Помощь ближнему

Пять раз Нукеры раскручивали пращи и пускали снаряды в нашу сторону. Пять раз Девы усиливали их ветром. Пять раз возвращалось обратно не более десяти процентов шариков. И с каждым разом кочевники становились всё злее. Настолько, что после пятого бесплодного раза Девы собрались в кружок, секунд десять постояли в нëм, буквально посверкивая от раздражения, после чего резко размножились, примерно до восьмидесяти созданий, а в крышу башни полетела шикарная ветвистая ослепительно-белая молния толщиной с пятнадцатилетнюю, не меньше, осинку. И всë для того, чтобы безобидно впитаться в энерголовушку, в противостоянии брошенную Овалом. Некроманты сработали отлично, ни Крепость, ни кто-либо из наших бойцов не пострадал, вдобавок мы обзавелись дармовой энергией, прямо сейчас перерабатываемой Повелителями Смерти. Они буквально кружились в странном танце вокруг правильной шестиугольной пирамиды высотой два с половиной метра, изначально прозрачной, сейчас жëлто-голубой с зеленоватыми сполохами.

В ответ на атаку Дев заклинаниями разразились наши волшебники, залив восемь десятков существ второго тира огнëм. Солировали Маги Дендера, по большей части за счëт численности и малых откатов, но и мои Огненные жрецы не отставали, устраивая Девам аттракцион бесплатного поджигания. Были бы они настоящим Воздухом, такой фокус не прошëл бы, но эти кочевницы лишь его воплощения, вне боя они такие же люди, как и все прочие в Степном Раздолье, так что горели очень хорошо. И сгорели за три с небольшим минуты, не в силах вырваться из огненного плена. В отличие от них, Нукеры спешно сбегали, побив все рекорды старта с места, но далеко убежать всë равно не смог ни один — Огненные плети били без промаха.

Кочевники из лагеря пытались спасти своих, Лëгкая конница даже пошла в атаку примерно двумя сотнями, только вот их лошади совсем не горели желанием лезть в огонь, вставая на дыбы и оглашая временно отступившую темноту диким ржанием. Коняшек, конечно, успокоили, но к этому времени почти полторы сотни кочевников сгорели заживо, сопровождая это душераздирающими воплями. Гномы, как один, в том числе и я, провели ритуал Признания чести — всë же соперник достойный, грязных методов за время противостояния не использовал ни разу, высказать ему уважение, припав к земле, с нас не убудет.

— Ну что, мой друг, одного козыр-ря мы их лишили, — весело едва ли не пропел Дендер.

— Одного — смогли, — согласился я. — Только сколько их ещë будет?

— Без игр-рока немного, — отозвался маг. — Твой скепсис неуместен, мы их однозначно победим, ничего они не сделают.

— Не буди спящего варкха, — покачала головой, пробурчал я. — Недооценивать соперника численностью почти полторы тысячи бойцов точно не стоит. Особенно до конца не изученного.

На это Дендер не ответил ничего. Бой ещë не окончился и заранее приписывать себе победу на основе одного эпизода всë равно что полить давно не знавшее воды дерево и надеяться на его мгновенное возрождение. Похоже, сахиб, считает иначе, руководствуясь своим опытом. Пусть считает, я до последнего буду готов к подвоху со стороны степняков.

Всадники всë же смогли успокоить своих лошадей и каруселью стали нападать на Крепость. Сначала от общей лавины, стоящей вне зоны досягаемости наших стрелков, отделилось двадцать конников. Они максимально приблизились к стене и дали залп из своих луков. Некоторые стрелы были обмотаны тряпками и горели насыщенно-синим огнëм. Половина из них угодила в стену, другая — в щиты, поднятые строевиками над зубцами. По тактике кочевников, и камни Крепости, и дерево должны были загореться, как это обычно у них бывает, ведь смесь, которой облиты тряпки, усвоена на это дело в несколько раз, отчего вспыхивает даже металл, но в этот раз не срослось. Не зря же стена мокрая и уже покрыта костяными шариками из пращей, зачарованных на негорючесть. Ну и щиты моментально опускались вниз и затухались магией. Но работало это, пока противников было немного. Карусельная схема нападения предполагает увеличение нападающих с каждой атакой и в какой-то момент наши стрелки, какими бы меткими они ни были, просто не смогут перестрелять всех, да ещë и в движении, а сырой эффект стены закончится. Тогда снова появятся Девы и будут бить молниями в горящие участки, разрушая камень. Только вот мы заранее подготовились к такому, и сейчас феи из спешно высаженного слева от крепости леса ждали своей минуты.