Помилованные бедой

— Ну чего ты канючишь, Юр? У тебя хоть в институте подработка есть. Другие того не имеют. Знаешь, где я твоего Петухова видел? Тоже подрабатывает вместе с матерью. Рано утром, пока все спят, они подметают улицы. Раньше он подрабатывал грузчиком вечерами, но спина подвела, пришлось переквалифицироваться. И ничего! Не жалуется твой врач. Подметет участок, умоется, переоденется, и бегом в больницу, словно только что из постели выскочил. А мы с тобой, как два старых гнойника, если не о болезнях, то о неприятностях. Давай сменим пластинку, — предложил Петрович. И продолжил: — Вот у меня племяш из Чечни вернулся. Помнишь, Верка его лажала, наплела на пацана. Так вот комиссовали по ранению. Обе ноги в осколках. И… вся задница вместе с интимным. На растяжку напоролся. Чудом выжил. Теперь у него два дня рождения. Не пойму, почему он такой невезучий в жизни? И знаешь, куда хочет поступать?

— Уж не в медицинский ли?

— Именно! — подтвердил Петрович.

— Ну, это уже решение взрослого человека. А значит, все обдумал. Из этого хороший врач получится.

— Дай Бог! Пока от боли кричит ночами. Днем терпит. Ему через месяц на операцию, из ног осколки будут убирать.

— А чего ж он в госпитале лежал?

— Из задницы убрали осколки. Дальше не рискнули, сердце могло не выдержать нагрузку.

— Ему рассказали о Вере?

— Да, он уже навестил могилу. Вместе с отцом ездил, жалел глупышку. И все говорил, что ей пацаном надо было родиться.

— Там другой вывих мог случиться, — отмахнулся Бронников.

— Юрий Гаврилович, еще больных привезли! — просунулась в кабинет рыжая голова Сеньки.

— Не принимай! — привстал Петрович. Но Бронников уже выскочил в коридор.

Худая девчонка сидела на скамье в коридоре и зверовато оглядывала всех проходящих мимо. Увидев Бронникова, показала ему язык и заорала:

— Отпустите меня домой! Все равно убегу!

— Как тебя зовут? — подсел рядом Юрий Гаврилович.

— Наташка! — крикнула в ухо, расхохотавшись.

— Красивое имя, да и сама как синеглазое облачко, только нот кричишь зачем? Я хорошо слышу. Ты к кому хочешь вернуться? К маме?

— Нет! — задрожала Наташка.

— К отцу?

— У меня нету папки. Только кошка. Ее выкинут, если меня здесь оставите. Или она от голода умрет. Она моя подружка. Других нет.

— Наташа, успокойся. Иди отдохни. Потом мы с тобой поговорим и все решим, договорились?

— Пока я отдохну, Муську выкинут в окно.

— Кошки не разбиваются, а во дворе твоя Муська не пропадет. Будет ждать тебя вместе с другими.

— Как не разбиваются кошки? Вон бабка с пятого этажа прыгнула с балкона во двор и разбилась насовсем. Она человек! А Муська только кошка. И живет не на пятом, на десятом этаже.

— Наташа, в том особенность кошек. Они, прыгая с высоты, не разбиваются.

— А есть она все равно захочет, — хныкала Натка.

— Ладно, принесем твою кошку! — не выдержал Семка и передал ее санитаркам, чтоб те помыли и переодели девчонку.

Санитарка Люба взяла девчонку за руку и, уговаривая, повела за собой. Помыв Наташку, женщина попросила ее подождать в коридоре минуту, сама постучалась к главврачу:

— Юрий Гаврилович, осмотрите девочку! Это что-то! Я никогда такого не видела! На ней живого места нет. Вся зверски избита! Тело черное. За нее даже взяться страшно, — плакала женщина.

— Приведите ее, — попросил Бронников и позвал в кабинет врачей.

Санитарка ввела Наташку. Девчонка пугливо озиралась по сторонам, жалась к Любе.

— Наташа, с кем ты живешь? — спросил Юрий Гаврилович.

— С Муськой.

— Я о людях. У тебя есть мама, папа, бабушка?

— Есть тетка, вовсе чужая. Она меня у мамки давно взяла, за долги. Насовсем. Обещала вместо мамки быть, — всхлипнула невольно.

— А мама где живет?

— Не знаю, — пожала плечами растерянно.

— Ты учишься в школе?

— Это давно было. Тетка сказала, что мне грамота ни к чему.

— Чем занималась? Что делала?

— Дома убиралась, стирала. И на даче с огородом управлялась. Я ж служанка…

— Тетка твоя работает?

— Ну да! У нее свое дело, — ответила шепотом.

— Какое?

— У нее свои бензоколонки.

— Богатая баба! Только почему такую маленькую в служанки взяла?

— А я у ней не одна. Еще есть.

— Такие же, как ты, — девчонки?

— Не-е, те тетки! Я двух видела. Одна жрать готовит, другая машину водит, возит тетку на работу, потом домой, еще в магазины, на базар.

— Тетку как зовут?

— Софья Степановна. Мне нельзя было так ее называть.

— А как звала?

— Как велела, мамой. Я удочеренная.

— Свои дети имеются у тетки?

— Не-ет. Не было. Говорила, мол, упустила время…

— Наташ, а давно она взяла тебя?

— Ага! Я почти не помню маму. Только одно как сейчас вижу: нас выкинули во двор, мамка плакала, было холодно. И она сказала, что мне нужно выжить. Потом говорила с Софьей Степановной, та глянула на меня, долго ругалась с мамкой, а потом дала матери деньги и увезла к себе. О матери даже вспоминать не велела.

— Она одну тебя отпускала в город?

— Ну да! Я закончила четыре класса. А потом…

— Что случилось? — спросил Бронников.

— Не скажу. Иначе совсем убьет, — дрогнули плечи девчонки.

— Наташ, а за что тебя били?

— За все, — закрыла лицо ладонями.

— Не слушалась?

— Еще чего? Попробуй! Прихлопнет как муху!

— А за что била?