Помоги забыть её

— Я тоже иду, — Рон подошел к брату.

— Еще отправятся: Хорнер, Логан и четыре защитника. И не спорьте. — Император посмотрел на сыновей.

Рэю было безразлично, остальные лишь согласно кивнули. Леди Лианэль подошла и, порывисто обняв сначала одного сына, а потом другого, заплакала.

— Будьте очень осторожны. А я буду молить богов о скором возвращении.

Меня одернул за рукав тот же человечек, что приносил книгу, протягивая рюкзак.

— Здесь все необходимое, — пояснил он и отправился раздавать поклажу дальше.

Я, быстро сняв с плеч свой маленький рюкзачок, сунула его в тот, что дал Архольн. Вижу ведь что эта вещичка магическая, сколько туда не клади, все равно вес будет минимальный, да и габариты. Пространственная магия в деле. Натянув рюкзак на плечи, решительно подошла бабушке и взяла ее за руку. Страшно. Очень страшно. И одновременно хочется рискнуть и погрузиться в этот Лабиринт, полный приключений и опасности, испробовать свои силы не на тренировочных боях, а в деле.

— Пора, — отступив от еще плачущей мамы и надев рюкзак на плечи, Рэй посмотрел на ректора.

Мы приготовились. Истинный вопрос богам? Есть ли у меня такой вопрос? Где нам отыскать Айтлин?

Лорд Рантилиор жестом, нарисовал круг, в центр которого вставил артефакт.

В ту же секунду, из повисшего в воздухе артефакта появилось белое марево портала. Рэй и Огонек шагнули первыми, я следом…

* * *

Истинный вопрос? Леди Мирабель сразу поняла, что имел в виду этот мужчина, ректор Академии Драконов. Но вот поняла ли Нади? Ведь если внучку не пропустят, есть ли смысл идти ей самой?

Увидев, как Нади скрылась в мерцающем овале портала, леди Мирабель глубоко вздохнула и сделала шаг. «Как мне избавиться от семейного проклятия? — подумала она, четко формулируя свои мысли. — Ради внучки!»

Шаг и вот она уже выходит по ту сторону портала в диком и великом лесу.

* * *

Едва я шагнула в портал и четко произнесла свой вопрос про Айтлин, вокруг все закружилось, замерцало, а в следующую секунду я вывалилась из портала. Словно от грубого толчка. И еле увернулась от выпавшего следом мужчины. Один из охранников, который нас сопровождал. Быстро вскочив, осмотрелась и обомлела. Я снова была на той же площадке! Вокруг те же маги! И ректор Рантилиор, с жалостью глядящий на меня.

Посмотрела вокруг. Рэй, бабушка, лорд Хорнер и Ронирион пропали. А охранники тоже не прошли. Не один из четырех!

— Но почему? — голос прозвучал жалко, слезы так и норовили набежать на глаза. Меня что выгнали? Не пустили?

— Истинный вопрос богам, мальчик мой, — ответил ректор и посмотрел на остальных мужчин, что тоже не пропустил Лабиринт. — У вас пятерых нет огня в сердце. Лишь искреннее желание узнать что-то у богов могло вас пропустить. Но у вас его нет.

— Как это нет?! — я разозлилась.

Я очень хочу помочь Рэю и Айтлин! Помочь Рону! А еще — там моя бабуля! Одна и без меня. Она ведь только ради меня согласилась туда идти, а я ее предаю.

— Алидэль, успокойся, — Гердберг сердито зыркнул на меня, — понятно, что в твоем возрасте нет секретов. Нет таких вопросов богам, чтобы они назначили испытания. Там у каждого свой путь и свои вопросы. А ты уже не пройдешь.

— Да есть же! Есть такие вопросы! — вскричала я и, подбежав, грубо оттолкнула лорда Рантилиора, что загораживал мне вход, и рванула внутрь.

«Я хочу узнать правду о смерти мамы!» — подумала я и, в следующую секунду, меня окутало белое сияние.

* * *

Все присутствующие посмотрели на то место, где только что стоял парнишка-эльф, ожидая, что он вот-вот вывалится обратно. Прошло несколько долгих секунд, но он все не появлялся. Портал вдруг с громким хлопком закрылся, и ключ глухо ударился о землю.

— Подождите! — быстро подошли к ректору Гердберг и император с супругой. — Пусть еще охрана попробует пойти. Другие драконы. Мы все не до конца поняли условие вначале. Ошиблись. Но это можно исправить.

— Он больше не откроется, — подняв с земли ключ, ректор посмотрел на принца. — Это знак. Больше никто не войдет. Нам остается лишь ждать.

Императрица, с трудом до этого момента сдерживающая слезы, громко всхлипнула. Супруг тут же прижал любимую к себе, стараясь спрятать ее в своих объятиях, успокоить. Мужчины благоразумно сделали вид, что не замечают этой слабости: женщины всегда плачут, это привычно. Императрица ли или простая служанка — нет разницы.

Им остается лишь ждать. Верить, что пятеро вошедших в Лабиринт смогут пройти все испытания и спасти Айтлин. А они станут ждать тут. Столько, сколько потребуется.

Глава 4

— И зачем вам этот остров? — Хранитель мира — Лилианна — которую, много столетий спустя, станут называть богиней любви, осмотрела необычное место. Идеально круглый остров посреди моря. Сюда нельзя будет доплыть на корабле или долететь на крыльях. Хранители Лидалилл и Евааник — в будущем — боги магии и войны, закрыли это место от посторонних глаз, и только они, боги создаваемого ими мира, смогут сюда попасть.

— Весело же! Станем играть со смертными, устраивая им испытания. За игру ответим на вопросы или наградим силой и знаниями.