Помолодевший мастер войны 2

– Купил на днях за бесценок у одного разорившегося дворянина. Вот, прибыл осмотреть, – он продолжил вышагивать вдоль края. – Рядом имперский тракт, можно будет сделать сюда отворот, чтобы могли заезжать машины.

– Хотите построить дом?

– Поместье, – граф улыбнулся. – Но не думаю, что возьмусь за это, но кто-то, помоложе и поамбициознее, может построить здесь настоящий особняк. И я даже знаю, кто это.

– И кто?

Граф сделал ещё несколько шагов и остановился. Это угол квадрата. Кажется, Волконский обошёл всё это немаленькое поле, считая шаги.

– Ну надо же, всё как и указано, ровно десять квадратных километров. Большое поле. Вы что-то спросили, Руслан? Ах да, верное, чьё это будет поместье. Я думаю, оно будет ваше.

– Моё? – удивился я.

Кажется, у Петра Волконского ко мне какое-то дело. Но граф решил сначала показать мне награду.

– Да, и вам нужно будет сюда вложиться. Но знаете, купить землю в этом районе может только человек графского достоинства, не ниже. А подарить я могу её любому, – он улыбнулся. – Даже человеку, который получил титул, а не приобрёл по праву рождения. А вам пригодится этот особняк. Будет гнездо для вашего будущего рода.

Граф пошёл в сторону своей машины, отряхивая грязные руки от земли. Земля чёрная, плодородная. Я двинулся рядом с ним.

– Вы наверное ещё не привыкли к местным обычаям в столице, – продолжил он. – Но загородное поместье – просто обязательно для каждого уважающего себя дворянина. Сюда приезжают на выходных, устраивают охоту, балы, пиршества. И можно шуметь всю ночь, ведь вокруг лес, никто вам не помешает.

– Звучит удобно, – сказал я.

– А кроме того, внутри можно хранить то, что нельзя в городе! – с видом заговорщика сказал Волконский. – Я храню за городом самые крупные экспонаты. И здесь же квартируется боевой отряд моего Дома. В городском особняке живут только телохранители, а основные силы здесь. В столице нет смысла держать рядом с собой целую армию.

Я могу начать подготовку собственной гвардии. Ведь какой это клан, если у тебя нет армии? Сам Чэнь Юцзао, глава моего старого клана, начал с десяти бойцов, которые стали его верными Десятью Мечами.

Мне тоже не потребуется много. И даже есть пара кандидатов.

Но это всё потом.

– Сначала надо построить здание, – Волконский дошёл до машины.

Слуга открыл термос с чаем и налил чашку графу. Индийский, судя по запаху, но граф наверняка думал, что это китайский.

– Я хоть и большой поклонник китайской архитектуры, – сказал граф. – Но этот особняк должен быть построен в европейском стиле, чтобы вы могли принимать гостей. Так им будет привычнее. Но кое-какая экзотика не помешает. Но сначала к делу.

Он вернул чашку, а другой слуга тем временем налил чай мне. Но я просто погрел руки. Ветер стал слишком холодным.

– Я готов уступить вам эту землю и даже помочь с наймом архитектора и рабочих. Но оплачивать строительство вы должны будете сами. Если захотите, конечно. Но как по мне, лучшая инвестиция – это вложить деньги в собственное жилище. А ещё лучше – в родовой особняк.

– Не могу спорить, граф. Но какое же у вас дело?

– Сегодня проходит очень важный аукцион, – сказал Волконский. – Обычно я брал на него Юншэня Чао, но сами понимаете, что дальше так продолжаться не может. А вы, как специалист по Китаю, сможете мне помочь купить какой-нибудь раритет.

– И вы готовы отдать мне землю ради такой простой помощи? – спросил я.

– Обычно я плачу комиссионные со сделки, но вам я отдам эту землю, мне она не нужна, а вам может пригодиться. Соглашайтесь, она недалеко от города. Цена ещё вырастет, я уверен.

Волконский заговорил тише.

– Говорят, сегодня будет очень много ценных экспонатов, которые привезли из Китая. Мне бы хотелось заполучить лучшие в свою коллекцию.

– По рукам, граф Пётр Сергеевич, – сказал я и пожал его ладонь. – Если там что-то есть ценное, вы об этом узнаете.

* * *

Аукцион проводили на третьем этаже просторного особняка в самом центре Невского. Я стоял у открытого окна, в которое задувал ветер с Невы, и рассматривал проплывающие мимо лодки. Погода пасмурная, из-за этого всё казалось серым: и сама вода, и дорога, идущая под окном, и машины. Серый город, в котором будто не было красок.

Зато внутри зала было иначе. Панели и мебель из красного дерева, картины, висящие на отделанных красным стенах, тоже изображали красные предметы и пейзажи. От этого агрессивного цвета зал казался бы меньше, но светлый потолок с узорами и картинами всё сбалансировал.

– Тут все те, кто часто покупают вещи из Китая, – сказал мне граф и взял с подноса два бокала с шампанским. – Я так вообще не пропускаю ни один. Многие предметы из коллекции взяты именно здесь. Если хотите, тоже можете что-нибудь купить, вас зарегистрировали по моему приглашению.

Людей вокруг было немного, но ясно, что все они – первые богачи столицы. Некоторых я знал. Тот мужчина, стоящий у столика с выпивкой – граф Курецкий, который однажды купил у меня артефакт.