Поместье черного лорда

Разбудили меня нежные прикосновения. Открыв глаза, я удивленно вздохнула. Похоже, проспала я не пару часов… На улице уже сгустились сумерки, и, на удивление, карета не ехала, а стояла. Причем стояла она около трехэтажного особняка. Похоже, мы в каком-то большом городе.

– Мы решили остановиться на ночь в этой резиденции, – пояснил лорд, увидев мое легкое недоумение.

Я все еще не могла поверить, что уже вечер.

– А сколько сейчас времени? – сонным голосом спросила я.

Вместо лорда ответил Гордон:

– Около десяти вечера. И на будущее, барышня: проверяй все, что ты берешь из рук черного мага. Возможно, это снотворное, а возможно, и яд.

Он усмехнулся и, открыв дверь, вышел наружу.

Я удивленно замерла. То есть во фляге была не вода, да?

– Пошли, Лекси. – Лорд помог мне спуститься вниз и, взяв за руку, повел в этот особняк.

Стоило переступить порог, как к нам подбежала молоденькая девушка и приветливо улыбнулась:

– Добро пожаловать в резиденцию Черной Розы, вы желаете остаться у нас на ночь?

– Да, – сухо ответил лорд.

Я покосилась на него. Невероятно, как он умеет держаться на людях. Холодный, отстраненный и не терпящий отказа. К счастью, я знаю его с другой стороны.

Но, несмотря на его тон, девушка снова мило улыбнулась и спросила:

– Вам одну комнату на троих?

– Нет!

– Нет.

Мы с Гордоном ответили одновременно. Лорд снисходительно подсказал:

– Две комнаты, девушка. Две раздельные комнаты.

– Извините. – Она смущенно отвела глаза. – В таком случае подойдите к управляющему, он выдаст вам ключи.

Ничего не ответив, лорд потянул меня за собой вглубь этой резиденции.

Черной Розой она называлась не просто так. Очень длинный холл с множеством комфортных кожаных диванчиков и точно таким же множеством роз в длинных стеклянных вазах… черных роз. Кстати, на стенах тоже нарисованы розы и еще какой-то непонятный орнамент. В целом все было чересчур богато. Страшно представить стоимость одной картины, которая висела в коридоре в золотой раме.

– Доброй ночи, – сказал лорд, подойдя к стойке администратора. – Две комнаты на ночь.

Бородатый мужик оценивающе посмотрел на нашу компанию, особенно задержавшись на мне. В какой-то момент мне даже показалось, что он хочет что-то спросить, но, наткнувшись на пронзительный взгляд лорда, явно перехотел задавать лишние вопросы.

– Сто золотых, господа, – ответил он и протянул Рейесу два ключа.

М-да… Недешевое у них обслуживание!

Расплатившись, лорд повернулся ко мне:

– Ужин?

Я закивала головой, а в животе согласно заурчало. На завтрак я все же съела очень мало, а под вечер голод дал о себе знать.

– Ты с нами? – спокойно полюбопытствовал Рейес, взглянув на Гордона.

Тот предвкушающе потер ладони:

– Пойдем найдем какое-нибудь приличное место и снимем какую-нибудь неприличную женщину.

Я поморщилась от такого предложения, а вот лорд, наоборот, как-то странно улыбнулся:

– Здесь мало приличных мест.

– На этой улице был «Феникс».

– Трактир? – уточнил лорд.

Я просто слушала их и даже не старалась вмешаться в разговор. Они тут все знают, поэтому решают тоже исключительно они.

Решив идти в «Феникс», мы вышли из резиденции и свернули на тихую улицу. В отличие от Гетбурга, здесь было крайне мало людей. Всего пара-тройка человек, которые также остановились в резиденции.

– Здесь так мало народу, – сказала я, прижимаясь к лорду.

Мы прошли буквально несколько метров, но невысокое здание и табличку «Феникс» я заметила издалека.

– Это мертвый город, Лекси, – пояснил лорд, оглядываясь вокруг.

Я невольно запнулась. Мертвый город? Я сразу представила кучу умертвий…

– По… почему мертвый? – заикаясь, спросила я и даже вгляделась в темноту.

Умертвий, конечно, не видно, но что-то подозрительно тихо. Нет музыки, привычного городского шума, да даже стрекотания кузнечиков не слышно.

– Это перевалочный город: здесь не живут люди, только пара резиденций, таверны и несколько магазинов. По сути, мы находимся на небольшом островке в чаще леса.

Теперь к умертвиям мое воображение дорисовало еще и голодную стаю волков. Видимо, что-то отразилось у меня на лице, потому что, взглянув на меня, Гордон фыркнул и громко сказал:

– Девочка, ты с двумя верховными магами империи, тебе априори ничего не угрожает!

Лорд лишь хмыкнул и ободряюще погладил меня по руке.

Я попыталась отбросить в сторону ненужные мысли, но эта угнетающая тишина все равно пугала.

– Господа, леди! – Как только мы вошли в таверну, около нас возник маг. Причем он возник… из воздуха. Белый маг – подавальщик в таверне.

От неожиданности я дернулась назад и тут же налетела на лорда.

– О, леди, примите мои глубочайшие извинения, если я вас напугал. – Подавальщик улыбнулся и низко передо мной поклонился.

Мне стало неловко. Лорд придержал меня за руку, помогая не упасть прямо тут и не растянуться на идеально чистом полу.

– Прошу, пройдемте за мной, – сказал белый маг и махнул рукой.

Пройдя за ним вглубь зала, мы уселись за один из центральных столов, рассчитанных на четыре человека.