Помощь ближнему

— Именно так, мой друг. Только вр-рать и ничего больше. Ну ещё они стр-релки неплохие, в больших количествах.

— Самое то для диверсий внутри вражеских порядков, — хмыкнул я. — Как говорится, хитростью взято намного больше крепостей, нежели нахрапом.

— Я подумаю над этим, мой друг, — хмыкнул в ответ маг. — Сейчас же надо эту пластинку разломать над ящер-рицами.

— Нет ничего проще.

Меньше десяти секунд спустя Ася поделила снежинку на две не совсем равные части аккурат над пятым рядом противников. Те тут же стали биться в конвульсиях, Ключ ощутимо нагрелся и грозил оставить ожог на моëм запястье и всë это отлично дополнилось с каждой секундой становящимся сильнее свистящим шипением. Как будто мы приближались к гигантскому чайнику, оставленному нерадивыми хозяевами без присмотра.

Стоило нам приблизиться к ящерицам вплотную, как что-то, прячащееся за паровым облаком — тем самым делая сильнее ассоциацию с чайников — силовой волной раскидало беззащитных рептилий в разные стороны. Часть попала на щиты гномов и была добита их топорами, подарив нам в общей сложности два десятка шкурок в качестве лута. Облако тем временем медленно рассеялось, открыв нашим глазам гигантскую ящерицу, из ноздрей которой бил пар под давлением, выбивающий из камней под ногами крошку. Видимо, эта ящерица ядовито-коричневого цвета должна была стать мини-боссом на нашем пути, но не срослось. Дендер крикнул своим магам на шипящей языке, те, все, до единого, выстроились треугольником и низко затянули песню из одних гласных, преимущественно «у» и «е», сопровождая её махами руками, как шаолиньские монахи. Явно какой-то ритуал готовили, не иначе. Минуту пения и танцев на месте спустя над магами появилась рогатка размеров с ящерицу. Дендер парой пасов натянул между еë рогов немалый слабооформленный снежный ком и отпустил, целясь в голову. И ведь попал, да не абы чем, а Ледяным копьëм, сформировавшемся из кома в полëте. Голова ящерицу перестала существовать, тело грохнулось на землю, вызвав неслабых размеров землетрясение, но быстро исчезло. Путь дальше оказался открыт.

— Интересный способ решения проблем, — отметил я, подходя к месту нахождения ящерицы-переростка.

Коридор в этом месте расширялся, давая боссу больше пространства для манëвра, а дальше, буквально метров через тридцать-тридцать пять, выводил на новую площадь, перед шестиэтажным белым зданием с каким-то чудом уцелевшей колоннадой на первом этаже, узкими окнами по всему фасаду без единого стекла и обломанными скульптурами на крыше. Непосредственно там, где была рептилия, обнаружилась шкатулка из жëлтых деревянных плашек, инкрустированных зелёный камней, сильно смахивающих на изумруды, и узором из серебряной проволоки по крышке в виде взлетающей птицы.

— Интер-ресный, мой друг, без сомнения, — отозвался Дендер. — И очень манозатратный.

С этим нельзя было не согласиться. Сам маг после своего Ледяного копья выпил шесть бутыльков с зельем маны, его подопечные по четыре. Их запас алхимии, каким бы большим не был, просел довольно сильно. В случае необходимости я, конечно, поделюсь с ними собственноручно наваренными, но не хотелось бы. Исключительно из-за особенностей данжа.

В шкатулке на бархатной подушечке лежало два кольца, к счастью, не парных. Первое из чëрного металла с белыми, именно белыми, не прозрачными, камнями по кругу, второе в виде серебряной змеи, кусающей собственный хвост, с глазками рубинами и искусно вырезанной чешуëй.

— Пер-рвая награда, — прокомментировал маг. — Разыгр-раем?

— Разыграем, конечно, — кивнул я. — Стандартное распределение, договаривались ведь.

— Договар-ривались, — вздохнул Дендер.

По итогу серебряное кольцо и шкатулка, тоже артефакт, как оказалось, ушли ему. Мне же, помимо чëрного кольца, так же досталось право на любую награду сверху на выбор, ведь шкатулка ушла магу без розыгрыша. И ведь не угадаешь, полезным получился размен или нет.

Оба кольца были из условной серии «Повелитель» — так игроки называли артефакты, позволяющие управлять кем или чем-либо. Кольцо повелителя элементалей, выигранное у Илата, так же относилось к этой серии. Полученное же сейчас кольцо позволяло управлять любыми магиками из списка. Список был небольшой, всего из одиннадцати позиций, по одной на каждую фракцию. Две недели назад список был ещë короче, из восьми магиков, и с каждой новой фракцией он будет расширяться. Выбрать можно кого угодно, после чего следовало пройти мини-цепочку квестов и только по еë завершению магики станут частью моей армии. Помня об элементалях и их цепочке, перспектива получения новых бойцов более далека, чем хотелось бы.