Помощь ближнему

Оборонять Молот остались две Боевые феи набора этой недели, ещё две присоединятся на следующей. Подопечные Седкана, ставшего с этого дня неофициальным, до подписания бумаги за подписью Неднага, командиром обороны северо-западного направления, справляются на отлично, отбили три вражеские вылазки без потерь. Зидад, Джитсирд, Ласкрагт, новый Алебардист с каравана и алебардистское пополнение этой недели в лице двух новичков потихоньку притирались друг к другу, на Орден, правда, пока не было ни намёка, но здесь даже работа толком не начиналась.

Игрок-варвар, Урабавус Кровавый Выпад, серьёзных атак пока не предпринимал, и мне это не нравилось. Он вполне может собирать силы для одного мощного и непоправимого для нас удара, чего не хотелось бы. С другой стороны, судя по тому, что видел сверху во время полётов в Грауберк, и оговоркам Илата, варвар так же граничит с ордами кочевников Южной степи. А с учётом потерь от нас и неудачной попытки захвата каравана, ему куда сложнее. Нет у него обильных резервов, просто неоткуда взять. С востока мы, с севера горы, с Запада нейтральная полоса из свободных городов. Урабавус ограничен своей стартовой локацией как в экономическом, так и военном плане. Но до конца сбрасывать со счетов его тоже не стоит. Загнанная в угол крыса способна на многое. Тем более, что разного рода порталы никто не отменял.

Стена между нами и Картаниэль пропала. На пару минут до этого гномы успокоились и привели себя в порядок, убрав все следы разговора на повышенных тонах, в виде растрёпанных бород и слюны везде, где только можно.

— Мы согласны на пакт о ненападении, — так же надменно, как и до паузы, произнесла Картаниэль. — Хотя я по-прежнему настаиваю и впредь настаивать буду на дружбе.

— Да хоть на берёзовых опилках, дубравница от этого лучше не станет, — едва слышно пробормотал Велес.

— Настаивайте, — хмыкнул я. — Может важна настойчивость и поможет вам.

— Как вы хотите подписать пакт? — будто не обратив на мои слова, спросила гномка.

— Б…бюрократически, — с запинкой ответил я.

На почту пришло письмо с интересным подзаголовком, на долю секунды выбившее меня из равновесия. В себя я пришёл быстро, с той стороны точно никто ничего не заметил. Кроме адресанта письма, конечно.

Всего через десять минут подписи на двух экземплярах стандартного пакта о ненападении были поставлены. Два оттиска перстней украсили нижний правый угол, и я смог разглядеть герб Картаниэль — две скрещенные розы и молот головой вниз позади них на овальном щите. Всё это более чем красноречиво должно говорить о миролюбии владельца подобной геральдической символики. Для тех, кто разбирается в асханской геральдике, разумеется.

Картаниэль надменно попрощалась, гномы, так и не произнёсшие ни слова, обозначили кивок, и все они так же медленно, как и спускались, поднялись к своим транспортным средством и уехали.

— Шарвагд, ты здесь? — негромко спросил я, едва дипломатическая делегация скрылась за скалой-свечкой.

Спиной я буквально чувствовал, что на меня обращено шесть пар внимательных глаз. И в каждой ощущается сомнение в моей адекватности. Я даже будто слышал, как шесть пар губ раскрываются, чтобы дать оценку моим действиям, но в этом момент на том месте, где сидела Картаниэль, материализовался призрак казунта.

— Именно о нём я и говорил, лорд, — прорычал Ас. — Именно он был привязан к медведю.

— В-ваш дракон прав, к-король Ярогрейв, — с интонацией мировой скорби и сильно заикаясь, произнёс призрак, — моя персона пришла вместе с д-делегацией на эти переговоры.

Выглядел он не так, как боевые собратья. При том же росте, он носил обычную одежду, разве что своего размера, а волосы, сплетённые в длинную косу, примерно метровым концом лежали на земле.

Вообще, по лору Бесконечного Мира, казунты это не только один из типов юнитов гномьего Замка, это целый отдельный народ, когда-то очень давно, ещё до открытия бородачами обработки металлов, выделившийся в отдельную ветку. Как у эльфов из лесных получились высшие, горные, болотные, степные и озёрные, так и гномы обзавелись динками и казунтами. Ну, ещё таураками, но их совсем никто из игроков не видел и они больше как легенда, существующая у каждой фракции. У людей, например, это храпты, внешне ничем не отличимые, но имеющие склонность к быстрому передвижению, подобно Флэшу или Ртути из разных комикс-вселенных.

Так вот, поселения казунтов игроки могут найти в одной локации из двухсот. Редкость неимоверная, к тому же доступная лишь на в третьем уровне сложности и ни на каком другом. Похоже, Картаниэль стала обладателем этой резкости, иначе не боевого казунта взять неоткуда. Ни в одном из мной полученных выборных списков наград они не значились, в отличие от многочисленных боевых собратьев.

— А теперь можно хоть немного объяснений, пожалуйста? — спросила Ася. — Самую малость, для минимального введения в курс дела.

— Картаниэль написала мне путём бессмертных, что она вынуждена в присутствии своих спутников-соглядатаев вести себя так, как вела…