Поместье «Снигири»

Из прихожей послышался громкий сигнал коммуникатора и невнятное бормотание Вадима; почти сразу он вошёл на кухню, отыскал глазами Лену и протянул ей свой аппарат.

— Поговори, пожалуйста!

На экране виден был молодой мужчина в форменном полушубке.

— Здравствуйте! Вы — Асканова Елена Дмитриевна?

— Да.

— Разрешите представиться, старший инспектор Коваль, следственный отдел Истринской районной стражи.

— Чему обязана?

— Елена Дмитриевна… — даже на небольшом экране видно было, как инспектор мнётся. — А мы могли бы поговорить… конфиденциально?

— Хорошо, подождите минуту.

Она вышла из кухни, ни на кого не глядя — и так спиной чувствовала устремлённые на неё вопросительные взгляды — поднялась в свою комнату и закрыла поплотнее дверь.

— Говорите, инспектор.

— Видите ли, какое дело… Мы не можем до Снигирей добраться.

— То есть как? — не поняла она.

— Никак. Дорога размыта, это ладно, но разлился ручей Заячий, и смыл мост через овраг. Получается, что вы там отрезаны от всего, вот…

— У вас что, магов нет? Заморозьте этот ручей, или пусть воздушники перенесут через него! — удивилась Елена. — И потом, при чём тут я?

— Елена Дмитриевна, так складываются обстоятельства, что мы доберёмся до Снигирей нескоро. Вы же сами сыщик, что я вам говорю — первые часы самые важные. Прошу вас, осмотрите тело и снимите первые показания с присутствующих, а я приложу все усилия, чтобы найти дорогу, так или иначе.

— Раньше или позже, — пробормотала она; в кончиках пальцев возник знакомый зуд, хотелось заняться привычным, хорошо знакомым делом. — Ладно, сделаю, что смогу. Магвестник сможете организовать?

— Попытаюсь, — радостно ответил инспектор.

— Вот пришлите мне магвестником подтверждение полномочий, и срочно! Без этого допросы проводить не стану.

Раскрасневшийся от радости Коваль гаркнул что-то невразумительное и исчез с экрана.

Подумав, Лена достала свой коммуникатор и набрала номер Алекса Верещагина.

— Я думал, вы там гуляете, — улыбнулся он, поздоровавшись. — Москва-то вся раскисла, а за городом, небось, ещё зима?

— Здесь тоже всё залито водой, но это было бы ерундой. Хуже то, что мы влипли в убийство, а Снигири отрезаны от дороги.

Алекс присвистнул.

— Да-а, вы попали.

— У меня к тебе просьба, выясни всё, что возможно, о гостях этого дома.

— Диктуй список.

Он записал перечисленные имена, просмотрел их и сказал:

— Тебе как, по мере поступления информации или пакетом?

— По мере поступления, — твёрдо ответила она.

«Ну, хорошо. Значит, начнем с тела. Потом, когда получу от Коваля поручение, можно будет опросить присутствующих. Кстати, а где у нас Гай?» подумала она и негромко окликнула:

— Гай? Галлитрап Бидли!

Однако пикси так и не появился. Не удалось дозваться и домового. Всё это было странно, но Лена отодвинула эти странности на задний план. Она достала из своей сумки чистый блокнот и магическое перо, заменила варежки тёплыми перчатками, на которые натянула резиновые. «Патологоанатома в ближайшее время можно не ждать, осмотрю сама, — думала она. — Андрей пока позавтракает. Всё нужно заснять в подробностях, а вот и вопрос, сколько у нас с собой кристаллов?»

Записывающих кристаллов оказалось довольно много, полтора десятка, должно было хватить. Лена взяла десять штук, остальные, повинуясь неясной пока логике, спрятала в пакет с тёплыми носками. Потом сбежала по лестнице на кухню. Гости всё ещё сидели за столом, держались за чашки. Домоправительница сердито ворочала что-то на плите, а хозяин стоял у окна и на что-то внимательно смотрел.

— Вадим? — окликнула Лена.

Он медленно повернулся.

У него было опрокинутое лицо человека, обнаружившего в ящике письменного стола живого динозавра. Или выход в другую Вселенную. Елена на всякий случай выглянула в окно: ничего нового там не появилось: лёд, лужи, кусты, ёлки… Тело и охраняющий его Андрей остались с другой стороны дома.

— Вадим, пойдёмте, мне нужна ваша помощь, — твёрдо произнесла она.

Вяло волоча ноги, хозяин дома пошёл следом. Выйдя в коридор, Лена повернулась и сказала:

— Во-первых, вы обещали какую-нибудь ткань, чтобы накрыть тело.

— Ткань… Да, сейчас Наталья Петровна найдёт…

— Во-вторых, где Корнелий?

— Не знаю.

— Отыщите его и… заприте в комнате, что ли. А остальных соберите в той гостиной, где вчера сидели, и постарайтесь не выпускать их по одному.

Ответом ей было пожатие плеч. Ясно стало, что полагаться на Вадима нельзя.

«Ладно, потом разберёмся, что его так прибило, — подумала она. — Сейчас надо начинать работать».

К счастью, инспектор Коваль оказался обязательным, и в руки ей свалился магвестник. Елена развернула влажный листок, внимательно прочла его, удовлетворённо кивнула и вернулась на кухню.

— Господа, прошу внимания! — к ней повернулись лица, такие разные и в тоже время одинаковые выражением ожидания и любопытства; что-то царапнуло, и она отложила это что-то на полочку памяти, чтобы обдумать позже. — Представители городской стражи прибудут чуть позже, а пока, чтобы не терять времени, они делегировали мне полномочия первичного осмотра и бесед со свидетелями, то есть с вами.