-нибудь здесь приберет и принесет мне новую тарелку.

Лорен вскочила на ноги и бросилась прочь, даже не закрыв двери. А я осталась наедине со злым черным магом. Немного помолчав, он принялся раскладывать еду. Положив хорошо прожаренный кусок мяса и салат на единственную целую тарелку, он протянул ее мне.

— Ешь! — рявкнул Рейес.

Сейчас не было того язвительного и доброго лорда, сейчас был мрачный и расчетливый черный маг.

— Спасибо, — прошептала я.

— За что? За еду или за Лорен?

— За еду.

— Ешь, — повторил маг и, не обращая на меня внимания, вышел из комнаты.