Помолодевший мастер войны 3

Дроздов нахмурился и взял монету в кулак. Его сизое лицо покраснело, а глаза начали туманиться, но он их закрыл, будто заснул.

Я рассчитывал на его способность видеть прошлое вещей и слышать, какие слова тогда произносили. И надеялся, что он услышит мой разговор с Гагариным о слежке. А уж такой опытный тайный агент мог помочь мне, поймать того, кто следит за мной.

— Кстати говоря, — он посмотрел на меня и убрал монетку в карман. — Вы же говорили о двух способах заваривать чай. Верно?

— Совершенно верно.

Полковник наверняка имеет в виду способы, как сладить с фантомом.

— С помощью китайского заварника, — продолжил он. — Или позвать человека, который умеет это делать. Он же умеет?

Краем глаза он покосился на стоящего за моей спиной Влада Ожиганова.

— Умеет лучшим образом, — сказал я.

— Ладно, хватит о чае. Кеша, принеси-ка ту карту с бандитским логовом Красной Повязки, которое мы сегодня вычислили.

Адъютант быстро догадался, что мы разыгрываем сценку. Никакой карты нет. Но тот, кто следит за мной, наверняка захочет на неё взглянуть.

— Вот сюда, — Кеша полез в шкаф, чихнул и достал оттуда свёрток. — Всё здесь. Логово, как туда попасть, и всё остальное. Информаторы свои деньги отработали.

— Отличная карта, — полковник принял свёрток и положил её на стол, но рисунком вниз. — Барон, посмотрите сами. И ваш спутник пусть тоже посмотрит.

Дроздов разыграл всё лучше, чем я думал. Мы столпились у стола полковника, а он держал карту своими руками, не показывая, что на ней.

— Все готовы? — спросил он. — Смотрите!

— Готовы, — сказал я.

И ощутил, как будто мои волосы тянулись в сторону от меня. Будто магнитились к расчёске. А потом всё это оказалось впереди. Тот, кто следит за нами, навис над столом, чтобы увидеть карту.

— Разворачивайте полковник, — произнёс я. — Влад, кстати, а не будешь ли ты столь любезен… Угроза сверху!

Влад вздохнул от испуга…

Но его фантомная рука вытянулась вперёд и сжала пальцы. Так, будто что-то схватила.

— Поймал! — воскликнул Кеша. — Он его поймал!

Глава 19 — Третий осколок

Призрачная рука Влада поймала тонкий синий фантом, который напоминал медузу.

— Руслан, это?... — только спросил Влад, но я сразу дал ему новую команду.

— Дави! Дави этого фантома!

Влад выполнил команду без всяких раздумий. Фантомная медуза надулась от сжатия, а потом лопнула с громким хлопком, как воздушный шарик, и исчезла.

— Отлично, Влад, — я хлопнул парня по плечу. — Теперь слежки быть не должно по крайне мере какое-то время.

— А что… Что вообще было? — с недоумением спросил Кеша.

— Прихлопнули слежку, — ответил полковник. — Но я честно, её не увидел. Только фантомную руку Влада. Она сжала какого-то врага.

— Это очень тонкий призрак, — пояснил я. — Его практически невозможно заметить, но всё же возможно поймать. Вы отлично сработали, полковник. Без вас бы ничего бы не получилось.

— Спасибо, барон. Но все же духа уничтожил не я, а ваш друг.

— Это было сделано командно. Все приложило свою руку. А теперь к делу. Я выяснил, кто обладатель ещё одного осколка тибетского камня. Это граф Пётр Волконский.

— Хм… Волконский? Барон, вы же с ним в хороших отношения, верно?

— Да, верно. Граф легко пойдет на сотрудничество. Я думаю, нам стоит передать один осколок камня под защиту империи, а один будет у меня. Князь Гагарин сказал, что всего было три осколка камня и если собрать их все вместе, то произойдет нечто страшное. Когда этот камень соединили в прошлый раз в Тибете, произошло очень сильное землетрясение.

— То есть Красная Повязка хочет устроить в столице землетрясение? Камень не связан с фантомами?

— Князь Гагарин ничего про последнее не знал. Княгиня Извольская уж тем более. Ещё остается граф, но, думаю, он тоже не знает про связь камня и фантома.

— Ох! Как же я мог забыть! Мне стоит посмотреть историю тибетского камня. Барон, осколок же при вас?

— Да, — я полез в футляр прикрепленный к поясу и достал оттуда осколок, завёрнутый в шелковую ткань. — Держите, полковник.

— Так-с! Посмотрим…

Полковник полминуты держал камень в ладонях, как его глаза вдруг широко распахнулись.

— Что такое, полковник? — воскликнул Кеша.

— Ничего! Я не увидел ровным счётом ничего! Ни единого образа! Обычно бывает хоть что-то, но тут полная тишина! Знаете, а это даже не случайно, что я забыл применить свою силу к камню. Будто уже знал, что мои способности не сработают.

— Видно тибетский камень влияет не только на артефакты, но и на саму чудину, — предположил я. — Правда, я носил камень долгое время и не заметил на себе каких-то изменений. Похоже, странности проявляются, если воздействовать прямо на тибетский камень.

— Барон, вы говорили, что по словам княгини Извольской камень может, как ухудшать, так и улучшать способности артефактов. Что если тибетский камень увеличивает силу фантомов?

— Это будет очень плохо для нас, — кивнул я. — Но мы можем легко проверить верно ли это предположение. Полковник, передайте, пожалуйста, камень Владу.

Дроздов протянул Ожиганову камень. Парень немного растерялся, но камень принял.

А дальше подтвердилось наше тревожное предположение…