Помолодевший мастер войны 2

– Я все понимаю. Мы продолжаем тренировку. Катя, у тебя уже получается усиливать Ци Паши. Продолжай в том же духе. Чуть позже я расскажу тебе некоторые тонкости твоей новой силы.

Меня крайне радовало то, что Катя так хорошо управляет своим Истоком сразу после пробуждения. Сегодняшняя тренировка будет долгой и плодотворной. Мы будем тренироваться до самого начала занятий в академии. Позже такая утренняя тренировка будет без Орловой. По договоренности с князем каждым утром Катя будет занята обогащением энергии Ци своих братьев.

Я произвел удар ногой в район головы Дениса. Тот среагировал и смог уклониться, хоть я не говорил, что буду бить именно его.

В этот момент я вспомнил про одно важное дело. Надо кое-что вдолбить своим ребятам в головы. Разумеется, не физической силой.

После тренировки я проведу разговор, что Исток Кати это очень серьезная тайна, за которую я ручался головой. Думаю, мои ребята это понимали, но надо было прояснить всё более чётко.

* * *

– Руслан Шишков! – громко крикнул барон Верещагин, вытянув на меня указательный палец. – Мне доложили, что вы крайне нелестно обо мне отозвались! Говорить гадости за спиной это низко! Я вызываю вас на дуэль сегодня в три часа, в Сквере Чести!

Разговоры студентов вокруг затихли.

Я отложил вилку и вытер губы салфеткой. Думаю, столовая академии, это не самое хорошее место для подобных вызовов, но Верещагин считал совершенно иначе. Впрочем, здесь много людей – если барон хотел вызвать интерес большой публики, то у него это вышло.

– Я не говорил про вас ничего плохого за спиной, – сказал я, встав из-за стола. – Но если вам угодно, я приму это вызов.

– Отлично. Вы грубиян, но по крайней мере не трус.

Верещагин развернулся и ушёл. Я сел обратно на свое место.

– И что это было? – спросила Лиза.

– Вызов на дуэль, – ответил я.

– Нет, я понимаю. Но разве ты говорил что-то плохое про Верещагина? Да и на что он вообще надеется? Ты же его как орешек щёлкнешь!

– Про Верещагина я ничего плохого не говорил. Скорее всего его кто-то на меня натравил.

– А мне кажется, он пытается закрыть своё поражение на турнире, – предположил Денис. – Но соперника он точно выбрал себе неудачного. Руслан, из первокурсников ты настоящая звезда академии! Правда, похоже, некоторые считают, что тебе повезло и ты не заслуживаешь своей славы.

– Моя сестра говорит, что так мыслят неудачники, – добавил Влад. – Хотя не сказать, что Верещагин неудачник. Он достаточно хорош. «Сокол первого класса» уже на третьем курсе. Это говорит о многом. В конце концов это минимальный уровень для преподавателя академии на магических дисциплинах.

– Но на турнире он ничего толком не показал. Орлов легко его отделал.

– И это говорит лишь о том, что Дмитрий Орлов очень силён. Верещагин талантлив, а Орлов это настоящий гений. Но ты не подумай, Денис. Я не сомневаюсь, что наш капитан победит.

– Стоп, а это случайно не ловушка? – вдруг осенило Лизу. – Команда Верещагина вылетела, но возможно он ещё считается капитаном, а следовательно Руслан не может выйти с ним на дуэль. Это конечно совершенно глупое выкручивание правил, однако при желании на это могут надавить. И самое плохое, что Руслан уже согласился на дуэль…

– Ты права, – кивнул я. – Это действительно может быть ловушкой. Я считал Верещагина вылетевшем из турнира и потому сразу же принял дуэль. Вызов получился довольно громким, да и сам барон превосходит меня в ранге, так что мой отказ можно было посчитать трусостью.

Паша в несколько жадных глотков допил чай и сказал:

– Я всё узнаю у комиссии турнира. Но боюсь их ответ может быть не истиной в последней инстанции. Как мы все знаем, влиятельные семьи любят гнуть правила как им нравится. Тут действительно пахнет спланированной ловушкой.

Глава 22 – Маски

Возле Сквера Чести собралось несколько любопытных. Ветер усиливался и трепал одежду зрителей. С одного сдуло шляпу.

– А вообще, – вдруг заговорил Денис, нарушая молчания первым. – У нас же допускается выставить вместо себя другого человека. И тогда уже дерутся не капитаны, а остальные.

– Ты хочешь попробовать? – удивился Паша.

– Ну, могу рискнуть. Хотя будет сложно.

Это все не требовалось. Я знал, что нашу дуэль придёт разнимать директор и оранизаторы турнира. Об этом мне сказала Надежда Петровна Воронцова, сильно обеспокоиная моей дуэлью. Она подошла ко мне перед последним занятием.

– Нет, но благодарю, – сказал я. – Сначала пойму, что происходит.

Показался и мой соперник со своей командой. Что-то странное было в их виде, но я никак не мог понять, что именно. Ах да. В компании барона Верещагина были сплошь взрослые мрачные мужчины, а не студенты или студентки, как должно быть.

– Ну что? – спросил Верещагин, глядя на меня. – Готов ли ты ответить за свои слова?

– Я не сказал в твой адрес ничего плохого. Но раз ты хочешь конфликта, пожалуйста.

Я встал в стойку, думая, что это охладит боевой дух аристократа, привыкшего к магическим пулялкам в щиты.