Помочь можно живым (сборник)

Отчего на Базе произошел взрыв, кажется, так и не узнали, но продукцию Биопроба разнесло по всему лесу. Приезжали какие-то особенные специалисты, в городе многих отмобилизовали в ликвидаторы. Полгода чистили, поливали растворами лес и город доблестные химвойска и, наконец, объявили, что опасности нет. Ликвидаторов наградили почетными грамотами и распустили по домам.

А еще через полгода они стали умирать один за другим. Тогда-то и вошел в обиход термин «СВС» – синдром внезапной смерти. Удалось выделить вирус. Оставшихся в живых ликвидаторов снова собрали и заперли на Базе. Но было поздно – СВС уже гулял по городу…

– Ваша очередь, молодой человек! – Олег огляделся. Все вокруг выжидающе смотрели на него. Он, наконец сообразил, в чем дело, толкнул дверь и вошел в кабинет.

Лаборантка была незнакомая. Она раскладывала на стеклянном столике очередной комплект инструментов и анализаторов. У окна, за столом, уставленным колбочками и пробирками, сидел врач. Это был приятель Олега Георгий Кислицын.

– Здравствуйте, – сказал Олег, садясь на стул перед лаборанткой. – Жора, привет!

Кислицын обернулся.

– А-а, вон это кто, – сказал он рассеянно. – То-то я слышу – голос будто…

Он не договорил и, взяв одну пробирку, посмотрел ее на свет.

– Что, много работы? – спросил Олег.

– Не то слово, старик! Да только какая это работа?

– И выявленные есть? – тихо поинтересовался Олег и тут же изобразил простодушную улыбочку. – Говорят, рост наблюдается…

Кислицын покосился на лаборантку, потом на какие-то бумаги, лежавшие у него на столе.

– В нашем отделении пока нет, – произнес он сухо.

Ну, ясно, подумал Олег. Врачебная тайна. Только ведь все равно узнают. Погромщики всегда узнают раньше всех. Иногда даже раньше зараженных…

– Ох! – поморщился он. Лаборантка кольнула его в палец. – Когда же это кончится? Когда вы, наконец, найдете какое-нибудь средство?

– Чтобы найти средство, нужны новые лаборатории, новое оборудование! – сердито сказал Жора. – А сейчас где все это взять? Разруха…

– А вот народ у тебя под дверью считает, что нас уже Земля не носит. Дескать, Земля, как планета – это живой организм. И если ее слишком сильно бурить да взрывать… – То она вскрикнет, – прервал его Кислицын. – Только это не народ, это Жюль Верн сочинил. Или Уэллс? Нет, кажется, Конан-Дойль. Там у него пробурили земную кору, дошли до мяса, и Земля вскрикнула…

– Да хорошо бы, если бы просто вскрикнула! А то ведь она может и смолчать. И молча распылит в воздухе средство от тех блох, что ее кусают. Например, вирус СВС…

Жора удивленно посмотрел на Олега.

– Это ты сам придумал?

– Да нет, говорят, в какой-то газете писали…

– Хм! – Кислицын поднялся, собрал бумаги и, заперев их в сейф, повернулся к Олегу. – Пойдем-ка ко мне наверх, выпьем чаю…

– Так где, ты говоришь, это напечатали? – Жора поставил чашку перед Олегом и сел в кресло напротив.

– Не знаю. Рассказывал один мужик в очереди. Да мало ли разных баек в народе ходит? Я просто как пример привел. Всем известно, откуда на самом деле покойницкий глаз попал в город…

– М-м-да, – Жора задумчиво поводил ложечкой в чашке. – А ведь я такую историю уже слышал. И не в городе, а от одного, между прочим, доктора наук с Базы. До аварии, разумеется. Фамилия его была Корф. Шикарный такой дядька, рост, плечи, седина… но трепач. Это бывает. Мы с ним познакомились как-то на банкете. Не то защита, не то юбилей – теперь уже не помню. А банкеты в те времена были – м-м! До сих пор ночами снится тогдашний стол. Ну вот. Угостились мы в тот раз как следует, а сидели рядом, так что со знакомством никаких затруднений не случилось, хотя он был уже секретный доктор, а я еще чуть ли не накануне только диплом получил. Поговорили о том, о сем, о перспективах, а ближе к концу вечера он мне начал излагать свои мысли по поводу разумности нашей планеты и возможных механизмов ее саморегуляции. Ну а я, чтобы не сидеть вороной, разинув клюв, головой киваю и говорю:

– Интересная гипотеза. И что в ней особенно хорошо – она не хуже всякой другой.

Он посмотрел на меня, как на двоечника, и высокомерно возвестил:

– Из любого числа гипотез, молодой человек, ученому надлежит выбрать лишь ту, которая подтверждена фактами!

Тут мне нечего было возразить. Фактами так фактами.

– Что требуется для организации мыслительного процесса? – продолжал он.

– Что! – повторил я.