Помощь ближнему

— Знал бы ты, мой др-руг, как сильно я мечтал о нашей встрече. Пр-рошу лишь одного — простить за недостойные в твой адр-р-рес оскорбления.

— Какие оскорбле… — начал было я, не понимая о чём речь, но потом дошло: — Это ты тот Молодец, да? Ты писал, что викингов никогда не будет?

— О, поверь, мой др-руг, мне очень стыдно, — повинился маг. — Гер-р вбил себе в свою дурную голову, что славянскую фр-ракцию для него должен пр-ридумать именно ты. Предполагалось, что ты взбесишься, подобно отведавшему жуткого пойла р-реальному бер-рсерку, и назло создашь фракцию. Так не получилось.

— Значит, ты тот самый умерший бета-тестер и твоим аккаунтом воспользовались?

— Потом — да, воспользовались, как ковар-рные инкубы, нарушив собственный не очень-то и нер-рушимый контракт. Пер-рвое сообщение написал я.

— Зачем?

— Мне пр-ришлось, — мрачно процедил Дендер и зло добавил: — Меня шантажир-ровали материальными благами оставшихся р-р-родных. Именно это побудило меня принять пр-редложение Илата, седьмой.

— Создать общеасханскую магическую академию? — серьёзно спросил я. — Да, мне тоже нравится эта идея, все виды магии для всех более чем амбициозно.

Секунд десять маг смотрел на меня, как на идиота. Потом в его глаза пришло понимание.

— Это такая провер-рка, да? Ты мне не доверяешь, др-руг мой? И пр-равильно делаешь, хочу я тебе сказать. В чём, кстати, ты меня конкр-ретно обвиняешь?

— В сожжении тринадцати эльфиек на одном костре, обмазывании получившейся золой и купании прямо в этом панцире в лавовых потоках.

— Ох уж мне эти не довер-ряющие никому гномы, — пробормотал Дендер. — Мы ведь одно дело делать будем, мой др-руг, ты прекр-расно понял это, не глупый ведь, подобно пустынным шакалам.

— Это лишь твои домыслы, — скривился я. — Ты ничего обо мне знаешь, чтобы делать такие выводы.

— У меня есть глаза и я прекрасно ими вижу, др-руг мой. Я вижу, что твои гномы, подобно р-ракам-отшельникам, пр-риютившим пару актиний, спокойно относятся и к людям, и к феям, и ко всем пр-рочим не родственным им р-расам. Значит, в какой-то момент ты догадался прикр-р-рикнуть на своего управляющего армией, а не идти у него на поводу, подобно безропотному телёнку. Глупый так не сделает, мой друг, глупый последует чётко пр-рописанным гайдам.

— Там ситуация такая была, пришлось поставить… хм… управляющего армией на место. Посмел сомневаться в моём решении принять в наши ряды тройку дроу.

— Ты повер-рил сразу троим воплощениям хитр-рости и ковар-рства? — удивился Дендер. — И было это в самом начале, вер-р-рно я говорю?

— В первый же день.

— Иначе не было ты такого р-результата, мой др-руг, — задумчиво кивнул маг. — А ты хорош. Вообще не читаешь гайды, да?

— Один конкретный с удовольствием штудирую. Отлично помог мне во всём.

— Ну да, кому ещё Гер-р мог отдать мой гайд, — хмыкнул Дендер.

— Твой гайд? «Самый лучший игровой гайд» написал ты?

— Нет, я написал «Супер-пупер-р гайд по мир-ру Бесконечный Войн», соберя в нём всю инфор-рмацию, котор-рую знаю. Ты снова пытаешься поймать меня на чём-то?

— На конкретных несостыковках истории, — бесхитростно ответил я. — Получается, именно тебе я отвалил неслабую сумму в шестизначном эквиваленте?

— И здор-рово помог этим. Спасибо тебе.

— Да на здоровье, пользуйся, дорогой, — с характерным кавказским акцентом протянул я, но потом добавил серьёзнее: — Надеюсь, это не станет фатальным решением с моей стороны.

— Вах, даже не надейся, мой др-руг — криво усмехнулся Дендер, поняв, к чему я веду. — Ни р-рубикомовцы, ни боги этого не поймут. У нас с тобой сейчас дор-роги идут параллельно, подобно следу колёс велосипеда, наваливающего боком, мы делаем общее дело. И глобально, и конкр-ретно, помогая неведомому Ур-ргадзилу. Ты вообще о нём что-нибудь знаешь, друг мой?

— Вряд ли более твоего. Будущий ипостасник Илата, которому требуется помощь в борьбе с кочевниками. И выбора лично у меня уже нет.

— Так и у меня тоже нет, — серьёзно сказал маг. — Это тебя Илат мог соблазнить чем-то матер-риальным, для меня он прямой кур-ратор.

— Ладно, давай разложим все камни в фундамент, — решительно произнёс я. — Мою историю ты знаешь, так?

— И смею думать, что гор-раздо лучше тебя самого, — снова вернув себе вид в меру мудрого, в меру хитрого восточного мага. — Ты хочешь знать, в чём мой р-резон идти против Р-рубиКома?

— Было бы неплохо.

— Они всего лишь не дали мне нор-рмально уйти, хоть и обещали. Мне угрожали срывом оцифр-ровки, если я не соглашусь пр-рисматривать за тобой. Думаешь, это адекватно после всего, что я сделал для них?

— Мне неизвестно, что ты для них сделал, — нахмурившись, произнёс я. — Только я не нуждаюсь в присмотре.

— Сейчас — да, — согласился Дендер. — Ты полностью адекватен и отдаёшь отчёт своим действиям. Но у р-рубикомовцев были серьёзные опасения, что ты сойдёшь с ума со всеми вытекающими психически и расстр-ройствами. При атрофии части мозга это, знаешь ли, не самый невозможный вар-риант.

— Что ты хочешь этим сказать?