Поместье «Снигири»

Незнакомый тенорок вяло огрызался.

Партнеры переглянулись. Андрей помог Елене выйти из экипажа, подхватил сумку, и освобождённый водитель радостно сорвался с места.

Дверь не открывалась, и Андрей спросил:

– Вренн, ты с кем там воюешь? Домой войти нам сегодня удастся?

Гном выглянул в узкую щёлочку, скривился и сообщил:

– Я надеялся, вы только завтра приедете. Ладно, минутку погодите…

И снова скрылся в доме. Судя по донёсшемуся оттуда грохоту, звону и сдавленным ругательствам, Вренн и его неизвестный помощник перемещали что-то металлическое и очень тяжёлое.

– Хочешь поспорим, что они там тащат? – ухмыльнулся Андрей.

– А чего спорить? – отозвалась Елена, подставляя лицо выглянувшему лучику. – Вренн где-то подобрал старинный сейф или несгораемый шкаф. Небось, был у своих, и там ему отдали.

– Отдали? Гномы? Продали!

– Но за малую денежку, иначе он бы не согласился.

– Ладно, продали недорого, – не стал спорить напарник. – Только я думаю, не сейф – у нас два есть, куда ему третий? Может, кресло?

В этот момент в доме особенно громко ударили чем-то металлическим, и Лена покачала головой.

– Стоматологическое что ли? Железное-то?

– Да ладно, сейчас увидим…

Пару минут они молча грелись на солнце, потом Елена сказала задумчиво:

– Еще неделя-две, и надо будет садом заниматься.

– Каким садом? – удивился Андрей.

– Ты договор подписывал с домовладельцем, неужели не помнишь пункт, что в наши обязанности входит присмотр за садом? «Обновление многолетних растений, замена, обрезка по необходимости и прочее», – процитировала она.

– Забыл. Зима была длинная…

Партнеры помолчали.

Зима и в самом деле выдалась особо длинная, весьма морозная и битком набитая чужими расставаниями, то есть работой.

Наконец входная дверь открылась и на пороге показался Вренн, за спиной которого стоял очень молодой и для гнома очень высокий парень, лицом весьма похожий на их компаньона.

– Прошу прощения за задержку, – хмуро произнёс Вренн; он сильно не любил извиняться. – Это Снуд, мой племянник, и он уже уходит.

– Рад знакомству, – юноша потупился и даже шаркнул ножкой.

Впрочем, по хитрым жёлтым глазам понятно было, что дядюшкины упрёки ему совершенно не интересны, а задерживаться здесь он вовсе и не собирался.

– Иди уже, – скомандовал Вренн. – Матери передай, что в ближайшее время не появлюсь, дело у нас. А вы входите, чего встали.

– Ты не увлёкся? – негромко поинтересовался Андрей, провожая взглядом Снуда, радостно подпрыгивающего на бегу в сторону Сретенки. – Мне можешь грубить, если тебе невтерпёж, но с Еленой будь добр разговаривать как должно.

– Ладно, понял, – пробурчал гном.

Входная дверь захлопнулась.

Бросив сумку в своей комнате, Лена вымыла руки, умылась холодной водой, потому что всё ещё чувствовала сонливость, и поспешила в кабинет. Она была уверена, что мужская часть персонала агентства уже собралась там. Действительно, Андрей сидел за своим столом, Вренн развалился в любимом кресле, держа на коленях блокнот с записями по делу.

– А Гай где? – спросила Елена.

– Где-то здесь, – пожал плечами гном. – Он давно появился, часа за два до вас, достал из сейфа шоколадку, сообщив, что заслужил, и испарился. Сейчас появится, небось.

– Вот мне интересно, каким образом он добрался настолько раньше нас? – задумчиво поинтересовался Андрей.

– Это ты сейчас пошутил? – после некоторого молчания спросил Вренн.

– В смысле?

– Гай – пикси. Он {иной}, сродни домовым или лешим, а у этого народа свои пути, для нас с вами непригодные. Я понятно объяснил?

– Вполне, – Андрей примирительно поднял ладони. – Расскажи нам лучше, что такое тяжёлое вы тут грузили с племянником?

Тут обоих собеседников Вренна ждало небывалое зрелище: гном покраснел. На его скулах появились розовые пятна, а нос-картошка подозрительно засопел.

– Мой выигрыш, – наконец выдавил он.

– Выигрыш? – изумилась Лена. – Мешок золота? Или ты получил чугунными чушками?

– А во что играл? – одновременно с ней задал вопрос Андрей.

– Играл в покер, когда в клановом доме был. Выиграл тысячу дукатов, а этот м-мерзавец, Рундар, сотню мне отдал золотом, сотню – серебром, а остальное медными монетами… Вот мешок мы и тащили.

Когда оба напарника отсмеялись, Вренн перестал обижаться, а из-за спинки дивана появился пикси, в кабинете воцарилась тишина. Елена воспользовалась этим и спросила:

– Гаюшка, а расскажи нам, за какой подвиг ты вознаградил себя шоколадкой?

– Я узнал, кто дал той женщине таблетки, от которых она умерла!

– Ого! Ну, рассказывай, – сказал Андрей.

Гном раскрыл блокнот и спросил деловито:

– Это то же самое дело, или вы попутно второе вели?

– Это попутно, можешь писать в той же тетрадке с другой стороны.

– Ладно! – он и в самом деле перевернул тетрадь и поставил на ней точку магическим пером.

– Так вот, слушайте! – начал Гай. – Ночью, когда все разошлись по комнатам, я пошёл посмотреть, кто чем занимается. В основном все спали, ну, или укладывались, никаких интересных разговоров не было. Но в комнате племянницы покойной…

– Лианы?

– Да, именно. Так вот, она была не одна.

– С Юрием, – кивнула Лена.