Помнишь меня?

— Нет, — обрываю я ее, мне невыносимо больно, — нет, спасибо.

Я разворачиваюсь и ухожу.

Не могу оправиться от шока.

Всю дорогу от офиса до дома я ехала в такси в полном трансе. Я что-то обсудила с Жанной насчет приема гостей сегодня. Теперь лежу в ванне, но мысли не перестают беспорядочно кружиться у меня в голове. Я — адская стерва. Подруги меня ненавидят. Неужели я действительно за три года превратилась в стерву? Но как? Почему?

Я заворачиваюсь в полотенце и иду в гардеробную. Надеваю маленькое черное платье и атласные черные туфли. Иду в спальню, полотенце падает на пол.

— Здравствуй, Лекси!

— А-а-а!! — В испуге я отпрыгнула. На экране напротив кровати высветилось лицо Эрика. — Эрик, ты меня сейчас видишь?!!

— Сейчас — нет, — засмеялся Эрик, — сначала включи камеру.

— Ага, — вздохнула я с облегчением, — минутку!

Бегу в гардеробную и быстро собираю разбросанные вещи. Уж это я выучила — Эрик не любит разбросанных вещей. Полотенце сую под одеяло.

— Готово, — встаю я перед экраном и включаю камеру.

— Отойди подальше, — объясняет Эрик. — Вот теперь я могу тебя видеть! Все ли готово к обеду?

— Наверное, да.

— Прекрасно! — Его компьютерный рот расплывается в нелепой улыбке. — А как на работе?

— Отлично! — Я каким-то образом умудрилась придать голосу жизнерадостность. — Видела Саймона Джонсона, и мой отдел, и подруг…

Я замолчала. Разве я могу теперь называть их своими подругами?

— Замечательно! Увидимся, дорогая.

— Погоди, — почти кричу я. Это мой муж. Хоть я и плохо его знаю, но он-то знает меня. Если кто и может мне объяснить ситуацию, так это он. — Сегодня мне сказали, — я с трудом выговариваю слова, — что я стерва. Это правда?

— Конечно, нет. Ты не стерва. — Эрик говорит так уверенно, что я невольно улыбаюсь.

— Правда?

— Я бы сказал, что ты… Бескомпромиссная. Собранная. Решительная. Ты эффективно управляешь своим отделом. — Он помедлил. — Ну, мне пора.

Экран медленно гаснет, но я не отвожу от него глаз. Разве «бескомпромиссная», «собранная», «решительная» не то же самое, что «адская стерва»?

Прошел час, настроение у меня немного улучшилось. Я надела новое колье с бриллиантом и выпила бокал вина. Ну и пусть я поссорилась с подругами, пусть Байрон пытается отобрать у меня место, пусть я не имею понятия, кто такой Тони Дюкс. Но я все могу исправить. И я самая счастливая на свете! У меня ослепительный муж, сногсшибательная квартира. Сегодня здесь особенно великолепно: повсюду расставлены розы и лилии, накрыт обеденный стол, на нем блестят серебро и хрусталь, а ярусная ваза в центре, как на свадьбах.

Я аккуратно подвожу губы «ланкомовской» помадой, делаю шаг назад — и освещение автоматически меняется: подсветка зеркала выключается, включается более рассеянный свет. «Умное освещение» — это просто фантастика: оно улавливает каждое движение и немедленно срабатывает.

— Дорогая!

Я подпрыгнула от неожиданности и, обернувшись, увидела в дверях Эрика в шикарном костюме.

— Ты выглядишь потрясающе, — заявляет он.

— Спасибо. — Я засветилась от удовольствия и поправила прическу.

— Но кое-что не так. Портфель ты оставила в прихожей. Это порядок?

— Я уберу, — говорю я поспешно, — прости.

— Хорошо, — кивнул Эрик. — Но сначала попробуй вот это. — Он протягивает мне бокал вина. — Это «Шато Бранер-дюкрю». Мне хочется услышать твое мнение.

Я стараюсь выглядеть уверенно. Набираю в рот вино и пытаюсь припомнить хоть какие-нибудь подходящие слова. Ладно, скажу, что у него божественный, насыщенный, выдержанный вкус с нотками клубники. Я глотаю вино и киваю Эрику с видом знатока:

— Знаешь, по-моему, это бо…

— Ужасно, правда? — прервал меня Эрик. — Отдает пробкой. Его просто нельзя пить.

— Нельзя пить? О… э-э-э… Да! Тьфу, гадость… — Я корчу брезгливую рожу, ставлю стакан на стол, и «умное освещение» снова срабатывает. — Эрик, — начинаю я, стараясь скрыть неловкость, — а можем мы поставить такое освещение, чтобы свет ровно горел весь вечер? Если это возможно…

— Все возможно, — Эрик как-то скован, — у нас безграничный выбор. В этом преимущество лофт-стиля. — Он передает мне пульт. — Держи, выбирай режим.

Я вхожу в меню, ищу «освещение» и начинаю пробовать подряд все режимы. «Дневной свет» слишком яркий. «Кинотеатр» — слишком темный. Я жму далеко вниз. «Диско». Ого! У нас есть освещение для дискотеки?! Я нажимаю на кнопку — и комната внезапно заполняется мелькающими разноцветными огнями. Теперь попробуем «строб». В то же мгновение комната замерцала черно-белыми вспышками, и я начала энергично, отрывисто, как робот, двигаться вокруг кофейного столика. Прямо как в клубе!

— Лекси, что ты делаешь? — заголосил Эрик.

Я нервно тыкаю в пульт, чтобы скорее вернуться к обычному режиму.

— Ты мне не говорил, что у нас есть диско— и строб-освещение! Это так прикольно!

— Мы никогда их не включаем, — сказал Эрик с кислым лицом и вышел.

Как же так? У нас есть диско-огни, а мы никогда их не включаем? Какая глупость! Я должна позвать подруг на вечеринку!

И тут я вспомнила, что вряд ли это произойдет.