Помни

Нахмурившись, он склонил голову, а потом неуверенно покосился на стражу у входа и наткнулся на весьма многообещающие ответные взгляды. На подозрение и неприкрытую угрозу. Нет, войти внутрь просто так ему не позволят. А желания убивать у него не было. Пожав плечами, он развернулся и пошел прочь - прочь от дворца, прочь из города, думая о том, что его учитель был прав - знание не всегда приносит счастье. Вспомни он все - что с ним стало бы тогда? Да еще эта музыка...

...И теперь он вдруг вновь услышал ее, сидя на берегу реки. Музыка, летящая над волнами... Музыка Мертвых... синталь... ее синталь...

Мир заколебался, когда струны зазвучали уверенней, вплетаясь в ткань вселенной, игнорируя течение времени... Раэрн тяжело вздохнул и, заложив руки за голову, лег на спину и закрыл глаза, соскальзывая в бездну, привычно позволяя своему сознанию последовать за музыкой своего советника и самого верного друга... за музыкой, оплакивавшей не его... и когда последний звук растворился во тьме, он, как когда-то давно на Эолисе, очнулся и обнаружил, что его лицо залито слезами, а сердце разрывается от боли...

29. Вверх по Линии. Озамена, Эрн Лар

- Не может быть, чтоб ты никогда не слышал об этом!

- Нет, - отозвался Раэрн с неподдельным интересом.

- Слушай, Лар, да ты просто разыгрываешь меня.

- Да нет же. Расскажи.

- Ну ладно.

Собеседник Раэрна ухмыльнулся, поправив удерживающую длинные светлые волосы повязку, и изо всех сил треснул кружкой по стойке.

- Эй, Баз, плесни-ка нам еще по одной, - обратился он к подошедшему хозяину заведения. - Мы, похоже, слегка задержимся сегодня. - Лар клянется, что никогда не слышал о том, как Савьер управился с мятежниками Сарги.

- Да ты что, - хохотнул толстяк, наливая им пива из запотевшего кувшина. - Слишком много времени в лесах провел, а, Эрни?

Раэрн чуть заметно поморщился - он терпеть не мог, когда они называли его "Эрни" - потом усмехнулся, сверкнув глазами.

- Не таскайся я по лесам, боюсь, тебе пришлось бы сейчас поить нас даром, - заметил он, подмигнув едва не подавившемуся пивом Лайнсу, - вместо того, чтобы травить тут байки о дохлых колдунах.

- Эй, Лайнс, бросайте свои шуточки, - буркнул Баз, на всякий случай отодвигаясь подальше.

- Э, Баз, Баз, кувшинчик-то оставь, - поманил его Лайнс. - Кувшинчик нам еще пригодится, - пояснил он, любовно поглаживая вновь обретенный сосуд. - Да принеси еще чего-нибудь пожрать, и поскорей, не то в следующий раз возьмем тебя с собой в лес. В качестве продуктового запаса.

- Заодно и похудеешь, - поддакнул Раэрн, от души наслаждаясь происходящим. - Ты ведь хотел? И представляешь, Баз, какую прибыль мы тебе обеспечим? Только подумай!

- Какую прибыль? - поинтересовался Баз неохотно, но от Раэрна не укрылось ни то, как он потер руки под фартуком, ни мгновенно загоревшиеся в его глазах огоньки. Жадность База давно вошла в поселке в поговорку.

- Только подумай, насколько быстрее ты тогда забегаешь, - продолжил кайли, хитро улыбаясь, - ты же успеешь обслужить в два раза больше народу за то же время!

- Чтоб ты провалился! - буркнул Баз, сплюнув.

Битком набитая таверна грохнула от хохота. Лайнс, прыснув, пнул Раэрна локтем в бок.

- Нет, Лар, - провозгласил он громогласно, - а это идея! Представляешь, тогда в следующий раз нам не придется дожидаться полчаса, пока он доберется от кухни до стойки!

- Соглашайся, Баз! - завопили из зала. - Соглашайся, может они, наконец, сделают из тебя человека? И, возможно, тогда больше никто не спутает тебя с боровом, если ты снова нажрешься в стельку и вздумаешь заночевать в свинарнике!

Как всегда, стоило упомянуть об этом инциденте, хохот перешел в рев. А речь шла о том, как набравшийся по самую макушку Баз в ночь под Завершение Года заснул в обнимку с откормленным поросенком в собственном свинарнике, а не менее трезвая компания, решившая под утро полакомиться свининкой едва не перепутала в темноте, кого хватать. Баз же, решивший, что за ним явился сам Хиар, визжал и отбивался так, что переплюнул бы любого из его темных прислужников, не говоря уж о свиньях. Когда его, наконец, выволокли наружу, у таверны успели собраться все более-менее способные передвигаться обитатели поселка. И действительно, посмотреть было на что.

- Да пошли вы! - бросил толстяк беззлобно, вызвав у народа новый взрыв веселья.

- Так что там с Савьером, - напомнил Раэрн, когда гогот слегка поутих.

- А-а, - Лайнс допил очередную кружку, выплюнул рыбную кость и с наслаждением потянулся. - Так вот, во времена его правления - Хиар знает, когда, - была такая провинция - Сарга. Где-то на северо-востоке, там где теперь Мертвые Земли. Провинция эта досталась Савьеру в наследство от Северного Союза Изанны, когда Ранд разбил его армии в их последней войне. Говорят, его советница, одна из Клинков мертвого города Айрнрод, убила правительницу Северного Союза своими собственными руками.

- Ранд? Разве так его звали? - Раэрн чуть приподнял брови.