Помощь ближнему

Прямо перед нами появлялись нарфиты. Только не обычные, встречающиеся в армии Дендера, а явно познакомившиеся с некромантией. Их кожа из красно-чëрной стала бледно-зелëной, ногти на руках превратились в костистые когти, руки наполовину обглоданы, глаза горели светло-синим, уши испускали мертвенно-зелëное свечение. В общем, назвать этих «Павших колдунишек» — это официальное название в логах такое — красивыми вполне можно было, но только если ты являешься поклонником этой странной красоты. Некромантом то бишь.

Расставились нарфиты по двое на каждые три ступеньки лестницы. Ступенек было около сотни, следовательно, убить нам предстояло около шестидесяти пяти плюс-минус пара тварей. И убить надо всех, они стрелки и так просто пройти уже не собираются давать — первые карлики начали обстрел зеленоватыми сгустками.

Труднее всего приходилось боугадам, Воинам строя и Мастерам стрельбы, то есть. Впятером они образовали мини-копию той самой ячейки — боуга — которую мы обсуждали с Неднагом перед приездом Урга к месту последней битвы со степечками. Да, получилось не совсем то, да и к врагу приходилось подходить самостоятельно, но под прикрытием щитов, принимающих на себя сгустки, и ответным огнëм Мастеров стрельбы дело потихоньку шло. Счëтчика здесь не было, но на вскидку штук десять-двенадцать колдунишек они на себя взяли.

На их фоне Даргнинд и Нагиш решили устроить соревнование. Это раньше, на первом заходе в Архипелаг, обладая лишь самыми простыми «Искрами», шëл в конце списка, проигрывая даже Драйду. Сейчас, обзаведясь «Бабочкой» и «Змейкой», он на равных соперничал с Даргниндом и даже немного опережал его. Ещё бы, тот лишь Огненный маг, даже не Жрец, заклинания у него самые простые, наподобие фаербола, «Огненного шара» по-официальному, и «Каменного шипа». Благо, скорости отката у них одинаковые, что позволяет сравнить их нагляднее. Вдвоëм они победили двадцать шесть карликов.

Арбинг же… наверное, правильнее всего будет сказать доминировал. Он убил всех остальных не особо напрягаясь, легко отбивая пущенные в него сгустки обратно, одним ударом побеждая выбранные для себя цели, а потом ещё и ждал всех остальных, особенно боугадов, минут десять. Вместе со мной, правда, я шёл за ним, подбирая нехитрый лут в виде зелëных колечек, под цвет обрывков мантий побеждëнных нарфитов.

Следующая площадка просто разворачивала ход лестницы градусов на шестьдесят, открывая новый пролëт. Там точно так же сидели мëртвые карлики, но уже с остатками синих мантий. Впрочем, побеждать их так же просто нам это не мешало.

Так мы прошли пять пролëтов, встретив ещё мëртвых карликов в жëлтых, белых и угольно-чëрных одеждах. Колечки из них сыпались такого же цвета, а вот их предназначение осталось загадкой. Я не записал на свой счëт ни одного колдунишку, лишь вовремя снабжал всех зельями лечения и бодрости. Лекарей у нас не было, классические гномы вообще скупы на самолечение, перебиваясь лишь парой рун, так что эта роль досталась мне.

После пятого пролëта площадка стала шире и никуда не поворачивалась. Проходов и кнопок на ней так же с виду обнаружилось. Что-то новое? Похоже, да.

Стоило боугадам сойти с последней ступени, как это «новое» не замедлило проявить себя. Выглядело оно, правда, как старое, точнее, как пять старых, собранных в одном месте. Мëртвые нарфиты всех пяти цветов обрывков мантий скрестили вместе свои наполовину обглоданные руки и стремительно принялись творить какую-то магию. Арбинг не успевал к ним, чтобы помешать, кто-либо другой не смог бы одним ударом остановить это, поэтому я принял может быть и странное, но быстрое решение — кинул карликам под ноги два пузырька с «Огненным шоком». Бумкнуло, по вовремя выставленным щитам Воинов строя брызнуло осколками, в остальном же мы не пострадали. Мертвяки же… не повезло им, в общем. Их магия готовилась сорваться с рук, а тут двойной взрыв. На месте, где они стояли, остались лишь колечки, покрупнее размеров, чем на лестницах.

— Красиво, — протянул Даргнинд — Я так никогда не смогу.

— Нет ничего проще попросить флакон зелья и кинуть во врага, — отозвался Нагиш.

— Зельем может каждый, — парировал маг.

— А вот и вовсе не каждый, — возразил ритуалист. — Здесь два пути. Первый — быть алхимиком и уметь варить такое зелье. Второй — иметь деньги, на которые можно его купить.

— Вот ты и загнал себя в противоречие! — радостно воскликнул Даргнинд. — Я попрошу сейчас у олбеда зелье и ни в один твой путь не попаду. Это же ненормально?

— Согласен, нужны поправки, — кивнул Нагиш. — Третий путь — состоять в армии того, кто может сварить, либо купить зелье.

Арбинг с интересом смотрел за этой перепалкой, боугады просто отдыхали на нижних ступенях лестницы. Пожалуй, и всем остальным не помешает.

— Привал, — объявил я.

Очень сильно хотелось спать, поэтому я решил чем-нибудь отвлечься. Хотя, почему «чем-нибудь»? Архитектурой! И в первую очередь школой для конкурса, пришла тут одна запоздалая идея. Что-то в последние часы до меня всё с запоздалостью доходит. Усталость, не иначе, но раскисать нельзя.