А мы все это время вместе с говорящей камерой обсуждали ковенант, их религию и остекление миров. Свою долю соглашения взломщик выполнил, помешав отформатировать системы корабля и дав доступ к приказам. Саларианского агента взяли вежливо, аккуратно. Что с ним будет это не ко мне. Но с посредником как минимум будут поддерживать контакт, могут и обменять на что-то.
Вице-адмирал написала вопрос, который следует задать, что я и сделала:
— Скажите, Посредник или тот, кто под него маскируется. Зачем вам это всё? Не информация о человечестве. Не технические или разведданные. Мертвые миры. Интересный выбор темы.
А теперь слушаем.
— Я хочу, чтобы они увидели. Одна из специфик моей работы знать всё. Вы слышали о жнецах, агент?
Парангоски написала ответ. Интересно. Она хочет намекнуть?
— Кальмароподобные корабли, длиной два километра. Населенные инсектоидами. Оно?
Если посредник и удивлен, виду не подал. Анализировать этот голосовой продукт синтетики бесполезно.
— Вы знаете. И знаете, что они нам готовят. Истребление для всех. Экипаж «Нормандии», как бы вы к нему не относились, принес информацию о них. И о том будущем, которое они нам готовят. Испепеленные миры то, что нужно, чтобы они увидели. Ощутили. Были готовы. Сроки и карты нападения.
Я поняла. Вице-адмирал посмотрела уважительно. Я полностью процитировала её фразу.
— Вы хотите стравить ковенант и Цитадель, чтобы те на примере человечества и своих миров ощутили, как выглядит бойня, испугались и пошли по пути прогресса. Чтобы их к объединению толкал страх.
Чтобы остекление ударило по колониям Пространства. Чтобы галактика объединилась, как во время кроганских восстаний.
— Турианский флот исчез, сообщив о кораблях неких ящеров, использующих энергетическое оружие и непробиваемые щиты. С тех пор от их флота нет никакой информации. Мои агенты нашли испепеленный мир. Насколько я могу судить, этот мир нашли до меня, на орбите маяк слежения, ретранслятор активен. Но нет следов даже минимального обсуждения среди Цитадели. Полная тишина. Они находят следы, но молчат о них. Отрицают бойню, предпочитают её не замечать. Как и всегда.
Нас уговаривают устроить информационную бомбу. Все, кто слышат разговор, думают об этом. Не ядерный заряд, но все же. Парангоски набрала ответ, я повторила.
— Звучит заманчиво. Но почему я должна вам верить? Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Этот вопрос ждали.
— Вы не сможете перехватить все корабли. Никак. С той стороны ретранслятора появится флот, который поможет кораблям с вашими техниками бежать. Мины вам не помогут. Брандеры, оборудованные ядерными зарядами, расчистят пространство, спровоцировав подрыв или уничтожив мины излучением
, — и это может сработать. Если не уничтожить все мины, а только пробить окно, — я могу решить эту проблему для вас. Если получу достаточно.Вице-адмирал просто кивнула.
— Послушаем, что ему надо. Потом решим.
В конечном итоге никто не гарантирует, что обещание, данное противнику выполнят. И это работает в обе стороны. Тем более, что флот на позициях. А вот около ретранслятора только что произошел нейтронный взрыв. А дальше еще один.
— Они расчищают пространство. Через ретранслятор проходит снаряд и взрывается, — отчитался Аякс.
Интересная идея. Похоже это метод прорыва блокады. Я же получила отмашку задать вопрос.
— Итак, что именно вы хотите и предлагаете. Обозначьте условия.
Голос из динамика не сменил тональность ни на децибел. Похоже программа записывает голос, обрабатывает и делает его максимально нейтральным.