Помни нас и победи для них (СИ)

— Автоматика выведет корабль слишком рано. На таких станциях есть масс-проекторы, как раз на такой случай. Чтобы пираты защиту не обходили.

Я отмахнулась.

— У нас тут на борту ИИ. Переписать протоколы на срабатывание по таймеру не проблема. Привыкай, Рекс, мы можем многие штуки, которые Цитаделевцы позволить себе не в состоянии.

Рекс снова задумался. Он вообще весь путь был крайне задумчивым. И у меня есть версия, почему.

* * *

Несколько дней назад.

Ядро отреагировало на то, что шарик проектора в кабинете вице-адмирала кто-то шевелит. Это оказался охранник, обычно стоящий на входе. Вице-адмирал, заметив движение проектора, сказала:

— Лежи на месте и слушай.

Ну, так и поступим. Проектор тут же пролевитировал обратно на стенд для зарядки. Посмотрим, послушаем. Солдат вернулся на место у двери, а затем в кабинет вошли двое. Урднот Рекс и доктор Халси. Халси уселась в кресло, а вот Рекс на предложенную табуретку. Все же у него хвост. Обычно табурета в кабинете нет, что намекает, его ждали.

— Урднот Рекс, доктор.

Гости уселись, а Рекс привычно оскалился, проверяя нервы присутствующих. Не знаю, как отреагировал охранник, он в глухом шлеме. Но вот что Халси, что Парангоски даже не дернулись. Хотя акулья пасть крогана неслабо впечатляет. Убедившись, что дергаться никто не будет, Рекс сказал:

— Женщина-вождь. Хотела меня видеть. И безумная женщина, которая облапала меня в местах, куда не залезали даже кроганки. Что вам нужно?

Не знаю, как отреагировал солдат, но Халси на такой комплимент только фыркнула:

— Поверь, это не самое странное, что я видела и делала.

Рекс засмеялся.

— Я почти разочарован. Итак, что вы хотели от меня?

Вице-адмирал хмыкнула и сказала:

— Мы занимались исследованиями генофага. Интересно, к чему пришли?

Рекс оскалился.

— С момента моего прибытия и взятия анализов прошло не так много времени.

На этот раз ему ответила Халси.

— Ты не первый мой подопытный. Наши команды захватывали твоих сородичей и их трупы. Ты и Тучанка должны были стать финальным ответом, подтверждающим некоторые наши теории. Хочешь узнать выводы?

Кроган тут же кивнул.

— Слушаю. Найти ученых, которые бы сами исследовали генофаг и поделились с моим народом результатами непросто. Так что я заинтересован.

Дождавшись кивка вице-адмирала, доктор начала говорить.

— Я максимально упрощу, чтобы было понятно, все же ты воин, — Рекс кивнул, — генофаг распространяют на Тучанке. До сих пор. Мы изучили кроганов, которые были на Тучанке, включая тебя. А также тех, кто годами не был на вашей родной планете. Генофаг распределяется по воздуху, питается только определенными группами генов, и в спящем состоянии разрушается лет за пять. Вирус адаптировали для жары Тучанки и специально сделали довольно короткоживущим, не способным вредить иначе, как питаясь определенными генетическими цепочками. Вне Тучанки и в телах уже переболевших кроганов он не выживает. Без постоянного распыления генофаг бы не работал, просто погиб еще сотни лет назад.

Рекс задумался. Похоже, пытается понять, где может быть установлен распылитель.

— Разве что башня Завесы. Но её никто не станет трогать, она не дает солнцу сжечь Тучанку. Нужно подумать. Что еще?

А вот второе откровение проняло даже мой кибермозг.

— Кроганы почти адаптировались к генофагу. И это огромная проблема. Вы деградируете.

Рекс вскочил с табуретки и зарычал. Солдат дернулся, поднимая автомат. Халси и вице-адмирал спокойны, словно так и надо.

— Думай, что говоришь, женщина! Я не потерплю шуток с такими вещами! Ты не понимаешь…

— Сядь, — потребовала Парангоски с каменным лицом, — сядь и слушай. А потом делай выводы.

Кроган медленно опустился на стул.

— Надеюсь, тебе есть что сказать и чем подкрепить свои слова. Вождь людей.

Халси кивнула.

— Мы проанализировали несколько поколений кроганов. Первое, твоё поколение, Рекс, имеет шанс получить потомство в десятые доли процента. Один из тысячи. Но среди Кровавой Стаи присутствуют молодые особи, возрастом менее пятидесяти лет. Рождены на Тучанке, но их плодовитость всего один из пятидесяти. Всего десяток поколений, и такой результат, — выражение морды Рекса читать сложно, за столом вице-адмирала голограммами показаны примитивные, но наглядные схемы, явно готовились.

Рекс думал минут десять. Ему не мешали, доктор уткнулась в планшет, вице-адмирал в отчеты.

— Значит, мой народ снова начинает размножаться. Тучанка суровое место, хорошо регулирует численность. Но ты сказала, что это проблема, женщина. Не говори, я думаю. Хммммммм. Саларианцы могут модифицировать генофаг? В этом проблема?

Халси кивнула.

— Огромная проблема. Твой вид очень быстро эволюционирует, Рекс. Высокая плодовитость, высокая рождаемость и как следствие — высокая адаптивность. Генофаг же разрушает генетические цепочки и вместо эффективных занимают место те, что выжили. Менее распространенные, более слабые. С худшими генами. Пока живы старые кроганы, первое поколение, это не так критично. Плюс адаптация к генофагу замедляет процесс деградации.