Помощь ближнему

— Я бы и рад не бояться, но против Зова не попрëшь, — парировал маг. — Он знает, что нужно прямо, но настойчиво предлагает пойти в обход как последний базукх.

— Да у тебя раздвоение Зова, друг, — фыркнул Ас. — Что скажешь, пушистый?

— Скажу, что это не самое лучшее, что может быть в геометрической, чешуйчатый, — отозвался Буран. — Но лезть с советами не собираюсь. Это его Зов, он пусть и мучается.

— Золотые слова, — пробурчал Драйд.

— Если надо именно туда — идëм! — решительно произнëс я. — И пусть кто-нибудь только заикнëтся про нормальных героев.

— А при чëм здесь какие-то герои? — не понял Берсерк. — Среди нас героев нет.

— Спроси у Наты… ниэллы, — посоветовал я, — она объяснит. — А мы идëм прямо.

Приближаясь к группе домиков, удивительно походивших на те, что были в прошлый раз, я заметил отступающий страх. Ергрид перестал гордиться, на лице Вики снова появилась улыбка, с бороды Драйда ушло смятение, Нагиш перестал сжимать свою палку, которую закончил обрабатывать на привале. Только меня и питомцев не коснулось эта жутенагоняющее нечто. Похоже, здесь был замешан Разум.

По пути на нас не напало ни одно живое или мëртвое существо, чего я искренне опасался. Уже с расстояния пятидесяти метров стало понятно, что в микропоселении кто-то живëт. Или жил буквально час-два назад — на верëвках висела одежда, а по двору ходили курицы, десятка полтора, и важно клевали землю.

— Не побоялись, значит, прийти во владения мои, — раздался суровый мужской голос как будто со всех сторон.

— Неужели нам есть чего бояться здесь? — спросил я.

— Ты, стало быть, главный, — вместо ответа сказал невидимый некто. — И какой ты главный? По праву аль по прихоти? Не отвечай, про себя каждый наговорит с три короба, у Гаданы и то уши завянут. Ты, с крыльями, какой из себя твой боярин?

— Почему я должна разговаривать с кем-то, кто не уважает моего олбеда? — в свою очередь спросила Вика. — Ярогрейв задал простой вопрос, вы, кем бы не являлись, ушли от него. В нашем олбедсе таких не уважают.

— Хороший ответ, мне нравится, — довольно протянул неизвестный. — Меня зовут Лисехвост и я своего рода владею этим небольшим выселком.

— Надеюсь, ни один лис в процессе получения имени не пострадал, — буркнул Ас.

— Точно-точно, хозяин может не понять такой жестокости, — добавил Буран.

— Почему должны были пострадать лисы? — спросил невидимый хозяин выселка. — А, я понял, вы подумали, что я норд.

— По вашим словам мы должны сделать вывод, что ошиблись, — задумчиво произнëс Ергрид. — Но базукх в том, что мы вас не видим, очевидно, в отличие от вас. Так что наша мысль вполне имеет под собой основания до момента опровержения.

Вместо ответа назвавшийся Лисохвостом стал появляться материально. Медленно, неохотно, но прямо передо мной будто пропечатывался среднего роста мужчина, примерно метр семьдесят, в серой рубахе, чëрных штанах, в войлочной шапке и лаптях. Походу, житель Детинца. Лицо густо заросло русой бородой, вообще не растущей вниз. Волосы обычные, коротко стриженные. Не викинг это точно, у тех и борода длинная, и причëсок разнообразие большое, от полной бритости до кос. За пояс заткнуты молот и топор и не видать мне льда на своих руках, если молот этот не кузнечный.

— Не норд я, — произнëс мужчина, — русич. Теперь убедились?

— На Хельмнинга вообще не похож, — произнëс Драйд. — Убедились.

— Что нам делать? — спросил я.

— Это правильный вопрос, названный олбедом, — ответил Лисохвост. — Ремеслом владеешь?

— Кузнец я.

— Тогда всё просто — ты куëшь, они защищают тебя. Отказаться возможности нет, не надейся. Ты им веришь вообще?

— Разумеется, — фыркнул я. — Отвал мне руда как олбеду, если мои… м-м-м…

— Грампы, — тихонько подсказал Ас.

— …грампы несостоятельны в боеспособности. Что делать-то надо?

«Кто такие «грампы»???»

«А как ещё называть, лорд? Сказать «гномы» — нельзя, и фей много, и людей, и эльфов разных, да и смеском тоже станет немало вдобавок к тем, что уже есть. «Существа» слишком формально и отчуждëнно, да и обидеть так можно особо ранимое… существо. Вот Велес и придумал специальное слово».

«Понятно. Надо будет поговорить с сыночкой на предмет различной терминологии».

«Поговорите, лорд, нам всем это лишним не будет».

— Тогда ты со мной идëшь в кузницу, — сказал русич, — а твои… хм… грампы отразят волну зомбей окаянных. Любите зомбей?

— Если только странную любовью, — ответила Вика, оскалилась в ничего хорошего не предвещавшего упомянутым зомбям улыбке и приняла свой боевой облик.

Лисохвост щëлкнул пальцами и из перелесков на выселок побежали зомби. Причëм именно побежали, хотя выглядели стандартными бойцами второго тира Некрополи. И как только умудрились так сильно улучшить свои моторные функции? Даже зомби из первого захода, на мини-островке, были обычными. Похоже, какая-то особая магия места.