Помощник богов 3

Вот уже несколько дней Со, его десяток военачальников и множество знатных людей города собирались на праздничный обед. И, как и в первый раз, он затягивался до рассвета следующего дня. Молодой генерал чувствовал себя не комфортно, а временами на него накатывала грусть. Он бы с превеликим удовольствием покутил бы здесь недельку, но его возлюбленная решила произвести разведку и направилась в составе небольшой группы сопровождать гонца в армию, высланную на помощь южанам, а затем в столицу. Естественно голубиная почта в этом мире была одна из самых приоритетных и ей, несомненно, воспользовались, но, официальное лицо птицы заменить никак не могли. К молодому видному генералу подкатывали самые красивые девушки, присутствующие на почётном обеде и парень воспользовался некоторыми из них, но почему-то удовлетворения это не приносило. На третий день Со проснулся уже поздним утром, он почему-то не помнил, как оказался в постели, рядом спала красивая девушка. Вид её обнажённого тела заставил парня окончательно проснуться. Со решил компенсировать забывчивость прошлой ночи, чмокнул девицу в губы, та открыла глаза с удивление уставившись на юношу. Наверное, она тоже смутно помнила как оказалась в этой постели. Генерал не дал ей опомниться, он потянул её на себя, широко раздвигая ноги и уже через несколько секунд, комната наполнилась стонами и криками сладострастия. К обеду Со доложили, что армия Лозы находится в четырёх часах пути от южной столицы. Это говорило о том, что что-то пошло не так. Требовались немедленные действия. Со понимал, что запереть свою почти пятидесятитысячную армию в стенах города не самый хитроумный план. Городской гарнизон в тридцать тысяч, усиленный горожанами, сам едва размещался на стенах. Поэтому молодой полководец решил разместить свои войска со стороны западной и восточной стены. Южную стену омывала дельта большой реки, впадающая в океан, это само по себе являлась естественным препятствием. Враждебная армия теперь не могла взять город в осаду, а атака в лоб была самоубийством. Подход же с левого или правого фланга опять же ставил их в невыгодное положение. Юношу более всего беспокоила судьба группы во главе со своей возлюбленной, посланной сопровождать гонца. Это мешало сосредоточиться. Проблемой стала осадная башня, её верхушка не проходила по габаритам в ворота города. Решили спилить верхнюю часть, так, чтобы верх стал откидываться, и в нужный момент можно было быстро установить его на место. Со уже начертил несколько проектов башни, складывающейся и раскладывающейся, словно детский конструктор. К вечеру все войска были готовы к отражению атаки. По сведениям разведки армия Лозы насчитывала почти сто тысяч человек. Небольшой численный перевес со стороны врага никак не смущал молодого генерала. Гарнизон города возглавил наследник престола – Александр. Сам же Со направился на левый фланг своей обороны, где находились менее организованные войска. Стало смеркаться, когда приехали парламентёры из стана врага. Они направлялись к городу с западной стороны, и правитель Новостана лично сопроводил их во дворец. Гордые и заносчивые парламентёры, выглядели растерянными и несколько смущёнными перед троном, на котором восседал Александр, тем более по правую руку от него стоял живой и здоровый наместник города. Первым заговорил наследник, дабы полностью перехватить инициативу. – Я приветствую своих подданных у себя во дворце и хочу услышать их объяснения! Как единственный главнокомандующий всеми армиями нашей благословенной страны, спрашиваю вас, почему мои люди находятся рядом с собственным городом, намереваясь организовать его захват!? Мне кажется это измена! Лица прибывших совсем побледнели, они не решались начать свою речь, лишь один из них решился и начал: – Извините нас за невежество, но мы чтим традиции и субординацию. Дело в том, что за последнюю неделю в различных городах, да и в самой столице объявилось множество наследников. Некоторые называют себя Борисом, внебрачным сыном покойного короля, который как мы знаем погиб на охоте ещё в юности. Эти разбойники пустили слух, что его держали в темнице, а теперь чудесным образом освободили. Другие, и их гораздо больше, называют себя Александрами. Под их знамёна собирается всякое отрепье, многие имеют по нескольку тысяч. Этот сброд грабит и бесчинствует на больших территориях страны. Так же нам стало известно, что дикари-пустынники вторглись в наши приделы, разорили несколько городов и привели с собой нового лже Александра. Наш первый министр, возложил на себя обязанности правителя и решил навести порядок в этом разрастающимся хаосе. Нам приказано выбить кочевников и самозванца из города и разобраться с предателями. – По законам Лозы никто не может возложить на себя обязанности короля, кроме прямого наследника трона. Я понимаю ваши сомнения, но если вы не доверяете наместнику южной столицы и всем его людям, то есть самый проверенный способ. Божественный прибор определения подлинности наследника не может ошибаться и я готов при всех пройти эту процедуру. – Простите, но у меня есть приказ, только выдвинуть вам наши требования, а не удостоверять подлинность наследника. Я обязательно доложу военному совету о вас и о вашем предложении. А пока передам требования начальства. – Да, как офицер вы должны выполнять приказы, но вы давали клятву не начальству, а королевскому роду и мои приказы для вас должны быть выше всего. Ну, да ладно! Говорите, что там хотят ваши командиры!? Вернее этот индюк министр. – Требуют сложить оружие, выдать самозванца, предателя – наместника, и тогда степнякам позволят беспрепятственно уйти, а жителей помилуют. Уже на рассвете к нам присоединятся ещё сто тысяч. Наш министр запросил помощи от нынеобъединившегосяТима, теперь Уклоном и Лимоном управляет один правитель. И ближайшая армия из Уклона идёт нам на помощь. Александр нахмурился, его лицо отразило гнев. Таким его Со ещё не видел. – Луи ничего не делает просто так. Что министр обещал взамен? – Насколько мы слышали, Лоза войдёт в состав объединенных государств. – Хорошо! Я услышал вас славные воины. Передайте вашему командованию, я подумаю над их условиями. Завтра утром я дам ответ. С этим всё. Теперь ответьте на последний вопрос. – Мы готовы по мере своих знаний помочь. – Что стало с моими посыльными? – О, простите, но после того, как они принесли от вас весточку, было приказано их арестовать. Но эти бестии, особенно юная леди, оказали ошеломляющее сопротивление и спокойно ушли от стражей и кавалерии. Со, стоящий по левую руку от Александра, облегчённо выдохнул. Чер кивнул. Парламентёры поклонились и поспешили на выход. В зале осталось три человека. Они, молча, смотрели друг на друга. Первым заговорил Александр: – Неужели Луи решил разделаться со своим собственным войском и преданным генералом. – Что-то тут не вяжется. Скажу вам великую тайну, я не просто генерал, но ещё один из посвященных. Надеюсь, вы понимаете, что это значит. Лица наследника и наместника вытянулись. – Я всегда думал, что это сказки, – дрогнувшим голосом произнёс старец. – Мне тоже казалось это бредом, – более спокойно выдал Александр. – Луи, сейчас председатель в этой организации, состоящей из двенадцати человек, по четыре человека от каждой страны. Я знаю их всех в лицо. Одно место, как раз от Лозы, было свободно. Мне казалось, что новый правитель станет посвящённым. Думаю ваш министр теперь один из нас. Главное, то, что армии, штурмующие наш город, ведут посвящённые, и я должен с ними встретиться. Это единственный шанс избежать бессмысленных жертв. – Ты забываешь ещё об одном, мы с наместником можем сдаться и попробовать добиться справедливости в столице. – Я представлял тебя более мудрым Чер. Ты ведь уже множество раз убеждался в предательстве и лжи людей. Вас повесят на первом же суку, а беззащитный город разграбят и сожгут, в назидание другим. В конце концов, если я не договорюсь со своими соратниками, мы разобьём эту армаду и двинем к столице. Если Луи увидел во мне угрозу и решил избавиться, то я сделаю всё, чтобы он не разочаровался в этом. А пока позвольте мне действовать по моему плану. Хоть моей конечной целью не является перестройка этого мира, но если понадобиться, то перевернём всё и вся, – сказав это Со решительно двинулся на выход, прокручивая в голове все варианты будущих событий. – Он прав Александр! Давно пора менять этот мир. Я верю ему. – Я тоже! Луи зря решил сделать его своим врагом. Будем надеяться, что это лишь небольшое недоразумение. Со взял десяток своих лучших людей и направился в стан враждебной армии. Его встретили как подобает, но, обезоружив, под усиленной охраной сопроводили к своему генералу одного. Генерал средних лет поприветствовал своего молодого собрата. К сожаления Со ошибся, военачальник этой армии не был посвящённым и его он видел в первые. – Что привело ко мне юного героя? – выражая всем видом доброжелательность, спросил командующий. – Я лишь хочу, чтобы не произошло бессмысленное кровопролитие. – Это как раз очень просто. Выдайте нам самозванца и предателя и мы позволим беспрепятственно уйти вашей прославленной армии. – Это как раз и не приемлемо. Наместник города не совершал предательства, он действовал по всем законам вашего государства. Я лично был тому свидетелем. Дело в том, что он узнал наследника, который пропал ещё в молодости. Года меняют людей, но не настолько, чтобы можно было не узнать в наследнике Александра. Как генерал армии Тима, а так же как правитель Новостана, требую справедливости и здравого решения. Если у вас есть тот, кто видел и знает Александра, пусть лично убедится в его подлинности. – Разумно! Но вы хоть и молоды, наверняка понимаете, что у меня есть приказ, против которого мне нечего противопоставить. – Конечно я понятливый, но сейчас от вас зависит судьба не только Александра, а всей Лозы, и даже всего мира. Переходите на нашу сторону, и это будет поступок настоящего офицера и патриота. – В вас есть огромный потенциал лидера, и вы, несомненно, добьетесь самых больших высот. Мне кажется, что рядом со мной уже опытный старец, прожжённый стратег и политик. Ведь ещё несколько минут назад я должен был склонить вас на свою сторону. Хорошо! У меня есть человек, которого нельзя подкупить и он очень хорошо знал Александра. Если он подтвердит его личность, то я поверну войско к столице, чтобы подтвердить кровное родство на священном алтаре. Со облегчённо выдохнул, он убедил генерала. – Меня лишь беспокоит дружественные войска, спешащие нам на помощь, – с сомнением произнёс пожилой военачальник. – Я постараюсь договориться и с ним, – как можно уверенней сказал Со. – Дай бог! – покачал головой генерал, и лёгкая улыбка отразилась на его лице.