Помолодевший мастер войны. Том 3

– Я за ним присмотрю, – сказала Маша, склоняясь над упавшим. – Он просто не выносит вида крови.

– Я подожду вас на улице, – полковник вышел и задел раненым плечом дверной косяк, оставив на нём ещё немного крови. – Но у нас мало времени. Я не решился и дальше рисковать своими людьми, поэтому пришёл просить о помощи.

Захватив меч, обёрнутый красной шёлковой тканью, я вышел наружу. У ворот меня ждали три чёрных машины императорской секретной службы, две совсем новеньких, а одна чем-то повреждена. Будто огромные когти вспороли ей капот. Вокруг них столпились около десяти человек в тёмно-синей форме с офицерскими погонами.

Полковник стоял у одной из машин, пока его адъютант, черноволосый парень лет двадцати, пытался перебинтовать ему руку.

– Полковник, вы можете сказать, что произошло? – спросил я.

– Барон, обязательно. Но по дороге. Такой угрозы мы не ожидали. И никогда ни с чем подобным не встречались.

Люди вокруг него выглядели опытными, но всё же были растеряны встречей с невиданным ранее врагом.

– Вы видели синих фантомов? – я оглядел всех внимательнее.

– Тише, – прошипел полковник. И прошипел ещё раз, когда адъютант забинтовал повязку туже. – Их никто не видит кроме меня и ещё одного человека. Но я вижу только силуэт.

– Не было там никого! – военный в круглых очках, похожий на корейца, достал портсигар. – Просто появился человек, а потом началось вот это. – Он показал на капот машины. – Вскрыли, как открывашкой.

– Объясню всё по дороге, – полковник посмотрел на повязку. – По машинам. Барон?

– Поехали! – я кивнул.

Я занял место на заднем сидении машины полковника. Свою брать не хотелось, особенно учитывая, что загадочный враг сотворил с автомобилем императорской секретной службы.

– В общем, дело такое, – полковник сел рядом и начал хлопать себя по карманам. – Кеша, ты не видел её?

Севший на переднее сидение адъютант повернулся и с негодованием посмотрел на офицера.

– Вы же сами приказали её спрятать и отдавать вам только в самом крайнем случае!

– Сейчас как раз тот самый случай!

– Нет! – адъютант не собирался уступать. – Вы предупредили меня и о таком. Назовите код!

Полковник нахмурился и посмотрел на меня.

– Я про фляжку свою, с ромом, – сказал он. – Но чтобы сегодня на работе не отвлекаться, отдал её Кеше.

Судя по заметным мешкам под глазами, полковник не прочь приложиться к горячительным напиткам. И делал это регулярно. Но пока фляжка у адъютанта, можно не волноваться.

– Так что там случилось? – спросил я.

– Разгром, – полковник вздохнул. – Полный. Местные жандармы получали жалобы на одно заброшенное рабочее общежитие на севере Невского, будто там творилась какая-то чертовщина. Но одна вещь показалась местному капитану странной, и он отправил доклад начальству, а те переслали её в министерство контроля, а оттуда уже нам.

– Кто-то упоминал фантомов? – предположил я.

Колонна машин тронулась. Отряд полковника собирался штурмовать то здание ещё раз, но уже с моей помощью.

– Да, – Дроздов кивнул. – И я приехал его осмотреть. Там было несколько человек, но они не оказывали сопротивления. В основном китайцы, они живут там нелегально, но это не наша забота. Потом появился другой, мужика лет сорока, у него ещё была старая военная шинель и солдатский Георгиевский крест. И у него… он напал на нас, но всё это мелькало так быстро, что я не разглядел, только синий туман. Мы начали стрелять, но пули его не брали… Кеша, ты же говорил, что разглядел его.

– Его защищали! – адъютант повернулся к нам. – Будто зверь с панцирем встал перед ним и заслонил. Такой здоровенный зверь! Синий и прозрачный! Как черепаха, только с когтями! И стояла на задних ногах! И пасть мощная!

– Черепаха с когтями, – водитель со шрамом на щеке усмехнулся. – Стояла на ногах. А она там не танцевала?

– А тебя вообще там не было! – возмутился Кеша. – Сидел в машине и ничего не делал.

– Ну отставить! – рявкнул Дроздов. – Мы секретная служба императора или кто? Если ссоритесь, то не при посторонних.

Оба замолчали, а полковник поспешно пояснил:

– Видите ли, – сказал он. – Наш отдел совсем новый, и всех людей набираю я лично. Все проверенные профи, но большинство не военные, просто им выдали звания для статуса. Для постороннего может показаться, что у нас здесь какой-то недисциплинированный сброд, но на каждого из своих людей я могу положиться. Потому что мы иногда занимаемся очень необычными вещами, где нужен необычный подход. Так вот…

Полковнику явно легче. Похоже, его адъютант помимо врачебных учебных способностей умеет унимать боль и останавливать кровотечение с помощью своей Ци.

– … нам пришлось отступить, а эта тварюга вышла вместе со своим владельцем и разорвала капот машины. Едва успели уехать, но я оставил отряд, чтобы обложили здание, и этот мужик не свалил. И, раз вас мне лично рекомендовал сам канцлер, я решил обратиться к вам.

– И правильно сделали, – я похлопал по мечу, который лежал на коленях. – Я уже научился справляться с этими существами, но нисколько не продвинулся в их изучении.